DOCUMENTO 1. ETILENO

El etileno se encuentra de forma natural en las plantas, considerándosele como una hormona en el mundo vegetal (fitohormona). Dicha hormona es la encargada de los procesos de estrés a los que se ven sometidas las plantas, incluyendo procesos tan importantes como la maduración frutal.

Así pues, la creencia popular, de que cuando una fruta está en mal estado, si se encuentra junto a otras, puede estropear a las frutas sanas, se explica precisamente por la acción del etileno, pues cuanto más madura esté la fruta más etileno desprende, acelerando notablemente la maduración del resto de frutas cercanas.

Durante la vida de la planta, la producción de etileno se induce durante ciertas etapas del crecimiento tales como:

la germinación
maduración de frutos
abscisión de hojas y
abscisión de o senescencia de flotes Durante la vida de la planta

El etileno, también conocido bajo el nombre de eteno es un compuesto orgánico, perteneciente a la familia de los hidrocarburos insaturados, dentro de los cuales, el etileno es el más simple. Su estructura química se caracteriza por la unión de dos carbonos a través de un doble enlace, dando lugar a la fórmula CH2CH2. Dichos átomos pueden girar en torno al doble enlace, encontrándose todos ellos en un igual plano, pues hablamos de una molécula de tipo plana. Los grados del ángulo que forma el enlace carbono-hidrógeno es cercano como valor al típico de las hibridaciones tipo sp2.

En condiciones normales se encuentra en estado gaseoso, con un característico aroma no desagradable. Puede considerarse como uno de los compuestos químicos de mayor importancia para la industria.

La mayoría de las reacciones donde interviene el etileno son del tipo “nucleófilo ataca electrófilo”, donde el nucleófilo es el doble enlace de la molécula que nos ocupa. Es por tanto participe en reacciones de adición. Otra reacción característica del etileno, es la formación del alcohol, etanol, a través de la hidratación, al reaccionar con agua, y en presencia de un catalizador. Dichas reacciones tienen en numerosos casos interés de tipo comercial, ya que el etileno se encuentra muy presente en la industria petroquímica, donde viene transformado en infinidad de productos, que van desde los plásticos, hasta las sustancias anticongelantes, pasando por diferentes polímeros como fibras y elastómeros

La gran parte del etileno de producción mundial se consigue a través del procedimiento conocido como steam cracking, (un craqueo con presencia de vapor), en sustancias típicas de refinerías como es el caso del gasoil, el propano, o etano entre otros. Otra forma de obtención del etileno, es partiendo de las naftas y su proceso químico de refinamiento, partiendo del gas natural. A pequeña escala, en laboratorios, también es posible obtener etileno, si oxidamos alcoholes.

DOCUMENTO 2 - PELADO

El pelado es la eliminación de las partes no comestibles de la materia prima para mejorar el aspecto final del producto y facilitar las operaciones posteriores.

La superficie del producto debe quedar limpia, no debe sufrir daños, operación con el mejor costo posible, reducir el gasto de energía, servicios y mano de obra, eliminar la menor cantidad posible del producto.

Para el pelado existen varios métodos:

Pelado a vapor: es utilizado en procesos vegetales, frutas y diversas raíces, como remolacha y zanahoria.
Pelado a cuchillo: rotación de la materia prima contra unas cuchillas fijas, se retira la piel con facilidad, sin deterioro o pérdida de peso.
Pelado por abrasión: el alimento entra en contacto con rodillos y material abrasivo a base de silicio y carbono, la piel es arrancada y arrastrada por una corriente de agua, que tiene como ventaja sin daño por calor, buena apariencia de los alimentos, bajo costes de energía y capital
Pelado caustico: utiliza una solución diluida de hidróxido sódico, esta solución reblada la piel que es posteriormente eliminada por una dicha de agua a alta presión, este método genera aguas con residuos de ph alto y restos orgánicos y el método caustico seco requiere solo agua para eliminar residuos de peladura
Pelado a la llama: se utiliza principalmente para las cebollas, una cinta sin fin que trasporta el producto en rotación a través de un horno a una temperatura superior a 1000 °C. la piel chamuscada es eliminada mediante una ducha de agua a alta presión.

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ETILENO - PELADO