Historia y evolución de Internet

- EL NACIMIENTO DE INTERNET
A finales de los sesenta, la situación seguía bastante tensa y, además, la entrada en juego de los misiles intercontinentales había introducido un nuevo factor en ese escalofriante juego. Ambos ejércitos tenían claro que si se producía una escalada bélica entre ellos, algo no descartable, ni mucho menos, el inicio del ataque vendría marcado por un masivo lanzamientos de misiles.En artículos anteriores hemos visto el progresivo desarrollo de la informática, analizando las diferentes generaciones en que se estructura su historia desde la aparición de los primeros ordenadores. Si existe una quinta generación informática, algo que todavía está sin dilucidar, parece fuera de toda duda que se caracteriza por la difusión masiva de Internet, durante la década de los 90... sin embargo, Internet no nació entonces, ni mucho menos. Era necesario detectar los misiles nada más ser lanzados y pre-parar el contraataque que permitiese destruirlos en pleno vuelo... y sólo se disponía de minutos. Era imposible que los seres humanos se encargaran de esa misión. La única forma fiable de intentar detener un ataque con misiles era dejando que los ordenadores actuasen y, para ello, debían estar interconectados, comunicándose entre sí. La primera transmisión tuvo lugar el 29 de octubre de 1969, entre UCLA y SRI. En 1971 ya había 15 nodos y, en 1973, ARPANET se internacionalizó, con la incorporación de la Universidad College of London (Gran Bretaña) y NORSAR (Norwegian Seismic Array, Noruega). En 1982, ARPA declaró como estándar el protocolo TCP/IP. El ministerio de Defensa USA consideró oportuno abandonar ARPANET y establecer una red independiente bajo su control absoluto (MILNET)

- EL SOFTWARE PARA NAVEGAR
cuando accedemos a una página Web publicada en Internet, no vemos su código HTML sino su contenido, pues un programa se ha encargado de leer el código, ejecutarlo y mostrar la página Web correspondiente. A cualquier programa de estas características, como Internet Explorer, Navigator Netscape, Opera, etc., se le denomina browser. Mientras Internet estuvo circunscrito al ámbito universitario, el manejar un término como browser no presentaba ningún inconveniente pero cuando el público en general comenzó a acceder a la Red, fue evidente que ese término no acababa de cuajar y se buscó una palabra más familiar. El problema surgió al buscar una traducción literal. Browser procede de verbo inglés browse, que tiene varias acepciones, si bien ninguna de ellas resulta demasiado apropiada. En 1994 la empresa Netscape lanzó su navegador tomando como base Mosaic, y al año siguiente ya dominaba más del 80% del mercado. Hasta 1995 Microsoft no lanzó la primera versión de su propio navegador, Internet Explorer. Técnicamente estaba muy por detrás de Navigator Netscape pero tenía una particularidad que lo hacía muy atractivo: ¡era gratuito! Lo cierto es que en 1998 Microsoft ya alcanzó su objetivo de sobrepasar a Navigator Netscape y, en la actualidad, Internet Explorer es el browser por excelencia. De hecho, casi el único, como puede apreciarse en la siguiente tabla, correspondiente al año 2002

- NOMBRES DE DOMINIOS
Ya sabemos que Internet es una red mundial en la que están interconectados millones de ordenadores. Es preciso que cada uno tenga una identificación única y esto se consigue mediante la llamada dirección IP, que consta de cuatro números, comprendidos entre 0 y 255 y separados entre sí por puntos. Es evidente que para un ordenador no hay el menor problema en memorizar direcciones del tipo 213.97.5.163; sin embargo, la cuestión no resulta nada sencilla para los seres humanos. La segunda parte del nombre (la que va tras el punto) se denomina dominio principal y puede ser de dos tipos: • Genérico o internacional: Formado por tres letras. Así, por ejemplo, com (comercio y particulares), gov (organismos gubernamentales EEUU), net (entidades relacionadas con Internet), etc. Porcentaje de usuarios Internet Explorer 95,3% Netscape 3,4% Opera 0,6% Otros 0,7%• Territorial o de primer nivel: Formado por dos letras, corresponden a cada país. Así, por ejemplo, es (España), uk (Reino Unido), etc.

