El término energía (del griego ἐνέργεια/energeia, actividad, operación; ἐνεργóς/energos = fuerza
de acción o fuerza trabajando) tiene diversas acepciones y definiciones, relacionadas con la idea
de una capacidad para obrar, transformar o poner en movimiento. En física, «energía» se define
como la capacidad para realizar un trabajo. En tecnología y economía, «energía» se refiere a un
recurso natural (incluyendo a su tecnología asociada) para extraerla, transformarla y darle un uso
industrial o económico.
El concepto de energía en física
Mecánica clásica
En física clásica, la ley universal de conservación de la
energía —que es el fundamento del primer principio de la
termodinámica—, indica que la energía ligada a un
sistema aislado permanece constante en el tiempo
Mecánica relativista
En teoría de la relatividad el principio de conservación de
la energía se cumple, aunque debe redefinirse la medida
de la energía para incorporar la energía asociada a la
masa, ya que en mecánica relativista, si se considerara la
energía definida al modo de la mecánica clásica entonces
resultaría una cantidad que no conserva constante.
Mecánica cuántica
En mecánica cuántica el resultado de la medida de
una magnitud en el caso general no da un resultado
determinista, por lo que sólo puede hablarse del valor
de la energía de una medida no de la energía del
sistema.
Energía en diversos tipos de sistemas físicos
La energía también es una magnitud física que se presenta bajo diversas formas, está
involucrada en todos los procesos de cambio de estado físico, se transforma y se
transmite, depende del sistema de referencia y fijado éste se conserva.
Física clásica
En la mecánica se encuentran:
Energía mecánica
que es la combinación o suma de los siguientes tipos:
Energía cinética
relativa al movimiento.
Energía potencial
la asociada a la posición dentro de un campo de fuerzas conservativo.
Física relativista
En la relatividad están:
Energía en reposo
ue es la energía debida a la masa según la conocida fórmula de Einstein, E=mc2, que establece
la equivalencia entre masa y energía.
Energía de desintegración
que es la diferencia de energía en reposo entre las
partículas iniciales y finales de una desintegración.
Física cuántica
En física cuántica, la energía es una magnitud ligada al operador hamiltoniano.
Química
En química aparecen algunas formas
específicas no mencionadas
anteriormente:
Energía de ionización
una forma de energía potencial, es la energía que
hace falta para ionizar una molécula o átomo.
Energía de enlace
es la energía potencial almacenada en los enlaces
químicos de un compuesto.
Energía potencial
s la energía que se le puede asociar a un cuerpo o sistema
conservativo en virtud de su posición o de su configuración.