Relación entre método científico y método epidemiológico

Cuando la Epidemiología emerge como Ciencia en el siglo XIX, ya era una práctica muy antigua. Su origen más documentado se remonta a la antigua Grecia y posteriormente, cuando en el mundo científico denominémosle entre varias teorias y aún se desconocían las causas de las enfermedades, destacaron personas capaces de describir sus mecanismos de producción.

Son muy importantes los estudios de James Lind sobre la naturaleza y la causa del escorbuto, publicados en 1753, o el ensayo sobre la causa del cólico epidémico de Devonshire en 1767. Marca un hito en la historia de la Epidemiología, el estudio y control del brote epidémico de Cólera realizado en Broad Street, Londres, 1854, que consagra a John Snow, como el "Padre de la Epidemiología". Situación similar enfrentaría años después en la Habana, el brillante medico oftalmólogo, Carlos J Finlay, descubridor del mosquito agente transmisor de la fiebre amarilla, ante un brote de cólera en la barriada del Cerro (1876). A finales del siglo XIX, se consolida el vínculo clínico epidemiológico, con el descubrimiento por Pasteur de los agentes causales de las enfermedades infecciosas.

El método epidemiológico, en los servicios, estuvo enfocado al control de las enfermedades infecciosas y en la dimensión investigativa, la aplicación de una Epidemiología, que se inició con la denominada transición epidemiológica de las enfermedades infecciosas a las no infecciosas, con una expesión en la Epidemiología de los factores de riesgo, no siempre bien utilizada.

Se abrió el espacio para que varios eminentes clínicos, aportaran nuevos elementos para el desarrollo de la Epidemiología Clínica, como Alvan Feinstein, con una importante obra inicial dedicada a la experimentación clínica, aspecto hoy devenido en paradigma de la investigación científica por la denominada Medicina Basada en la Evidencia, sin dejar de mencionar a David L. Sackett, uno de los más importantes continuadores de esta ideología científica.

La revitalización del método clínico, como parte de las transformaciones necesarias del Sistema Nacional de Salud, requiere de incorporar el pensamiento epidemiológico al desempeño de los profesionales de las Ciencias Clínicas en un nivel de desarrollo muy superior al actual, para convertir en acciones un discurso en ocasiones obsoleto, si se compara con los avances que mundialmente poseen la Clínica y la Epidemiología. Si se modifican los objetos en ambas disciplinas, ineludiblemente se modifican o ajustan sus métodos y la demora en aceptar esas modificaciones o ajustes, tendrá consecuencias para la atención de salud a corto, mediano y largo plazo.

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metodo cientifico y metodo epidemiológico