Hay dos formas de procesar la información: pensamiento vigil (consciente), que nos permite percibir a las personas y los acontecimientos y el pensamiento onírico (inconsciente), que se origina durante el sueño.
Jean Delay y Pierre Pichot describen siete estados de conciencia que se pueden medir con el EEG:

Nivel 1,vigilancia excesiva: vigilancia exagerada y concentración extrema
Nivel 2, vigilancia atenta: una persona piensa con intensidad y muestra una atención selectiva a los estímulos ambientales.
Nivel 3, estado relajado: mantiene una atención flotante y no focalizada.
Nivel 4, ensoñación: nos sumergimos en pensamientos que tienen poco que ver con el ambiente en el que nos encontramos.
Nivel 5, sueño ligero: pérdida de la conciencia del mundo externo y la imaginación visual y auditiva es intensa.
Nivel 6, sueño profundo: pérdida de la conciencia de los estímulos lo que conlleva a no poder recordar los contenidos de la conciencia
Nivel 7, estado de coma: incapacidad de reacción ante estímulos externos.