El Lazarilo de Tormes: obra más conocida de la picaresca.

El Lazarillo de Tormes se publicó en 1554 y apareció como un obra anónima. Una de las posibles explicaciones de por qué es anónima puede que sea que su autor sabía que generaría mucha polémica y prefirió evitarse problemas ocultando su nombre. Es uno de los libros más importantes del Renacimiento - Siglo XVI o también conocido como "El Siglo de oro".

El Lazarillo es una narración autobiográfica (autobiografía fictícia) que está escrita en forma de carta. El narrador dirige su relato a una persona de clase superior a la suya, pues lo llama "Vuetsra Merced". En este relato Lázaro pretende explicar su "caso" (lo que le sucede en el séptimo y último tratado) y justificar su suceso y la posterior actitud que lázaro toma en cuanto a ello. Para explicar dicho "caso", el Lázaro debe recurrir a los hechos anteriores que le llevaron hasta ahí. El "caso" es pues el núcleo de la obra.

Su originalidad se basa en que el protagonista es un antihéroe de condición muy humilde que va evolucionando a lo largo de la novela hasta llegar a aceptar el deshonor que cae sobre él. Las cosas que le suceden a lo largo de la historia representan su proceso de aprendizaje o educación. Así, Lázaro es educado en la astucia, el engaño y los maltratos. Lázaro busca llevar una vida honrada y de provecho, lo cual consigue en el último tratado, o al menos a su modo de ver. He aquí la ironía que subyace a lo largo de toda la novela. Por cómo ha sido tratado y lo que ha aprendido a lo largo de su vida, al Lázaro le parece que su situación final es un triunfo. El autor, por el contrario, ve la situación como el colmo de la humillación.

El Lazarillo trajo las siguientes novedades respecto a la narrativa anterior:

Verosimilitud geográfica y temporal.
El protagonista es un personaje humilde (únicamente se había visto en La Celestina).
La obra se narra desde el punto de vista de Lázaro (recreación del habla de una persona de condición social baja). Está escrita con estilo "humilde" pues el lenguaje debe reflejar la clase social del narrador. Abundan los vulgarismos y un estilo coloquial.
Estructura episódica: obra separada por episodios que narran las aventuras del protagonista y, a la vez, sirven como crítica social.
Cada episodio es independiente: su nexo de unión es Lázaro.
Lázaro es un antihéroe.
Lázaro representa al personaje redondo (que va evolucionando a partir de sus experiencias).

La novela Picaresca y El Lazarillo de Tormes