Demócrito (Grecia; S. V-IV a.C.): los átomos son eternos, indivisibles, homogéneos, incompresibles, invisibles, variantes en tamaño, y determinantes de todo lo que existe en la naturaleza. Su teoría divide todo en: tierra, fuego, aire y agua; además del éter.

J.J. Thomson (Reino Unido; 1856-1940): descubrió el electrón con ayuda de los rayos catódicos. Según él, el átomo es como un pastel de pudín.

Niels Bohr (Dinamarca; 1885-1962): describe el átomo como un sistema solar donde los planetas no podían ocupar la órbita de otro. Incorpora el "estado excitado" del electrón.

1924: surge la física cuántica (representación de la probabilidad matemática en la vida real) ; Einstein publica su teoría de la relatividad.

James Chadwick (Reino Unido; 1891-1974): en 1932 descubre el neutrón; partícula sin carga eléctrica pero que otorga de peso al átomo.

Antoine Lavoisier (Francia; 1743-1794): se basó en el aspecto y propiedades físicas; dividiò en metales y no metales.

Johann Wolfgang Dobereiner (Alemania; 1780-1849): agrupó los elementos en triadas basándose en el peso atómico; p/e: Cl, Br, I. Para 1850 se contaba con 20 triadas.

John Alexander Reina Newlands (Reino Unido; 1837-1898): en 1864 agrupó a los elementos en "octavas"; semejante a las notas musicales; p/e: Li, Be, B, C, N, O, F -> Na, Mg, Al, Si, P, S, Cl.

Julius Lothar Meyer (Alemania; 1930-1995): se basaba en la serialización de las propiedades físicas de los elementos (volumen, punto de ebullición, etc.) al contrario de Mendeleev que tomó en cuenta las propiedades químicas.

Glenn T. Seaborg (EUA; 1912-1999): en 1944, reubicó 14 elementos de la estructura principal debajo de los Lántanidos, siendo entonces conocidos como actìnidos.