- LOS BUSCADORES
El siguiente paso que dieron, completamente altruista, fue el que los convirtió en multimillonarios: Publicaron su catálogo de direcciones en Internet, para que cualquier persona pudiese consultarlo gratuitamente. A pesar de que el nombre de su Web no era muy atractivo, la dirección fue propagándose de boca en boca y pronto fue una de las más visitadas en la Red.Finalmente, cambiaron su nombre por otro más promocional y así nació Yahoo!. ¿Y qué significa ese nombre? Aunque se dice que Yahoo! son las siglas de “Yet Another Hierarchical Officious Oracle”, Filo y Yang siempre han afirmado que seleccionaron ese nombre porque se consideraban a sí mismos “yahoos”. ¿Recuerda “Los viajes de Gulliver” de Jonathan Switf? Cuando el protagonista llega al país de los caballos racionales, encuentra unaraza de humanos embrutecidos, que sólo sirven como bestias de carga... Esos son los yahoos. El 12 de abril de 1996, Yahoo! salió a Bolsa. Sucotización inicial de 13 dólares por acción se convirtió en 33 dólares al terminar la sesión y, en enero de 1999, su precio había alcanzado la friolera de 154 dólares. Sin embargo, cuando poco después estalló la burbuja de las empresas “puntocom”, Yahoo! cayó en picado (a finales de noviembre del 2002, la acción cotizaba a 15 dólares), si bien parece haber superado el bache. Sin embargo, en 1998 apareció un rival que, pocos años después, arrebató a Yahoo! el primer puesto en la clasificación de buscadores. Se trata de Google
Por último, en la tabla siguiente podrá seguir la evolución de los buscadores en los últimos años, ya que presenta los siete más utilizados en 1999 y 2003, junto con su respectivo porcentaje de usuarios. Google empieza a ganar en porcentaje.

- EL CORREO ELECTRÓNICO
Durante más de 20 años el correo electrónico fue evolucionando pero, básicamente, todo se mantenía igual que al principio, puesto que era imprescindible tener instalado en el equipo un programa para poder gestionar el correo electrónico... y esto no cambió hasta la aparición de Hotmail. Por cierto, el programa más utilizado en todo el mundo para gestionar el correo electrónico es Outlook. Retrocedamos hasta septiembre 1988, cuando un joven hindú de 19 años, Sabeer Bhatia, llegó al aeropuerto de Los Ángeles, camino del Instituto Tecnológico de California, donde había obtenido una beca. Según cuenta la leyenda, todo su capital se reducía a 400 dólares. Al terminar sus estudios, él y su amigo Jack Smith comenzaron a trabajar como ingenieros en Apple Computer. En aquellos tiempos las empresas informáticas subían como la espuma y cada día conocían de alguien que se había transformado en millonario de la noche a la mañana, así que ambos amigos decidieron intentarlo también. Bhatia se encargaría de las cuestiones empresariales y Smith de las técnicas. Sin embargo, como siempre quedaban copias de sus mensajes almacenadas en algún sitio, si los leían sus jefes, aquello podía poner en peligro su empleo, pues no les haría la menor gracia que unos empleados dedicasen su jornada de trabajo a asuntos personales. El más preocupado por esa cuestión debía ser Smith (casado y con hijos) y por ello no es sorprendente que se le ocurriera a él la genial idea. De esta forma, sus jefes no tendrían forma de leer sus mensajes de correo.
Inmediatamente se pusieron a redactar un plan de negocios y a buscar la manera de conseguir dinero para poner en marcha la primera versión del programa. Tras múltiples reuniones con diversas empresas, lograron 300.000 dólares de Draper Fisher Jurvetson, a cambio del 15% de la nueva compañía.
En otoño de 1997, cuando Microsoft mostró interés por adquirir Hotmail, ya tenían más de seis millones de suscriptores... y su número seguía creciendo día a día. Hotmail era adquirida por Microsoft a cambio de casi tres millones de acciones de esta compañía, que estaban valoradas en Bolsa en alrededor de 400 millones de dólares... De 400 dólares a 400 millones en unos pocos años.

- SPAM Y SMILEY, DOS NUEVAS PALABRAS
Spam es la palabra que se utiliza en todo el mundo para designar al correo electrónico no solicitado (correo basura, en otras palabras). Tengamos presente que enviar un mismo mensaje de correo a miles o millones de personas tiene un costo mínimo, muy inferior al del correo tradicional, para la empresa que lo envía. Por esta razón, el buzoneo electrónico masivo está a la orden del día. Parece ser que la primera persona que propuso uti-

lizar un smiley en los mensajes de correo fue un tal Kevin MacKenzie, que el 12 de abril de 1979 sugirió en MsgGroup (una especie de grupo de noticias de la época) que se emplease la combinación :-) para denotar una sonrisa... Y como la palabra inglesa smiley significa “risueño”, de ahí, surgió el término. Sin embargo, los emoticones sólo comenzaron a popularizarse a partir de 1982, cuando Scott E. Fahlman, de la universidad de Carnegie Mellon.

	Creado por Ivan Mellado hace más de 9 años

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