CONTEXTO HISTÓRICO

* R. Descartes (1596-2650) publica el Discurso del Método por primera vez en Holanda, en francés y anónimo en 1637.

* Al igual que el siglo IV ateniense y el XIV medieval, el siglo XVII europeo va asociado a la crisis.

* Se produce la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) enfrentando a los estados alemanes y aliados.

* Implicó a toda Europa.

* Se produjo por motivos religiosos que enfrentó a católicos y reformados.

* La guerra provocó una crisis económica (agraria), y demográfica.

* Desaparece la autoridad del Papa en la interpretación de la Biblia.

* La reforma luterana valora el papel de la razón mediante la gracia de Dios.

* El nominalismo, el Humanismo, y la revolución científica acentúan la pérdida de autoridad de la fe católica.

CONTEXTO FILOSÓFICO

* El nominalismo de Ockham (s. XIV) critica la relación tomista fe-razón.

* Según Aquino, los contenidos de fe no podían ser contradichos por la razón, que perdería su autonomía.

* El Discurso del Método no tendría sentido sin esta afirmación.

* El Renacimiento trae una nueva visión antropocéntrica del mundo.

* Copérnico, Kepler, Galileo y Huygens provocan la revolución científica y la concepción heliocéntrica.

* La revolución científica acaba con la autoridad de Aristóteles y de la Biblia en cuestiones también científicas.

* La Iglesia reacciona condenando a Galileo (1633) y prohibiendo las obras de Copérnico.

* La crisis y pérdida de referentes racionales trajo a Francia el escepticismo (destaca Montaigne).

* La estrategia cartesiana empezará por vencer al escepticismo transformando la duda escécptica en metódica.