Segundo a Organização para Agricultura
e Alimentação das Nações Unidas (FAO),
são produtos químicos ou quaisquer
substâncias ou misturas de substâncias
destinadas à prevenção, à destruição
ou ao controle de qualquer praga.
Incluindo os vetores de doenças humanas ou de animais,
que causam prejuízos ou interferem de qualquer outra
forma na produção, elaboração, armazenagem,
transporte ou comercialização de alimentos, produtos
agrícolas, madeira e produtos da madeira.
Os praguicidas podem ser
administrados aos
animais para combater
insetos, aracnídeos ou
outras pragas dentro ou
sobre seus corpos.
Esse termo também inclui as substâncias destinadas a serem reguladoras do
crescimento das plantas, desfolhantes, dessecantes, agentes para reduzir a densidade
ou evitar a queda prematura dos frutos, e as substâncias aplicadas nas culturas, antes
ou após a colheita, para proteger o produto durante o depósito ou o transporte.
São usados, na
agricultura para
combater pragas, ervas
daninhas ou doenças
nas plantas.
Existem diferentes classes de praguicidas, baseados nos padrões de uso
e no tipo de praga a ser controlada ou destruída, onde as principais são:
inseticidas, herbicidas,
fungicidas e raticidas.
Sendo substâncias químicas amplamente utilizadas no
mundo e pelo fato de serem responsáveis por inúmeros
casos de intoxicação, os praguicidas constituem um
importante tópico de estudo dentro da toxicologia.
No Brasil, as intoxicações agudas por praguicidas
ocupam a terceira posição dentre os agentes causais,
sendo a maioria dos casos por inseticidas (73%,
organofosforados, piretróides, carbamatos e
organoclorados), raticidas (15,3%) e herbicidas (9,7%), e
apresentam como principais circunstâncias as
tentativas de suicídio, os acidentes e as ocupacionais.
Os inseticidas organofosforados são ésteres
amido ou tiol-derivados dos ácidos fosfórico,
fofônioco, fosforotióico e foffonootióico.
São
rapidamente
hidrolisados,
tanto no meio
ambiente, como
nos meios
biológicos, e
altamente
lipossolúveis,
com alto
coeficiente de
partição
óleo/água.
Os carbamatos têm
baixa pressão de vapor
e pouca solubilidade
em água, são
moderadamente
solúveis em benzeno e
tolueno, e altamente
solúveis em metanol e
acetona.
Os praguicidas
organofosforados e os
carbamatos são
absorvidos pela pele,
trato respiratório e trato
gastro intestinal.
Os sintomas podem aparecer em poucos
minutos ou até 12 horas depois da exposição, os
sinais e sintomas são:
Inicialmente há
estimulação da
transmissão colinérgica,
seguida da depressão da
transmissão, e finaliza com
a paralisia das sinapses
nervosas nas terminações
motoras.
O tratamento das
intoxicações agudas,
utilizam-se atropina e
oximas .
Inseticidas piretrinas
e piretróides
São inseticidas sintéticos, e surgiu de
outra classe de praguicida de origem
botânica, o piretro, mistura de 6 ésteres,
que são extraídos das flores de
crisântemo, após modificações feitas para
melhorar sua estabilidade no ambiente.
São utilizados na agricultura,
pecuária, domicílios,
campanhas de saúde pública e
tratamento de ectoparasitoses.
Não há antídoto
específico pro
caso de
intoxicações.
Organoclorados
São estruturas cíclicas, tem
limitada volatilidade e são
estimulantes do SNC.
Foram muito utilizados no mundo
na agricultura, na silvicultura, na
saúde pública e no domicílio.
Mas a maioria deles foram
proibidas e restringidas em
vários países por apresentar
bioacumulações,
biomagnificação, e danos aos
seres vivos e ao ambiente.
Repelente de insetos
dietiltoluamida
(DEET)
O DEET é largamente usado como repelente de insetos, e é
formulado para ser aplicado diretamente na pele ou nas roupas.
Não há antídoto específico.
Herbicida Paraquat
É um herbicida de contato não-seletivo amplamente
usado na agricultura.
Herbicida
Glifosato
É um herbicida sistêmico
não-seletivo usado no
controle de uma ampla
variedade de ervas anuais,
bienais e perenes.
É usados nas culturas de frutas,
vegetais, grãos, algodão, silvicultura,
pastagens, ervas aquáticas, etc.
Não possui antídoto
Herbicidas clorofenoxiacéticos
Estes compostos ficaram conhecidos porque faziam parte do
"agente laranja" utilizado como desfolhantes na guerra do vietnã.
Atualmente são utilizados no
controle de plantas de folhas
largas em áreas de pastagens,
cultura de cereais, ao longo de
rodovias e terrenos públicos.
Fungicidas
São amplamente usados na indústria, na
agricultura, na jardinagem e no
ambiente doméstico.
são derivados das mais
variadas estruturas químicas.
Raticidas
A variedade de compostos destinados para matar ratos e
outros roedores é ampla, com grande diferença na
composição química e na toxicidade.
O problema mais recente é o uso irregular do aldicarb
(popular "chumbinho") como raticida, um inseticida potente,
responsável por grande números de óbitos no país.
Em caso de intoxicação é
indicado a indução do
vômito, ou a lavagem
gástrica, seguida de
carvão ativado.