es el nombre de una familia de distribuciones de software para PC, teléfonos inteligentes, servidores y
sistemas empotrados, desarrollados y vendidos por Microsoft y disponibles para múltiples
arquitecturas, tales como x86, x86-64 y ARM. Desde un punto de vista técnico, no son sistemas
operativos, sino que contienen uno (tradicionalmente MS-DOS, o el más actual cuyo núcleo es Windows
NT) junto con una amplia variedad de software; no obstante, es usual (aunque no necesariamente
correcto) denominar al conjunto como sistema operativo en lugar de distribución. Microsoft introdujo
un entorno operativo denominado Windows el 20 de noviembre de 1985 como un complemento para
MS-DOS en respuesta al creciente interés en las interfaces gráficas de usuario (GUI).2 Microsoft
Windows llegó a dominar el mercado mundial de computadoras personales, con más del 90 % de la
cuota de mercado, superando a Mac OS, que había sido introducido en 1984.
Windows 1 (1985) Aunque fue anunciado en 1983 por Bill Gates, su lanzamiento no se produjo hasta
dos años más tarde, concretamente el 20 de noviembre de 1985. Se popularizó gracias a su interfaz
gráfica basada en ventanas que le da su nombre.
Windows 2 (1987) Dos años más tarde (9/12/1987) Microsoft lanza Windows 2.0 con iconos de
escritorio, memoria ampliada, mejores gráficos y la posibilidad de superponer ventanas, controlar el
diseño de la pantalla y usar atajos con el teclado para acelerar el trabajo. Constituyó la primera
plataforma de Windows para aplicaciones hoy en día tan comunes como Word o Excel.
Windows 3 (1990) El 22 de mayo de 1990 aparece Windows 3.0, la primera versión que alcanzó éxito
comercial, con varios millones de ventas en el primer año. Se introdujeron cambios en la interfaz de
usuario importantes, además de mejorar la explotación de la capacidad de gestión de la memoria de
los procesadores. El Administrador de Programas y el Administrador de Archivos hicieron su primera
aparición en esta versión, junto con el panel de control rediseñado y algunos juegos como el Solitario,
Corazones y Buscaminas. ¿Quién no ha jugado alguna vez al mítico solitario?
El Administrador de Programas y el Administrador de Archivos hicieron su primera aparición en esta
versión, junto con el panel de control rediseñado y algunos juegos como el Solitario, Corazones y
Buscaminas. ¿Quién no ha jugado alguna vez al mítico solitario?b Para llevar a cabo este desarrollo
desde cero, se asociaron IBM con Microsoft. Construyeron un SO de 32bytes multitarea, multihilo,
multiprocesamiento, multiusuario con un núcleo híbrido y una capa de hardware de abstracción para
facilitar la portabilidad entre plataformas.
Windows 95 (1994) Un año y mes después, el 24 de julio de 1994, Microsoft lanzó Windows 95. Llevaron
a cabo una campaña publicitaria sin precedentes que incluía la canción de los Rolling Stones "Start me
up". Los detractores de Windows no desaprovecharon la oportunidad de mofarse indicando que la letra
de la canción decía "...you make a grown man cry...", pero no esto no evitó que en solo 5 semanas se
vendieran 7 millones de copias ¡todo un récord!Windows 95 estaba más orientado al consumidor,
poseía una interfaz de usuario completamente nueva y características que hoy nos resultan muy
familiares, pero que entonces constituyeron algo revolucionario, como por ejemplo el botón de Inicio,
la Barra de Tareas, el Área de Notificaciones (recordemos que era la época del módem, fax,...), etc.
Windows 98 (1998) El 25 de junio de 1998 ve la luz la primera versión diseñada específicamente para el
consumidor. Se introducen una serie de mejoras en la interfaz de usuario a través del paquete de
actualizaciones de escritorio de Windows de Internet Explorer 4. Por ejemplo, la posibilidad de
minimizar una ventana con un simple clic en el icono de la barra de herramientas, los botones de
navegación hacia "Adelante" y "Regresar", etc..Windows 98 (1998) El 25 de junio de 1998 ve la luz la
primera versión diseñada específicamente para el consumidor. Se introducen una serie de mejoras en
la interfaz de usuario a través del paquete de actualizaciones de escritorio de Windows de Internet
Explorer 4. Por ejemplo, la posibilidad de minimizar una ventana con un simple clic en el icono de la
barra de herramientas, los botones de navegación hacia "Adelante" y "Regresar", etc..
