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EL PENSAMIENTO LATERAL

De Bono (2004:98) refiere que el concepto de pensamiento lateral tiene dos acepciones, una general en el sentido de la “exploración de múltiples posibilidades y enfoques, en vez de aceptar un punto de vista único” y otro específico, que significa “una serie de técnicas sistemáticas que se usan para cambiar los conceptos y percepciones y generar otros nuevos”. Ambos sentidos, se recuperarán en la segunda unidad del presente curso para abordar y aprender una estrategia de pensamiento divergente.

El pensamiento lateral se asemeja mucho a la percepción, permite proponer diversos puntos de vista, los cuales coexisten y son correctos, dichas percepciones no se deducen una de otras, sino que son independientes. El pensamiento lateral de acuerdo con De Bono, es análogo a caminar a lo largo de un edificio y tomar fotografías desde diferentes ángulos, todas ellas serán válidas, es decir, la percepción es muy cercana a la exploración. Al igual que la percepción, el pensamiento lateral se fija en las posibilidades, en lo que podría ser, a lo que se denomina actualmente "lógica confusa", en virtud de no establecer límites claros entre los correcto y erróneo (De Bono, op cit).

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un factor determinante que se ha comprobado sobre la generación de ideas innovadoras, es que se asocia con estados de relajación de las personas, el autor Kahneman (2012) explica que “cuando nuestro estado es de tensión, es más probable que estemos alerta y seamos suspicaces, que dediquemos más esfuerzos a lo que estamos haciendo, nos sintamos menos cómodos y cometamos menos errores, pero también que seamos menos intuitivos y menos creativos de lo normal” (pp. 220-221).

La afirmación anterior se comprueba también con los hallazgos de la investigación realizada en el Centro de Estudios Avanzados del Lenguaje de la Universidad de Maryland, por parte de Haarmann (2009), en donde identificó el vínculo entre el pensamiento divergente y las ondas cerebrales Alfa, el autor encontró que los estudiantes que mostraron mayor actividad cerebral Alfa durante los intentos de solución, fueron más exitosos en la resolución de problemas (Figura 7).

Por lo tanto, la moraleja es…

Permanecer tranquilos, cómodos y relajados para estimular el pensamiento divergente.

DISTORSIONES DEL PENSAMIENTO

Existen distorsiones del pensamiento que impiden interpretar la realidad de manera adecuada, representan una especie de sabotaje de la cognición, que afecta las emociones y la capacidad para el juicio objetivo, generando percepciones negativas y simplistas, además de originar conflictos en las interacciones sociales. Si bien existe un número considerable de condiciones fallidas del pensamiento, y que conducen a diversas situaciones de desadaptación personal y colectiva, para efecto de aproximarse a su comprensión se analizarán tres de las más comunes: generalización, discriminación y polarización.

LA GENERALIZACIÓN

¿Ha escuchado las frases “todos los políticos son corruptos”, “ningún abogado es honesto”, o “todas las mujeres son vanidosas”?, dichos conceptos o ideas constituyen fallas del pensamiento, ya que literalmente no tienen fundamento ¿quién conoce la honorabilidad de todos los políticos y abogados?, seguramente habrás tenido experiencias negativas en relación particular con algunos de ellos, pero definitivamente no con absolutamente todos, igualmente, es muy probable que algunas de tus amigas, o algún integrante femenino de tu familia, sea una persona sencilla, lo que contradice la frase original al respecto de la vanidad de las mujeres.

La anterior falla del pensamiento se le denomina generalización, y es más común de lo que imaginas que se presente en el pensamiento cotidiano. La explicación del por qué se comete este error de razonamiento es sencilla, por la incapacidad de distinguir entre una inferencia y una suposición. Desde la perspectiva de Elder y Paul (2003) “estas dos partes del pensamiento se pueden confundir fácilmente entre sí. Una inferencia es un paso de la mente, por la cual uno concluye que algo es cierto basándose en qué otra cosa sea cierta, o aparenta ser cierta” (p.47).

Asimismo, “las inferencias pueden ser justificadas o injustificadas. Todas las inferencias están basadas en suposiciones, creencias que damos por sentadas. Las suposiciones justificables llevan a inferencias razonables. Las suposiciones con frecuencia operan a un nivel subconsciente. Cuando describimos nuestras suposiciones, a menudo encontramos las raíces del prejuicio, estereotipos, injusticia y otras formas de pensamiento irracional” (Elder y Paul, 2003, p.47).

A continuación, los citados autores plantean un método para identificar las inferencias y las suposiciones en su pensamiento (Figura 8).

INFORMACIÓN (SITUACIÓN)POSIBLE INFERENCIAQUE UNO PUEDE HACERSUPOSICIÓN QUE LLEVA A LA INFERENCIA

1. Se te hace difícil aprender en clase.1. Es culpa del maestro.1. Cuando los estudiantes tienen dificultad aprendiendo, es culpa del maestro.

2. Ves a un hombre que lee un libro de Karl Marx.2. El hombre debe ser comunista.2. Todos los que leen libros de Karl Marx deben ser comunistas

3. Ves a un niño llorando al lado de su madre en el supermercado.3. La madre se negó a comprar algo que el niño quería.3. Cuando un niño llora al lado de su madre en el supermercado, es porque ella se negó a comprarle algo que quería.

