II. Die Ständeregel (formuliert im 16. und 17. Jahrhundert)

1. Die Helden des Trauerspiels (= Tragödie) dürfen nur Könige, Fürsten und hohe Standespersonen sein.

Gründe: a) nur ein großes und wichtiges Leben sei für die Zuschauer interessant;
b) nur Personen von erhabenen Lebensumständen könnten erhabene, tragische Konflikte durchmachen
c) Die Fallhöhe: Ein König, der durch tragisches Geschick zum Bettler wird, fordere das Mitleid ganz
besonders heraus. Ein Handwerker, der zum Bettler wird, verliere dagegen nicht viel, da er seine
Lebensumstände nur relativ wenig ändern müsse.

2. Die Helden des Lustspiels (= der Komödie) dagegen könnten durchaus Mitglieder der bürgerlichen Stände sein.

Gründe: a) nur an Niedriggeborenen könne man menschliche Schwächen zeigen;
b) nur sie könne man der Lächerlichkeit preisgeben.