Pestalozzi (1746-1827), pedagogo suizo con gran incidencia en la Pedagogía Social, está considerado como el verdadero fundador de la educación social autónoma. Su vida estuvo dedicada a la educación del pueblo.

Concibe la educación como un derecho humano y como un deber de la sociedad. Para este autor, la educación en colectividad es ideal para el desarrollo de la mente y del espíritu.

Otro elemento clave de la pedagogía de Pestalozzi es el método, palabra clave, que tanto en Platón como en Descartes y en Kant descubre la marcha de la filosofía crítica. Con Pestalozzi adquiere el valor de un concepto regulativo para la Pedagogía. Él ve claro que el método es esencialmente uno y que el método en la educación no puede ser considerado, en último término, sino el método del conocimiento. Según el cual se construye el objeto de la conciencia. Es, ante todo, intuitivo, inductivo y experimental.