¿Qué es el estrés?

¿Qué es el estrés?

1. La respuesta del estrés es el intento del organismo de restablecer el equilibrio homeostático y de adaptarse a unas situaciones biológicas, psicológicas y sociales. Es un conjunto de cambios en el ámbito fisiológico (alteraciones de diferentes sistemas del organismo) y psicológico (alteraciones en las percepciones y cogniciones). Esta respuesta de estrés puede ponerse en marcha no solo ante una lesión física o psicológica; sino también ante su expectativa, lo que puede afectar el rendimiento de la persona y su estado general de salud.

   • Hay dos clases de respuesta del estrés: a corto y a largo plazo.
     • Respuesta a corto plazo Los cambios rápidos en respuesta al estrés se producen como consecuencia de la activación del sistema simpático adrenomedular, provocando un aumento del riego sanguíneo en los órganos que necesitan responder con rapidez ante la situación estresante como el corazón, los músculos o el cerebro. Si el estrés se mantiene por vario tiempo puede provocar varias patologías entre esas tenemos: El aumento de la frecuencia y fuerza cardiaca, el aumento de glucemia, la dilatación de la pupila, el aumento de coagulabilidad de la sangre y el aumento de los linfocitos circulantes.
     • Respuesta a largo plazo La respuesta de estrés a largo plazo implica la activación del haz hipotálamohopofisario-adrenal. Los glucocorticoides son hormonas esteroidales que se sintetizan en la fase fascicular de la corteza de la glándula adrenal. En respuesta al estrés, los glucocorticoides refuerzan las acciones del sistema nervioso simpático sobre el sistema circulatorio y contribuyen a mantener los niveles de glucosa en la sangre. Así mismo facilitan la disponibilidad de grasas como fuente de energía.
     • Efectos del estrés sobre las funciones cardiovasculares y renales El corazón se acelera, incrementando la velocidad e intensidad de los latidos, por medio de la activación del sistema nervioso simpático y la inactivación del parasimpático. Se produce constricción de algunas arterias principales. Las arterias del sistema mesentérico que suministran sangre al tacto digestivo y los vasos sanguíneos de los riñones y de la piel se estrechan y permiten un aumento de flujo sanguíneo hacia los músculos y el cerebro.
       • Estrés y metabolismo Las proteínas se almacenan como tales; sin embargo, ante una situación estresante son movilizados como aminoácidos. El almidón, los azucares y otros carbohidratos son almacenados como glucógeno en los músculos y en el hígado, pero se movilizan en forma de glucosa ante una situación de emergencia. Las grasas se almacenan como triglicéridos, pero ante la respuesta de estrés se movilizan como ácidos grasos y otros compuestos.
       • Estrés y sistema digestivo La respuesta de estrés afecta a la sobreproducción de ácido clorhídrico en el interior del sistema gastrointestinal y disminuye las defensas del estómago frente al efecto de este acido sobre las células que constituyen sus paredes. Así mismo, se facilita la infección por baterías que pueden dañar las paredes del aparato digestivo.
         • Posibles causas de formación de úlceras pépticas: Rechazo de los ácidos, Sobreproducción de ácido clorhídrico, Disminución del flujo sanguíneo, Infecciones, Cantidades insuficientes de prostaglandinas.
       • Estrés y crecimiento Las hormonas del crecimiento también participan en la reparación del tejido óseo. La GH, las somatomedinas, la hormona paratiroidea y la vitamina D posibilitan que las partes viejas de los huesos estén desintegrados y se vayan renovando constantemente. Las hormonas del estrés alteran el tráfico de calcio e imposibilitan la renovación ósea.