Verwendung

abgeschlossene Handlung in der Vergangenheit Beispiel: Im letzten Jahr machte ich Urlaub in Deutschland. Mit dem Fahrrad fuhr ich von Hamburg bis Dresden.
Fakt oder Zustand in der Vergangenheit Beispiel: Die Strecke war fantastisch und ich hatte tolles Wetter.

Präteritum manchmal ersetzbar durch Perfekt

In der mündlichen Alltagssprache bevorzugen wir für Handlungen in der Vergangenheit meist das Perfekt. Für Fakten und Zustände in der Vergangenheit mit sein/haben verwenden wir oft trotzdem das Präteritum:

Beispiel: Im letzten Jahr habe ich Urlaub in Deutschland gemacht. Mit dem Fahrrad bin ich auf dem Elbe-Radweg von Hamburg bis Dresden gefahren. Die Strecke war fantastisch und ich hatte tolles Wetter.