Se puede realizar una clasificación acorde a su grado de centralización:

Redes centralizadas: Todos los intercambios de información se realizan a través de un único servidor que sirve de punto de enlace entre el resto de los nodos distribuyendo y reenviando la información y las peticiones de los clientes. Carecen de privacidad entre usuarios y de escalabilidad.

Redes semicentralizadas: Existe un servidor central del que administra los recursos de banda ancha, enrutamientos y comunicación entre nodos pero sin saber la identidad de cada nodo y sin almacenar información alguna, solo actúa de coordinador. El resto de los nodos almacena la información, mejorando de esta forma la escalabilidad de la red

Redes descentralizadas: Son las redes mas comunes, y las que se utilizan en la actualidad, además de cumplir con las características antes mencionadas. Las comunicaciones son directamente de usuario a usuario con ayuda de un nodo (que es otro usuario) quien permite enlazar esas comunicaciones."

Ejemplos de redes protocolos y software P2P

Hotline Connect: desarrollada por Adam Hinkley para MaC OS por HCL con el objetivo de convertirse en una plataforma de distribucion de archivos para empresas y particulares
Napster: Creada por Shawn Fanning y Sean Parker para el intercambio de archivos MP3 en redes semidescentralizadas

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Peer-to-Peer

3.5. Cliente-Servidor 3.5.1 Peer-to-Peer.