O Fígado é uma glândula desenvolvida
e diretamente conectada ao tubo
digestivo.
Ele é a maior glândula e o
segundo maior órgão do corpo
humano.
Desempenha funções fundamentais para o
organismo e promove modificações profundas
em elementos como a secreção de bile e a
transformação de glicogênio em glicose.
O fígado está fixado no lado
direito do abdômen, embaixo
do diafragma, no hipocôndrio
direito, no epigástrio e em
uma pequena parte do
hipocôndrio esquerdo.
Ele se divide em quatro lobos:
direito; esquerdo; caudado e
quadrado, sendo o lobo direito
maior que o esquerdo. Os lobos são
formados por células denominadas
de hepatócitos.
Ele trabalha como uma glândula
exócrina liberando as secreções para
um grupo de tubos que se abrem na
região externa e também como uma
glândula endócrina, pois deixa
elementos no sangue ou nos vasos
linfáticos.
O fígado está relacionado com funções importantes do nosso
corpo, tais como a regulação do metabolismo de vários nutrientes
(proteínas, carboidratos e lipídios), síntese de proteínas e outras
moléculas, degradação de hormônios, armazenamento de
substâncias, como o glicogênio, e excreção de substâncias tóxicas.
Além disso, está relacionado com a produção de hemácias no
embrião, destrói essas células quando estão velhas, além de
sintetizar alguns fatores de coagulação.
Apesar das diversas funções do fígado, uma das principais e
mais conhecidas é a formação e secreção da bile — uma
substância formada principalmente por ácidos biliares,
fosfolipídios, colesterol, sais inorgânicos e bilirrubina. Esta,
por sua vez, é responsável por dar cor à bile e é resultado da
destruição de hemácias.
Por dia, o fígado produz cerca de 500 a 1000 ml de bile, que são
armazenados na vesícula biliar. A produção dessa substância ocorre
constantemente, entretanto, logo após as refeições, a secreção é
aumentada.
A bile apresenta basicamente duas
funções primordiais: excreção de algumas
substâncias e a emulsão das gorduras, que
ajuda na digestão e absorção dos lipídios.
Na bile são eliminadas, principalmente,
toxinas, substâncias presentes em drogas
e a bilirrubina. Esse processo é conhecido
como detoxificação hepática.
Atividade do fígado e
pâncreas dentro do
aparelho digestivo
Existem alguns fatores que causam
problemas para a saúde do fígado. Alguns
deles são:
Álcool; Dieta; Infecções; Condições médicas –
aspectos como desnutrição, perda rápida de peso,
problemas genéticos e sistema imunológico fraco
podem favorecer problemas no metabolismo do
órgão; Doenças; Medicamentos.
As doenças hepáticas tanto agudas quanto crônicas, podem provocar
alterações nas funções normais do fígado e, assim, desenvolver problemas
característicos. O órgão possui uma espécie de reserva para conservar as
funções vitais ativas, mesmo sofrendo alguma espécie de dano.