La pared torácica está formada atrás por la columna vertebra, adelante por el esternón y a cada lado por las costillas; la pared es completada por los músculos intercostales que ocupan el espacio entre dos costillas vecinas.

La cavidad torácica, por su parte, presenta tres grandes regiones ocupadas por órganos que pertenecen a varios sistemas corporales; comunica libremente con el cuello, pero está separada del abdomen por el diafragma. Este último presenta tres grandes orificios que permiten el paso de órganos entre las cavidades torácica y abdominal. El más alto de ellos es el orificio de la vena cava inferior situado en el centro tendinoso del diafragma, a la altura de TVIII. A nivel de TX se encuentra el hiato esofágico atravesado por el esófago y los troncos vagales anterior y posterior y a nivel de TXII se encuentra el hiato aórtico atravesado por la aorta descendente y el conducto torácico (conduce linfa).

Mediastino es el nombre que recibe el espacio comprendido entre los dos pulmones en la cavidad torácica. Este espacio a su vez queda dividido en dos regiones, el mediastino superior y el mediastino inferior, separadas por un plano horizontal que conecta el ángulo esternal o de Louis y la columna vertebral. A su vez el mediastino inferior comprende tres regiones diferentes: mediastino medio, espacio ocupado por el corazón; mediastino posterior, espacio ubicado por detrás del corazón y ocupado por esófago, aorta descendente, desembocadura de la cava inferior, bifurcación traqueal, otras estructuras; y mediastino anterior, ubicado entre el corazón y el peto esternocostal que en el adulto aloja tejido adiposo pero que hasta la pubertad está ocupado en su mayor parte por el Timo.

El corazón está rodeado por una membrana resistente denominada pericardio, la cual se fija en el diafragma, en el esternón y en la columna vertebral. El pericardio sostiene al corazón, lo protege y evita su estiramiento excesivo. A la vez, le otorga suficiente libertad de movimientos para la contracción rápida y vigorosa. Entre el pericardio y el epicardio existe una cavidad, la cavidad pericárdica, que contiene escasa cantidad de un líquido lubricante, cuya función es la de disminuir la fricción entre estas membranas cuando el corazón late

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Hernández Cecilio Dulce Aylin

cavidad toracica, mediastino y saco pericardio