Década 40: cada programa executava sozinho e tinha total controle do computador. Tudo devia ser
programado detalhadamente pelo desenvolvedor, desde a carga do programa em memória,
varredura dos periféricos de entrada para busca de dados, a computação propriamente dita e o
envio dos resultados para os periféricos de saída.
Década 50: o conceito de sistema operacional apareceu durante a segunda geração da computação
moderna (1955 – 1965), desenvolvido pela GM Laboratories para o computador IBM 701 através da
programação em Batch que utilizava cartões perfurados e depois fitas magnéticas.
1961: o grupo do pesquisador Fernando Corbató, do MIT, anuncia o desenvolvimento do CTSS (Compatible Time-Sharing System), o primeiro sistema operacional que possuía compartilhamento de
tempo.
1965: a IBM lança o OS/360, um sistema operacional avançado, com compartilhamento de tempo e
excelente suporte a discos.
1965: um projeto conjunto entre MIT, GE e Bell Labs define o sistema operacional Multics, cujas
ideias inovadoras irão influenciar novos sistemas durante décadas.
1969: Ken Thompson e Dennis Ritchie, pesquisadores dos Bell Labs, criam a primeira versão do
UNIX.
1981: a Microsoft lança o MS-DOS, um sistema operacional comprado da empresa Seattle Computer
Products em 1980.
1984: a Apple lança o sistema operacional Macintosh OS 1.0, o primeiro a ter uma interface gráfica
totalmente incorporada ao sistema.
1985: primeira tentativa da Microsoft no campo dos sistemas operacionais com interface gráfica,
através do MS-Windows 1.0.
1987: Andrew Tanenbaum, um professor de computação holandês, desenvolve um sistema
operacional didático simplificado, mas respeitando a API do UNIX, que foi batizado como Minix.
1987 : IBM e Microsoft apresentam a primeira versão do OS/2, um sistema multitarefa destinado a
substituir o MS-DOS e o Windows. Mais tarde, as duas empresas rompem a parceria; a IBM continua
no OS/2 e a Microsoft investe no ambiente Windows.
1991: Linus Torvalds, um estudante de graduação Finlandês, inicia o desenvolvimento do Linux,
lançando na rede Usenet o núcleo 0.01, logo abraçado por centenas de programadores ao redor do
mundo.
1993: a Microsoft lança o Windows NT, o primeiro sistema 32 bits da empresa.
1993: lançamento dos UNIX de código aberto FreeBSD e NetBSD.
2001: Apple lança o MacOS X, um sistema operacional derivado da família UNIX BSD. Windows
XP lançado.
2004: núcleo Linux 2.6.c
2006: Windows Vista
2009: Windows 7
2012 – Windows 8
Na década de 90 tivemos ainda o surgimento dos Sistemas Operacionais de Rede, cujo mercado foi
dominado pela Novell com o seu NDS, durante alguns anos. A Novell chegou a ter 90% de market
share, deixando os 1o% restantes para os demais players do mercado de Redes, como Lantastic e o
Windows NT. A egemonia da Novell foi aos poucos sendo quebrada pela Microsoft, que detinha
apenas 5 % do mercado. Hoje as Redes Windows da Microsoft têm quase 100% de market share, com
apenas um pequeno percentual de Rede Novell espalhado pelo mundo. A Novell transformou-se no
SuSe LINUX e segue com uma representatividade pequena no mundo dos Sistemas Operacionais, se
comparado aos áureos tempos.