El origen etimológico del que ahora vamos a analizar en profundidad lo encontramos claramente en el inglés. Y es que aquel está conformado por la unión de dos vocablos de la lengua anglosajona: que puede traducirse como “duro” y que es sinónimo de “cosas”.

En el caso de la y de las computadoras personales, el hardware permite definir no sólo a los internos (disco duro, placa madre, microprocesador, circuitos, cables, etc.), sino también a los (escáners, impresoras).

En cuanto a los tipos de , pueden mencionarse a los (permiten ingresar información al sistema, como el teclado y el mouse), (muestran al usuario el resultado de distintas operaciones realizadas en la computadora. Ejemplo: monitor, impresora), los periféricos de (módems, tarjetas de red, memorias USB), la unidad central de procesamiento o CPU (los componentes que interpretan las instrucciones y procesan los datos) y la o RAM (que se utiliza para el almacenamiento temporal de información).

Teclado : Es el más importante medio de entrada de datos, el cual establece una relación directa entre el usuario y el equipo.

Memoria RAM se denomina "" porque se puede leer o escribir en una posición de memoria con un tiempo de espera igual para cualquier posición, no siendo necesario seguir un orden para acceder a la información de la manera más rápida posible.

¿Cómo funciona un Sistema Operativo?
Los sistemas operativos proporcionan una plataforma de software encima de la cual otros programas, llamados aplicaciones, puedan funcionar. Las aplicaciones se programan para que funcionen encima de un sistema r, por tanto, la operativo determina en gran medida las aplicaciones que puedes utilizar.

¿Cómo se utiliza un Sistema Operativo?
Un usuario normalmente con el sistema operativo a través de un sistema de comandos, por ejemplo, el sistema operativo DOS contiene comandos como copiar y pegar para copiar y pegar archivos respectivamente. Los son aceptados y ejecutados por una parte del sistema operativo llamada procesador de comandos o intérprete de la línea de comandos. Las gráficas permiten que utilices los comandos señalando y pinchando en objetos que aparecen en la pantalla.

: Permite que dos o más usuarios utilicen sus programas al mismo tiempo. Algunos sistemas operativos permiten a centenares o millares de al mismo tiempo.