La religión mesopotámica se caracterizó por ser politeísta,
aunque tenía tres dioses principales: Eam (el dios de la
sabiduría y la magia), Anu (el dos del cielo) y Enlil (el dios de
la tierra, las tormentas y la agricultura).
Esta región ha sido de gran influencia, tanto en el cristianismo
como en el islam. Historias como el Jardín del Edén, el Gran
Diluvio y la Creación de la Torre de Babel han formado parte de
los escritos de la Biblia.
Organización social
La organización social de Mesopotamia estaba establecida
por rangos y jerarquías. Estos rangos jerárquicos eran
bastante marcados: el cargo mayor lo tenía el rey, mientras
que el más bajo lo formaban los esclavos de la época.
1- Reyes, príncipes y sus familias
Los reyes eran quienes poseían el mayor cargo
jerárquico y autoridad en la sociedad. Su poder lo
adquirían de forma hereditaria, además era de
carácter divino.
2- Clase dirigente o nobleza
Esta división estaba integrada por los
sacerdotes, jefes militares, propietarios de
grandes tierras y comerciantes. En esta
clasificación estaba el estrato de la clase alta.
3- Hombres libres
Esta categoría estaba formada por todos aquellos
campesinos, ganaderos, agricultores y artesanos.
4- Los esclavos
Esta última organización la conformaban todos
aquellos prisioneros y los ciudadanos de escasos
recursos que, para saldar sus deudas, debían
venderse a sí mismos y a sus familiares.
Arte y Arquitectura
Arquitectura
Las construcciones eran de ladrillos de barro cocido, pues
los mesopotámicos utilizaban los materiales de la región
(barro, cañas, juncos...), lo que ha dificultado su
conservación. Para disimular los ladrillos y embellecer el
edificio, usaron placas de cerámica vidriada o el relieve
escultórico. Y para cubrir los edificios inventaron el arco y
la bóveda.
Lograron revolucionar la construcción,
especialmente la de los templos y los palacios
de forma piramidal. Por ejemplo, el
importante centro religioso de Zigurat de
Borshipa, cerca de Babilonia.
Arte
Las esculturas solían representar figuras de dioses y
gobernantes. Se caracterizan por: la rigidez de los
cuerpos, una cabeza de grandes proporciones y unos ojos
muy abiertos
Los relieves decoraban los edificios. Los relieves asirios
muestran una gran naturalidad en el trazado de las figuras y
reflejan con realismo la crueldad de la guerra. A veces
alternan figuras y escritura.
Periodos Históricos
Sumeria
Las primeras ciudades-Estado que conocemos
aparecieron en la región de Sumeria a partir del año
5000 a. C.
Imperio acadio
Hacia el año 2300 a. C., el rey Sargón de Accad
sometió a varias ciudades sumerias y creó un
imperio que duró poco y que rivalizó con las
ciudades de Uruk y Ur.
Imperio babilónico
El rey Hammurabi de Babilonia (hacia 1800 - 1750 a. C.) creó
un gran imperio que, tras siglos de dominio asirio, renació
entre los años 625 y 539 a. C., hasta ser ocupado por los
persas.
Imperio asirio
A finales del II milenio a. C., un pueblo
guerrero del norte, los asirios, creó un
importante imperio.
En el año 539 a. C. fue ocupado por los
persas, originarios del actual Irán.
Los sumerios se establecieron en la Baja Mesopotamia
alrededor del año 3500 a. C. y fundaron las primeras ciudades.
La más importante durante el primer milenio fue la ciudad de
Uruk, aunque también se destacaron las ciudades de Uy y de
Nipur.
A medida que se desarrollaron más poblaciones, ocurrieron
numerosos enfrentamientos motivados por la conquista de los
territorios. En el año 2334 a. C. el imperio acadio logró dominar a los
sumerios y expandirse por toda la Mesopotamia durante 140 años.
Como consecuencia se produjo un cambio cultural en la región, entre
otras cuestiones, por la difusión de la lengua acadia.
Cultura
Matemática
Crearon medidas de peso denominadas mina (que equivalía a
305 gramos) y talento (que equivalía a 60 minas). Además,
emplearon medidas de longitud, como el codo (que equivalía a
49 centímetros).
Astronomía
Estudiaron el cielo en profundidad. Realizaban observaciones que
resultaron un gran progreso para la astronomía. Lograron calcular
el día en 24 horas, la semana en 7 días y el año en 12 meses,
identificaron los eclipses de Sol de y de Luna y crearon los 12 signos
del zodíaco
Escritura
Crearon el primer sistema de escritura, denominado “cuneiforme”
porque los signos estaban formados por líneas con forma de clavos o
cuñas. Los signos consistían en dibujos de animales y objetos.
Escribían con un punzón sobre pequeñas tablillas de arcilla blanda
que luego endurecían.
El código
Hammurabi
Crearon una recopilación de leyes durante el reinado de Hammurabi, un
monarca de Babilionia, en el siglo XVII a. C. Este documento denominado
“el código de Hammurabi” resultó el documento jurídico más antiguo.
Algunas de las leyes escritas en piedra no podían ser modificadas ni
siquiera por otros