Windows Me (2000) El 14 de septiembre de 2000 sale a la venta el último de la línea de Windows 9x
basado en DOS, Windows Millennium Edition, considerado como una de las peores versiones de
Windows que ha existido. (Aunque como dice el refrán, alguien vendrá que bueno me hará ;P)
diferencia de W95 y W98 les faltaba el soporte en modo real de DOS. A su favor hay que decir que
poseía una característica muy útil, a saber "Restaurar el Sistema" lo cual permitía a los usuarios
establecer una configuración estable del sistema anterior al actual
Windows XP (2001) Tan solo una año después, el 25 de octubre de 2001, el primer sistema operativo de
consumo basado en arquitectura NT, cuyo nombre en clave era Whistler, se puso a la venta con el
nombre de XP de eXPeriencie. Resultó ser uno de los más exitosos, en diciembre de 2013 su cuota de
mercado alcanzó los 500 millones de ordenadores. Tras 12 años en el mercado ¡12 años!, en abril de
2014 Microsoft dejó de dar soporte. Windows XP introdujo nuevas características como el uso de una
nueva interfaz de manejo más sencillo, la posibilidad de utilizar varias cuentas de usuario a la vez, la
capacidad de agrupar aplicaciones similares en la barra de tareas, por solo nombrar unas cuantas.
Windows Vista (2007) Nunca habíamos esperado tanto tiempo por un cambio de SO, ¡más de 5 años! A
Microsoft le hubiese gustado tenerlo listo para poder hacer caja en la Navidad de 2006, pero tuvo que
esperar hasta el 30 de enero de 2007 para lanzarlo mundialmente. Se recuerda como un sistema que
llegó tarde, mal y arrastro. Las principales quejas se centraron en las funciones de seguridad,
administración de derechos digitales, los requisitos de hardware y el rendimiento y la compatibilidad
del software. A su favor hay que recordar las características por las cuales todo el mundo lo identifica, a
saber: la nueva interfaz gráfica que permitía la transparencia en las ventanas, la aplicación Flip-3D que
se activaba con la combinación de teclas Win + Tab, y mostrando con un efecto 3D las ventanas que
estaban abiertas podías cambiar de una a otra. Además, permitía tener una vista preliminar de las
ventanas abiertas, con solo pasar el ratón sobre los botones en la barra de tareas. Por cierto
Windows 7 (2009) Muchos consideran a Windows 7 como el SO que a Windows Vista le gustaría haber
sido. De hechos, en sus orígenes fue concebido como una especie de actualización de Windows Vista, lo
que permitió mantener cierto grado de compatibilidad con aplicaciones y hardware. En cuanto salió al
mercado el 22 de octubre de 2009 comenzó a comerse la cuota de mercado de sus predecesores.
Windows 7 destaca por ofrecer una interfaz rediseñada, una nueva barra de tareas, mejoras
importantes en el rendimiento del SO y sobre todo porque W7 marcó el debut de Windows Touch, que
permite explorar la web desde pantallas táctiles.
Windows 8 (2012) El 25 de octubre de 2012 hizo su puesta de larga el polémico Windows 8. Los usuarios
se desgarraban las vestiduras... ¡no tenía botón de Inicio! ¿Cómo iban a sobrevivir sin él? Windows 8
(2012) El 25 de octubre de 2012 hizo su puesta de larga el polémico Windows 8. Los usuarios se
desgarraban las vestiduras... ¡no tenía botón de Inicio! ¿Cómo iban a sobrevivir sin él?
Windows 10 (2015) Tras tres años de dura travesía por el desierto sin botón de inicio, el 29 de julio de
2015 hace su aparición estelar Windows 10. ¿Y ahora qué? De todos modos hay una "regla universal"
que se viene cumpliendo desde que salió Windows: y es que los usuarios siempre consideran una
versión buena y la siguiente mala, alternándolas. Por ejemplo, Windows XP: bueno, pero Windows
Vista: malo. Y si te fijas en la lista se ha cumplido siempre. Ahora toca versión buena, así que... tal y
como os dijimos al inicio de este artículo, la decisión es tuya ;-)