4. Ves a un hombre sentado en la banqueta con una funda de papel en sus manos.4. El hombre debe ser un vagabundo.4. Todos los hombres que se sientan en las banquetas con fundas de papel en la mano son vagabundos.

Figura 8. Método para identificar las inferencias y las suposiciones.

Fuente: Los fundamentos del Pensamiento analítico. Cómo descifrar el pensamiento y qué buscar cuando lo descifra. Elder y Paul, 2003, p.48

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DISCRIMINACIÓN

Generalmente cuando se escucha el término discriminar se le otorga una connotación negativa, y en efecto, uno de sus significados de acuerdo con el diccionario de la Real Academia Española (RAE, 2017) es “dar trato desigual a una persona o colectividad por motivos raciales, religiosos, políticos, de sexo, etc.”, sin embargo, según la propia RAE, también se refiere a “seleccionar excluyendo”, y es precisamente en ésta segunda acepción, que será abordado.

Discriminar constituye otra clase de distorsión del pensamiento, en la cual sólo se focaliza la atención en algo en particular, sin percibir lo que le rodea, algo así como sólo ver la cereza, en lugar del pastel. Al momento de entregar la boleta de calificaciones, por ejemplo, es clásico que los padres se fijen en la nota más baja que obtuvo el hijo, y quizás es la materia que menos le agradó, y no aprecian las otras diez materias que aprobó con buenas notas, es decir, se trata de fijar la atención en un solo punto, sin ver el resto, a ello se le denomina discriminar, como una variante en la distorsión del pensamiento.

Una de las principales corrientes de pensamiento en la Psicología se denominó Gestalt, la cual se fundamentó en las leyes y principios de la percepción humana. Uno de esos principios de la Gestalt explica científicamente a la discriminación a través del fenómeno de figura-fondo, de acuerdo con ésta ley existe una tendencia en los seres humanos a separar las figuras del fondo, según su color, forma, tamaño, contraste, etc. Aquí un par de ejemplos, en la Figura 9 podrá apreciarse un gato en primer plano, por su mayor dimensión y color amarillo, pero al discriminar la percepción se observará la presencia de un ratón de color blanco. En la Figura 10, discriminadamente, al derecho y en color naranja se observa la figura de Batman, y al revés, la imagen en color blanco de su enemigo el Pingüino.

Figuras 9 y 10. Ejemplo figura-fondo.

De acuerdo con De Sánchez (2000, p. 24), “muchas personas tienen barreras o bloqueos mentales y maneras de pensar tradicionalmente rígidas, productos de la educación y de los prejuicios que rodean su ambiente. Un cambio en los hábitos de pensamiento exige ruptura de patrones tradicionales y la producción de nuevos esquemas, mediante un proceso de intervención que propicie la generación de situaciones de desequilibrio o discontinuidad en el pensar y que, como consecuencia, provoque el surgimiento de nuevas ideas y actitudes.”

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LA POLARIZACIÓN

La polarización es una falla cognitiva que fácilmente puede detectarse en el comportamiento y que incluso tiene repercusiones emocionales, se identifica en personas que son radicales, es decir, que se inclinan o toman partido hacia algún lado, generalmente en los extremos, de acuerdo con su percepción todo es bueno o malo, negro o blanco, positivo o negativo, sus respuestas siempre serán absolutas. Es seguro escuchar a una persona polarizada diciendo “no sirvo para nada”, “todo me sale mal” o sencillamente “no hay remedio”, evidentemente que la desmotivación jugará un papel preponderante y el pensamiento polarizado será factor para comprender su estado de ánimo.

Figura 11. Ejemplo polarización.

Fuente: Imagen en red: https://gacetadecpol.wordpress.com/2016/09/19/notas-en-torno-a-la-polarizacion-politica/

En la vida cotidiana constantemente se razona de manera polarizada, por ejemplo, si te preguntaran ¿cuál es tu concepto de internet?, ó pensemos que te pidan definir “Internet” con muy pocas palabras ¿qué dirías?... tal vez vengan a tu mente los conceptos de: información, velocidad, conocimiento, alcance, rapidez, etc. etc., y te resultará curioso, observa que gran parte de esas respuestas fueron positivas ¿cierto?, estarás de acuerdo que pudiste haber mencionado también las palabras: fraude, extorsión, terrorismo, pornografía, u otra definición negativa sobre la red de redes... Seguramente lo mismo sucedería si te preguntaran por tu punto de vista en relación con un partido político de tu país.

Generalmente, los prejuicios en la perspectiva polarizada, no permiten valorar de manera objetiva las alternativas o posibilidades que existen, debido al convencimiento de las propias creencias, que impiden analizar el punto de vista del interlocutor.

Como antídoto a la polarización cognitiva se sugiere pensar de manera deliberada en aspectos positivos, negativos e interrogantes acerca del evento o situación sobre la cual podría estarse radicalizando, en el caso del ejemplo previo, preguntarse cuáles serían los aspectos positivos y negativos de internet, pero también realizar interrogantes sobre internet, por ejemplo ¿Será la mejor alternativa de información?, ¿Qué tan confiable es internet?, ¿Cómo identificar información válida en la red?