4.LA SOCIEDAD INDUSTRIAL

4.1.La sociedad de clases

La sociedad industrial se distingue de la estamental en que los grupos sociales que la componen no son cerrados, sino clases dinámicas y definidas según su criterio económico.
Dos clases sociales fueron las grandes protagonistas de la Revolución Industrial:la burguesía y el proletariado.

A. La Burguesía
La burguesía dedicada a los negocios, no se consideraba una clase ociosa, sino competitiva,
emprendedora y dinámica, en constante lucha por ascender la escala social. El modelo de
burgués por antonomasia era el self-made man, el hombre hecho a sí mismo, que ascendía
desde los orígenes más humildes gracias a su esfuerzo y a su talento.
B. El Proletariado.
Los miembros de la clase obrera recibían el nombre de proletarios. Su vida laboral empezaba
en la infancia, ya que los salarios eran tan bajos. Las condiciones laborales eran degradantes.
Puesto que el Estado garantizaba al burgués la "libertad" de negociar el precio del trabajo con
el obrero, los salarios apenas cubrían las necesidades mínimas de subsistencia.

VÍDEO DE LA BURGUESÍA Y PROLETARIADO MÁS ABAJO

4.2.El sistema capitalista

Las empresas industriales fueron pronto tan grandes, que su coste obligó a formar compañías en las que participaban varios accionistas que invertían su dinero en adquirir el capital de la empresa. Eso los convertía en capitalistas.
Los productos se vendían en un mercado regido por la libre competencia, en el que los precios se fijaban por las leyes de la oferta y de la demanda.
El salario era el precio del trabajo y se regía por las leyes de la oferta y de la demanda. Así, la revolución demográfica produjo un aumento de la población, y las leyes de cercamiento y la mecanización obligó a las máquinas a reducir la necesidad de mano de obra, y por tanto los salarios bajaron.
Según la ley de hierro de los salarios, enunciada por David Ricardo, cuanta más riqueza produjera la industria en un país, más aumentaría su población, más bajos serían los salarios, más pobres serían los trabajos y mayores los beneficios de la burguesía capitalista.

VÍDEO DEL CAPITALISMO MÁS ABAJO

5.LOS INICIOS DEL MOVIMIENTO OBRERO

5.1.Las organizaciones obreras

Las leyes de cercamiento y la mecanización obligaron a emigrar a la ciudad a muchos campesinos. Las factorías arruinaron a los pequeños artesanos.
El primer gesto de protesta de los trabajadores no se dirigió contra los burgueses, sino contra la innovación tecnológica. Este movimiento que destruía la maquinaria y amenazaba a los empresarios que mecanizaban sus talleres, se llamó luddismo.
No obstante, la situación de los obreros industriales era penosa. Enseguida surgieron movimientos espontáneos de solidaridad para enfrentarse a los patronos. Se organizaron así en Gran Bretaña los primeros sindicatos (trade unions). El arma principal de las lucha sindical eran las huelgas. Muchos obreros adquirieron así conciencia de clase.
Pero las revoluciones liberales habían dado el poder político a la burguesía. Durante mucho tiempo los sindicatos fueron ilegales, las huelgas seguían estando prohibidas y el Ejército reprimía con rigor los disturbios. El lock-out (cierre por parte del propietario de una empresa) llevaba a los obreros al borde del hambre.

5.2.Los primeros pensadores socialistas

Muy pronto surgieron pensadores que creyeron que el capitalismo era injusto e insostenible. Creían que el sistema económico no debía regirse por las leyes del mercado, sino que debía existir un control por parte de la sociedad. Pensaban que la propiedad de los medios de producción tenía que ser colectiva o estatal. Estos pensadores se conocen como socialistas,entre los que destacan:
- Saint-Simon, quien abogaba por un Estado que planificara la economía y concebía la ciencia como la religión en el futuro.
- Owen, partidario de formar cooperativas de obreros, de propiedad colectiva.
- Fourier, que imaginaba una sociedad rural formada por comunas autosuficientes e independientes.
- Proudhon, partidario de abolir la propiedad privada y el Estado, sustituyéndolos por una federación de comunas. Fue un precursor del anarquismo.

5.3.Marx y la lucha de clases

Las Revoluciones de 1848 mostraron que los intereses de la burguesía y del proletariado eran contradictorios. A partir de ese momento, el socialismo entró en una nueva fase dominada por el pensamiento de Karl Marx y de Friedrich Engels.
Frente a los primeros socialistas, a los que reprochaban que se quedaran en propuestas bienintencionadas, pero utópicas o irrealizables, Marx intentaba ser científico, basándose en la idea del materialismo histórico. Según él, la historia no es otra cosa que la sucesión de conflictos sociales o lucha de clases antagónicas.
La función del proletariado era la de acabar de una vez con ese proceso histórico e inaugurar una sociedad sin clases. Para conseguirlo, el proletariado no debía destruir el Estado burgués, sino conquistarlo mediante la revolución.

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LA SOCIEDAD INDUSTRIAL Y LOS INICIOS DEL MOVIMIENTO OBRERO