O modalitate uzuală de a deschide fișiere constă în declararea unor variabile de tip flux. Acestea sunt de tip:

ostream pentru fluxurile de ieșire – asociate cu fișierele în care vom scrie;
istream pentru fluxurile de intrare – asociate cu fișierele din care vom citi;

Declararea variabilelor se poate face astfel:

istream fin(NUME_FISIER_INTRARE); ostream fout(NUME_FISIER_IESIRE);

NUME_FISIER_INTRARE și NUME_FISIER IESIRE sunt șiruri de caractere care conțin numele fișierelor din care se face citirea/în care se face scrierea, de exemplu:

istream fin("fisier.in"); ostream fout("fisier.out");