Reciclaje de Plásticos

Reciclaje

Constituye una actividad
que permite modificar todo el
ciclo de vida de los productos,
pues al reciclar un residuo se
disminuye la necesidad de extraer
y procesar nuevas materias
primas.

Commodities:

Son plásticos de bajo costo que se producen en grandes volúmenes, por
lo que son ampliamente empleados en aplicaciones de vida útil corta. Este grupo, que
incluye a los polietilenos (PE), polipropileno (PP), policloruro de vinilo (PVC), poliestireno
(PS), polietilen tereftalato (PET) y sus copolímeros, constituye la proporción
principal de los plásticos reciclados.

Métodos de Separación

Separación manual: es una técnica que se sigue aplicando en todo el mundo, incluso en
plantas con alto nivel de automatización, debido a que el ser humano puede entrenarse
para separar materiales específicos con una alta eficiencia.

Métodos de Separación

Separación por medios ópticos: dado que distintos plásticos tienen estructuras químicas
diferentes, es posible distinguirlos a través de sistemas que combinan la emisión de una
señal que llega a los plásticos, un conjunto de sensores que registra la respuesta de los
mismos y emite una señal a un control computarizado, y actuadores neumáticos o disparos
de aire que se activan en respuesta a esa señal, para separar los plásticos. Las señales
que se emiten generalmente son de ondas infrarrojas, UV o rayos X.

clasificación de procesos de reciclaje

• En función del origen de los residuos que se van a reciclar, los residuos plásticos
pueden clasificarse en post-industriales (o pre-consumo) cuando se generan en las industrias,
ya sea en los procesos de producción o derivados de operaciones de envase y
embalaje, o post-consumo, cuando son desechados directamente por los usuarios.

Con base en los productos que se generan a partir de los materiales que se reciclan, los
procesos pueden ser de downcycling, cuando se generan artículos con un valor agregado
menor que el de los productos originales, o de upcycling, si los productos tienen igual
o mayor calidad.

• A partir del proceso que se utiliza para transformar los plásticos, el reciclaje puede ser primario, secundario,
terciario o cuaternario.

Reciclaje Primario

Este tipo de reciclaje también se conoce como reciclaje in situ, de ciclo cerrado o re-procesamiento.
Se realiza al reintroducir los residuos, recortes y rebabas (de origen post-industrial), que se
generan durante la producción, al proceso de extrusión que se lleva a cabo en el mismo, con el fin
de fabricar productos de material similar.

Reciclaje Terciario

los plásticos cambian su
estructura y forman nuevas moléculas, que pueden ser similares o diferentes a los monómeros
que les dieron origen. Estos nuevos compuestos pueden utilizarse como materias primas para la
industria química -para fabricar plásticos u otro tipo de productos - o como combustibles.
Este tipo de reciclaje, que también se conoce como despolimerización, se realiza mediante
procesos térmicos en los que se suministra calor a los plásticos y, mediante el control en la
cantidad de oxígeno y el uso de catalizadores, se logra la fragmentación de las moléculas.

Reciclaje de plásticos en Mexico

En 2011 se estimó que se reciclaba el 11% (465 Mton) de los residuos
plásticos post-consumo, y que un 2% (85 Mton) se destinó a la recuperación de energía
[12]. Para 2012, INEGI reportó que existían en el país 70,798 centros de acopio para PET y
41,115 para plásticos en general, distribuidos en 195 municipios y delegaciones.

Normatividad para reciclaje

La NOM-161-SEMARNAT-2011 [17] establece las condiciones
y la forma en que debe desarrollarse este plan de manejo, que no es sino una evaluación de
la forma en que los generadores manejan sus residuos, que conduce a un conjunto de estrategias
para su mejor aprovechamiento.

Reducir:

consiste en utilizar la menor cantidad posible de materiales que se
vayan a desechar. Con este propósito se han desarrollado plásticos más
resistentes, aditivos y procesos que permiten fabricar productos más ligeros,
de menor espesor y diseño ergonómico.

Reciclar:

La cual se aplica una vez que los productos
ya no pueden ser utilizados para su objetivo original. Sirve para obtener
materia prima que será utilizada para fabricar artículos útiles para una segunda
aplicación.

Factor Ecológico:

Ayuda a resolver el problema de desperdicios plásticos,
se ahorra hasta el 88% de la energía que se requiere para producirlos a partir
de petroquímicos y conservar los recursos naturales al reutilizar los
petroquímicos.

Factor de Escasez:

La transformación de plástico ha crecido y, además ha
atravesado por varias crisis de materiales. Estos dos factores propician la
escasez y desabasto de materias primas que originan buscar otras fuentes de
abasto como los plásticos reciclados.