Revolucion Tecnológica

Desde el siglo XVII, momento en que se sitúa el nacimiento de la ciencia moderna, el progreso científico ha sido continuo. Pero es a lo largo del siglo XX cuando la investigación y la aplicación técnica de los conocimientos científicos se han desarrollado a un ritmo tan acelerado que ha transformado radicalmente la vida de los seres humanos. En los últimos 20 años se han realizado más descubrimientos que en el resto de la historia de la Humanidad y la incorporación de principios científicos a tecnologías aplicables a la vida cotidiana se está produciendo a una velocidad incomparable con la del pasado. Esta realidad no implica que el juicio histórico que hoy puede hacerse del avance científico-técnico o su valoración moral sean enteramente positivos.

La revolución digital: Internet. En 1951 se pusieron en marcha las primeras computadoras en EEUU, que realizaban 2.000 operaciones por segundo.

En 1964 y a realizaban tres millones de operaciones. En la década de los setenta, la invención del microprocesador permitió el desarrollo de la microinformática, la gran revolución tecnológica de la década de los ochenta, que dio lugar a la aparición del ordenador personal y a la introducción generalizada de la informática en la vida cotidiana de los ciudadanos. Pero entre todas las prestaciones del ordenador se destaca seguramente el impacto de la informatización sobre las comunicaciones inmateriales, las que llevan noticias, datos, textos y órdenes a través de un sistema. Una característica inconfundible del siglo XX, pero sobre todo de los años 80 y 90 es el proceso que implica la comunicación social digitalizada, la realización de operaciones en “tiempo real”. La historia de Internet es significativa pues nació, como tantos otros adelantos, de las necesidades y previsiones militares. Su origen es la arpanet, una red creada a mediados de los años 70 para unir los ordenadores militares den Estados Unidos y prever que hubiera un ataque o fallo que pudiera destruir información. De los medios militares pasó a los civiles y su uso ha ido creciendo de forma espectacular en la década pasada. No caben dudas respecto de que la conexión a Internet se ha convertido hoy en un elemento básico de una inmensa mayoría de las actividades de la vida económica, social y científica.

· La carrera espacial, iniciada en los años 50 lanzó a los hombres a la conquista del espacio más allá de la atmósfera. Norteamericanos y soviéticos fueron sus protagonistas durante los largos años de la Guerra Fría. Su competencia en el espacio traducía la lucha de ambas potencias por la supremacía tecnológica y militar en el mundo. En 1957, la URSS puso en órbita el primer satélite artificial, el Sputnik. El Explorer, primer satélite norteamericano, entró en órbita al año siguiente. En 1961, la URSS logró, también, el primer vuelo orbital de un ser humano, Yuri Gagarin, que dio la vuelta a la Tierra en una hora y 48 minutos. Pero, fue un americano, Neil Armstrong, quien en 1969, a bordo del Apolo XI, pisó por primera vez la Luna. Actualmente la investigación espacial se orienta hacia la puesta en órbita de satélites con funciones diversas (militares, meteorológicas, telecomunicaciones, etc.), la realización de estaciones orbitales y el envío de sondas interplanetarias (a Marte, Saturno, Venus, Júpiter…), que permiten avanzar en el conocimiento del Universo.

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