El proceso de duelo en la infancia y adolescencia

EL PROCESO DE DUELO: PARTICULARIDADES EN LA INFANCIA Y ADOLESCENCIA

En niños y adolescentes su capacidad para comprender los conceptos de muerte y pérdida variarán en función de su desarrollo evolutivo, por lo que su forma de manifestar el duelo o la pérdida también será diferente tanto si se compara con los adultos.

Concepto de muerte

Proceso de duelo

Etapas de desarrollo evolutivo

Intervención y apoyo en casos de duelo en la infancia

La muerte es un concepto complejo para los niños y adolescentes, por lo cual se distinguen estos conceptos claves:

Proceso emocional que tiene lugar después de una pérdida significativa y que se manifiesta a través de una serie de patrones cognitivos, emocionales, afectivos y de comportamiento.

- La muerte es universal, todos los seres vivos mueren.

- Es irreversible, una vez sucede no se puede volver a vivir.

- Es absoluta, supone que todas las funciones vitales dejan de realizarse, el cuerpo deja de sentir.

- La muerte se debe a una causa física, y no son los pensamientos que hace que alguien muera.

Etapas de duelo en niños

Factores de riesgo

Según Ordoñez y Lacasta el proceso de duelo en los niños puede dividirse en tres etapas:

● Protesta. El niño echa de menos a la persona fallecida, quiere y espera que vuelva y llora desconsoladamente.

● Desesperanza. El niño va perdiendo la fe en que esta persona regrese, el lloro es intermitente y puede haber un período de apatía.

● Ruptura de vínculo. Empieza a desvincularse emocionalmente de esta persona y empieza a prestar más atención a su alrededor.

- Síntomas de depresión, apatía o insensibilidad.

- No ser capaz de formar nuevos vínculos afectivos con otros miembros de la familia que quieren cuidarle o rechazarlos.

-Regresión en sus etapas de desarrollo

- Excesivo miedo nocturno o a que alguien de su familia le abandone

- Trastornos en la alimentación o problemas para dormir

- Sentimientos de culpa muy aferrados o pensamientos suicidas

- Bajo rendimiento escolar y peor relación con sus compañeros.

- Pérdida de interés por parte del niño por los amigos y actividades que solían gustarle

- Mala conducta en casa, deterioro en las relaciones familiares o amistades o participación en peleas

Cada etapa evolutiva condiciona no solo la forma concreta de comprender la muerte sino también la capacidad para afrontar y expresar lo sucedido.

Niños

Adolescenes

Etapa sensoriomotriz, hasta los 2 años: no se comprende el concepto de muerte, ésta es solo una palabra,

A los 2 años, empieza la adquisición del lenguaje (por eso pueden preguntar constantemente dónde está la persona fallecida)

Período preoperacional, de los 3 a los 6 años: P​​​ueden pensar que la muerte es una enfermedad que se contagia, o que ellos pueden causar la muerte a través de sus pensamientos.

Período de las operaciones concretas, de los 7 a los 10-11 años: Entienden los conceptos claves de muerte excepto el de la muerte física.

A partir de los 12 años los niños entran en la etapa del pensamiento formal: adquieren mas importancia el apoyo de sus iguales.

El proceso en adolescentes en esta etapa es dificil porque estan atravesando cambios físicos y personales, por lo que su forma de expresar el duelo se da de manera más fisiológica

-Indiferencia ante la pérdida -Embotamiento afectivo o emociones intensas que perduran

-No poder hablar de la persona fallecida sin sentir dolor

-Dificultad para deshacerse de pertenencias de esa persona o, por el contrario, hacerlo de forma muy brusca en el tiempo

-Empezar a consumir sustancias o cambios bruscos de conducta

No retrasar la noticia de fallecimiento, participación en los ritos funerarios, acompañar al niño en este proceso, no esconder los sentimientos de dolor al niño, animar al niño a que hable y exprese sus emociones, recuperar la normalidad, no recriminar al niño sus respuestas ante la pérdida.

Ayudar al niño a establecer vínculos afectivos que sean seguros, fiables y continuos con una figura de apego significativa, ayudará a que se adapte mejor a la situación de la pérdida, afrontándola correctamente y creciendo personalmente

En relación al desarrollo evolutivo y la comprensión del concepto de muerte, los niños se cuestionan: ¿Causé yo la muerte? ¿Me pasará esto a mí?¿Quién me va a cuidar?