La primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles Babbage, profesor
matemático de la Universidad de Cambridge en el siglo XIX. La idea que tuvo Charles Babbage
sobre un computador nació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un
proceso tedioso y propenso a errores. En 1823 el gobierno Británico lo apoyo para crear el
proyecto de una máquina de diferencias, un dispositivo mecánico para efectuar sumas
repetidas.
El mundo no estaba listo, y no lo estaría por cien años más. En 1944 se
construyó en la Universidad de Harvard, la Mark I, diseñada por un
equipo encabezado por Howard H. Aiken. Esta máquina no está
considerada como computadora electrónica debido a que no era de
propósito general y su funcionamiento estaba basado en dispositivos
electromecánicos llamados relevadores.
Todo este desarrollo de las computadoras suele divisarse por generaciones y el
criterio que se determinó para determinar el cambio de generación no está muy
bien definido, pero resulta aparente que deben cumplirse al menos los siguientes
requisitos: La forma en que están construidas. Forma en que el ser humano se
comunica con ellas.
Primera
Generación
Esta generación abarco la década de los cincuenta. Y se conoce como la primera generación.
Estas máquinas tenían las siguientes características: Estas máquinas estaban construidas por
medio de tubos de vacío. Eran programadas en lenguaje de máquina.
En 1951 aparece la UNIVAC (NIVersAl Computer), fue la primera computadora
comercial, que disponía de mil palabras de memoria central y podían leer
cintas magnéticas, se utilizó para procesar el censo de 1950 en los Estados
Unidos. La computadora más exitosa de la primera generación fue la IBM 650,
de la cual se produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un
esquema de memoria secundaria llamado tambor magnético, que es el
antecesor de los discos actuales.
Segunda Generación
Cerca de la década de 1960, las computadoras seguían evolucionando, se reducía su
tamaño y crecía su capacidad de procesamiento. También en esta época se empezó a
definir la forma de comunicarse con las computadoras, que recibía el nombre de
programación de sistemas.
Las características de la segunda generación son las siguientes: Están construidas con
circuitos de transistores. Se programan en nuevos lenguajes llamados lenguajes de
alto nivel. En esta generación las computadoras se reducen de tamaño y son de
menor costo. Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante
avanzadas para su época como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la
Universidad de Manchester.
Las computadoras de esta generación fueron: la Philco 212 (esta compañía se retiró del mercado en 1964) y la UNIVAC M460, la
Control Data Corporation modelo 1604, seguida por la serie 3000, la IBM mejoró la 709 y sacó al mercado la 7090, la National Cash
Register empezó a producir máquinas para proceso de datos de tipo comercial, introdujo el modelo NCR 315. La Radio
Corporation of America introdujo el modelo 501, que manejaba el lenguaje COBOL, para procesos administrativos y comerciales.
Después salió al mercado la RCA 601.
Tercera
generación
Con los progresos de la electrónica y los avances de comunicación con las computadoras en la década
de los 1960, surge la tercera generación de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de
1964.3 Las características de esta generación fueron las siguientes: Su fabricación electrónica esta
basada en circuitos integrados. Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los sistemas
operativos.
A finales de esta década la IBM de su serie 370 produce los modelos 3031, 3033, 4341. Burroughs con su
serie 6000 produce los modelos 6500 y 6700 de avanzado diseño, que se reemplazaron por su serie
7000. Honey - Well participa con su computadora DPS con varios modelos. A mediados de la década de
1970, aparecen en el mercado las computadoras de tamaño mediano, o minicomputadoras que no son
tan costosas como las grandes (llamadas también como mainframes que significa también, gran
sistema), pero disponen de gran capacidad de procesamiento.
Cuarta
Generación
Aquí aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la microelectrónica, son circuitos
integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base en
estos circuitos son extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado
industrial. Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que
han influido en la sociedad en general sobre la llamada "revolución informática".
Con el surgimiento de las computadoras personales, el software y los sistemas que con ellas de
manejan han tenido un considerable avance, porque han hecho más interactiva la comunicación
con el usuario. Surgen otras aplicaciones como los procesadores de palabra, las hojas electrónicas
de cálculo, paquetes gráficos, etc. También las industrias del Software de las computadoras
personales crece con gran rapidez, Gary Kildall y William Gates se dedicaron durante años a la
creación de sistemas operativos y métodos para lograr una utilización sencilla de las
microcomputadoras (son los creadores de CP/M y de los productos de Microsoft).
