DIATOMEAS

DIATOMEAS

Las diatomeas son un grupo de algas unicelulares y silicificadas, son organismos microscópicos. Desde el punto de vista funcional, son células individuales y pueden aparecer como filamentos, cadenas o colonias, ya sea en la columna de fitoplanctono también.
1. HÁBITAD
  1. Las diatomeas son capaces de habitar en hábitat muy diferentes por lo que pueden llegar a habitar en agua dulce y agua de mar, y pueden ser encontradas alrededor del mundo sin importar el clima del lugar.
    1. Lenticos
    2. Loticos
2. ESTRUCTURA
  1. Su pared celular es dura y porosa, llamada frústula o teca mayormente cubierta por sílice, formada por dos valvas separadas que se superponen entre sí, una de las valvas se le llama epiteca y a la otra hipoteca.
    1. CLASIFICACIÓN
      1. Se estima que hay entre 20.000 y 2 millones de especies de diatomeas en la Tierra. La clasificación de las diatomeas la incluye actualmente en el Reino Protoctista, División Chrysophyta, Clase Bacillariophyceae, Coscinodiscophyceae o Fragilariophyceae
    2. Prácticamente todas las diatomeas son microscópicas, su tamaño suele ir desde las 20 micras hasta las 200, aunque algunas han llegado a medir hasta 2 mm de largo.
3. CARACTERÍSTICAS
  1. La diatomeas pueden encontrarse de forma solitaria, es decir, las células individuales o formando colonias con otras diatomeas.
    1. Diatomeas centradas o centricas
      1. Sus frústulas poseen una simetría radial o trímera
    2. Diatomeas pennadas
      1. Poseen una simetría bilateral y tienen forma alargada.
  2. Reproducción
    1. Asexual
      1. La reproducción de las diatomeas en principalmente vegetativa, es decir, una célula se divide y forma dos células nuevas. Pero para que esto ocurra la diatomea tiene que dividir sus válvulas y cada célula hija se desarrollará en una de las válvulas.
    2. Sexual
      1. Producen gametos sin frústulas que se fusionan y forman una auxospora. Las auxosporas son un tipo celular que posee una membrana orgánica de bandas de sílice, conocidas como perizonias, que permiten que la célula se expanda
  3. Se pueden dividir cada 18 a 36 horas, por lo que existen en gran cantidad.
  4. Logran la asimilación de los alimentos en algunos animales y además, les estimula el apetito.
  5. Brindan protección ante la radiación solar y funcionan como aislantes.
4. IMPORTANCIA
  1. Las diatomeas constituyen la base de las cadenas tróficas acuáticas tanto en hábitats marinos como en agua dulce.
  2. Se usan para la investigación forense.
  3. Su tamaño las hace realmente útiles para su utilización en la investigación nanotecnológica e incluso en la fabricación de tecnología a nanoesca
  4. Las diatomeas son importantes “bioindicadores” de la calidad del medio en donde viven debido a que manifiestan diversos límites de tolerancia a diferentes alteraciones del medio ambiente.
    1. Insencicbles
      1. Cuando no soportan nuevas condiciones y se comportan como “intolerantes”
    2. Tolerantes
      1. Estas que no se ven afectadas por los cambios en su medio ambiente.
    3. Se les considera como organismos indicadores de contaminación en un medio acuático, se utilizan como excelentes indicadores de las condiciones del agua en donde viven, porque miden: la calidad del agua, concentración de nutrientes, acidez en el agua, contaminación, metales pesados, etc.. Por estas cualidades, las diatomeas se utilizan para evaluar el cambio climático a través de las condiciones ambientales.
  5. En cuanto al sector industrial, estos bancos diatomíticos se explotan en diversos usos como abrasivos suaves en productos de higiene como las pastas dentales o exfoliantes faciales, absorbentes para líquidos, soporte poroso para catalizadores químicos, antiaglutinante, estabilizador de la dinamita, aislante térmico, adyuvante de filtración, así como en la elaboración de pinturas, barnices, entre otros.

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