La restauración, que fue la etapa política más estable de España, comienza a decaer después de casi 50 años, y esto es algo que se ve reflejado en la denominada crisis del 98, una etapa de gran decadencia para el país. Su principal desencadenante fueron las guerras coloniales, comenzadas durante el reinado de Fernando VII. Cabe destacar especialmente las guerras de Cuba y Filipinas, que junto con Puerto Rico, eran los últimos países del Imperio Español.

La guerra de Cuba se agravó tras la voladura del Maine. Esto fue que un barco americano explotó, dejando muchos marines muertos. Estados unidos exigió a España un pago de 300 millones de dólares, pero ante la negación de España se declaró la guerra. La guerra se creía ganada por España, pues nadie sabía que Estados Unidos había estado creando una enorme flota en secreto, así que durante una guerra naval la flota Española fue destrozada por la flota Americana. Asimismo, durante la guerra hispano-cubana-estadounidense, Cuba mostró sus deseos de independencia quemando sus producciones en las zonas ricas, para así dejar a los españoles sin recursos. Además, en Filipinas el movimiento independentista aumentaba, y estos independentistas junto al ejército Americano hicieron frente al ejército Español, quedando este último aniquilado en apenas unos meses.

Tras la evidente victoria Estadounidense, España pide la paz y firma el Tratado de París el 10 de Diciembre de 1898, a través del cual España declaraba la pérdida de sus tres últimas colonias y Cuba lograba su independencia. La firma del tratado trajo consigo grandes pérdidas. Por un lado económicas, pues España dejó de recibir las rentas de sus colonias. Como es obvio, también hubieron pérdidas humanas, dejando más de sesenta mil bajas españolas. La pérdida de las últimas colonias españolas desencadenó también una crisis política, de la que salieron afectados los dos partidos que se turnaban, pero en especial el de Sagasta, que era el que gobernaba en aquel momento..Y además una crisis cultural, pues ahora España estaba ridiculizada tras las innumerables burlas que había hecho a los Estados Unidos antes de la guerra. Por último, el ejército quedó desprestigiado tras las humillantes derrotas de Filipinas y Cuba, lo que provocó un sentimiento antimilitarista en el pueblo, además de rabia contra el gobierno por parte del ejército, ya que los políticos fueron los culpables de tantas bajas.

Las principales causas de esta Crisis, además de la derrota ante los Estados Unidos y la pérdida de las colonias, fueron, por un lado, la estructura social y económica. España era un país en el que cada vez había ricos más ricos pero los pobres eran más pobres, quedando así eliminada la clase media y creando una estructura social en la que solamente había clase alta y clase baja. Por otro lado, España seguía manteniendo un alto porcentaje de población analfabeta, lo que permitía que el sistema canovista funcionara con total plenitud, pero a pesar de ello, los intelectuales comenzaron a darse cuenta de esto y empezaron a criticar la falta de soluciones políticas y a desmantelar la corrupción que se ocultaba bajo este sistema.

Las consecuencias de la Crisis del 98 fueron la quiebra del sistema político, pues tanto el ejército como el pueblo ya se oponían al gobierno y además una crisis de la conciencia nacional, ya que la pérdida de las colonias impulsó los nacionalismos y se rompió el sentimiento de unidad en España. Pero la mayor expresión de la Crisis del 98 queda reflejada en la aparición de El Regeneracionismo, un movimiento intelectual que rechazaba el sistema político y social de la restauración que se dividiría en dos corrientes, el regeneracionismo desde fuera, el cual estaba representado por Maura y que criticaba los aspectos negativos del gobierno pero lo aceptaba y un regeneracionismo desde fuera, que vino apoyado por Joaquín Costa y que criticaba el sistema en su totalidad. A Joaquín Costa se le unió el grupo de intelectuales de la Generación del 98, que criticaban el atraso en España pero no ofrecían soluciones.

Todo esto desencadenó en una serie de crisis que acabaron con el régimen de La Restauración, la cual sufrirá una gran crisis final producida por la decadencia y la inestabilidad política.

	Creado por cristo gonzalez hace más de 10 años

Tema de ''La Crisis del 98'' para Selectividad.