No todo son microcomputadoras, por su puesto, las minicomputadoras y los grandes sistemas continúan en desarrollo. De hecho las
máquinas pequeñas rebasaban por mucho la capacidad de los grandes sistemas de 10 o 15 años antes, que requerían de instalaciones
costosas y especiales, pero sería equivocado suponer que las grandes computadoras han desaparecido; por el contrario, su presencia
era ya ineludible en prácticamente todas las esferas de control gubernamental, militar y de la gran industria. Las enormes
computadoras de las series CDC, CRAY, Hitachi o IBM por ejemplo, eran capaces de atender a varios cientos de millones de operaciones
por segundo
Quinta
Generación
En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de
poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las
computadoras. Surge la competencia internacional por el dominio del mercado de la computación, en la
que se perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se desea: la capacidad
de comunicarse con la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a través de códigos o lenguajes
de control especializados.
Japón lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de computadoras", con los
objetivos explícitos de producir máquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en
los Estados Unidos ya está en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes,
que pueden resumirse de la siguiente manera:
Procesamiento en paralelo mediante arquitecturas y diseños especiales y circuitos de gran velocidad.
Manejo de lenguaje natural y sistemas de inteligencia artificial. El futuro previsible de la computación
es muy interesante, y se puede esperar que esta ciencia siga siendo objeto de atención prioritaria de
gobiernos y de la sociedad en conjunto.
MODELO DE VON NEUMANN
Las computadoras digitales actuales se ajustan al modelo propuesto por el matemático John Von Neumann. De
acuerdo con el, una característica importante de este modelo es que tanto los datos como los programas, se
almacenan en la memoria antes de ser utilizados.
la
informática
La informática es un termino que fue inventado por Phillipe Dreyfus en Francia por el año 1962 y
aceptado por la Academa Francesa en 1966. En España lo aceptaron en 1968. Este termino
proviene de la palabra en frances informatique.
Relación con Ciencias de la Computación:
La informática es la encarga del tratamiento automático de la información. Este tratamiento
automático es el que ha cedido a la computación la manipulación de grandes proporciones de datos y
la ejecución rápida de cálculos complejos. También se aboca a los tratamientos de software por parte
de los usuarios y demás aspectos referidos a programas, hardware y estructura de las computadoras.
Generaciones de la informática
1ª Generación:
1ª Generación: Las computadoras de la primera Generación emplearon bulbos para procesar
información. Los operadores ingresaban los datos y programas en código especial por medio de tarjetas
perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rápidamente, sobre el cual
un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magnéticas. Esas computadoras de bulbos eran
mucho más grandes y generaban más calor que los modelos contemporáneos. Eckert y Mauchly
contribuyeron al desarrollo de computadoras de la 1era Generación formando una compañía privada y
construyendo UNIVAC I, que el Comité del censo utilizó para evaluar el censo de 1950. La IBM tenía el
monopolio de los equipos de procesamiento de datos a base de tarjetas perforadas y estaba teniendo
un gran auge en productos como rebanadores de carne, básculas para comestibles, relojes y otros
artículos; sin embargo no había logrado el contrato para el Censo de 1950.
2ª Generación:
El invento del transistor hizo posible una nueva Generación de computadoras, más rápidas, más
pequeñas y con menores necesidades de ventilación. Sin embargo el costo seguía siendo una porción
significativa del presupuesto de una Compañía. Las computadoras de la segunda generación también
utilizaban redes de núcleos magnéticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento
primario. Estos núcleos contenían pequeños anillos de material magnético, enlazados entre sí, en los
cuales podían almacenarse datos e instrucciones.
3ª Generación:
Las computadoras de la tercera generación emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes electrónicos, en una integración
en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían
menos calor y eran energéticamente más eficientes. El descubrimiento en 1958 del primer Circuito
Integrado (Chip) por el ingeniero Jack S. Kilby (nacido en 1928) de Texas Instruments, así como los
trabajos que realizaba, por su parte, el Dr. Robert Noyce de Fairchild Semicon ductors, acerca de los
circuitos integrados, dieron origen a la tercera generación de computadoras. Antes del
advenimiento de loscircuitos integrados, las computadoras estaban diseñadas para aplicaciones
matemáticas o de negocios, pero no para las dos cosas. Los circuitos integrados permitieron a los
fabricantes de computadoras incrementar la flexibilidad de los programas, y estandarizar sus
modelos.
4ª Generación:
Aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la microelectrónica, son circuitos
integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base en
estos circuitos son extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado
industrial. Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que
han influido en la sociedad en general sobre la llamada "revolución informática"
5ª Generación:
En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de
poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las
computadoras. Surge la competencia internacional por el dominio del mercado de la computación,
en la que se perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se desea: la
capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a través de
códigos o lenguajes de control especializados. Japón lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta
generación de computadoras", con los objetivos explícitos de producir máquinas con innovaciones
reales en los criterios mencionados. Y en los Estados Unidos ya está en actividad un programa en
desarrollo que persigue objetivos semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera: ºSe
desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC. ºSe desarrollan las
supercomputadoras.
Por último terminamos con la computadora que usamos a diario en nuestras vidas: