Los sistemas operativos de red (servidor) se clasifican según su conectividad en tres tipos:

Sistemas centralizados: están formados por un servidor central que sirve las peticiones que recibe a través de las estaciones conectadas a él. En algunos casos estos sistemas generan la imagen de la pantalla del terminal.
Sistemas operativos en red (NOS o Network Operating Systems): los usuarios perciben la multiplicidad de máquinas que se encuentran en la red y acceden a los recursos conectándose a la máquina remota apropiada. Su objetivo es compartir recursos e información y ofrecer servicios en la red.