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DIODO ZENER

Definición

El diodo Zener es un tipo especial de diodo, que siempre su utiliza polarizado inversamente. Un regulador de voltaje con diodo zener ideal mantiene un voltaje predeterminado fijo a su salida, sin importar las variaciones de voltaje en la fuente de alimentación y/o las variaciones de corriente en la carga. Recordar que los diodos comunes, como un diodo rectificador (en donde se aprovechan sus características de polarización directa y polarización inversa), conducen siempre en el sentido de la flecha

Características

Para aprovechar las características del Zener, la corriente debe circular en contra de la flecha que representa el diodo

Si el diodo zener se polariza en sentido directo se comporta como un diodo común y conduce.

Si el diodo zener se polarizada inversamente, este no conduce mientras el voltaje aplicado sea menor al voltaje del zener. Una vez que este voltaje se haya alcanzado, una corriente fluye de cátodo a ánodo (como se muestra en la imagen y se mantiene entre sus terminales un voltaje de zener. (ver Vz en la curva V-I característica)

Una de las principales características que identifican al diodo zener es la polarización inversa, ya que un diodo común al ser polarizado inversamente actúa como un circuito abierto.

Cuando la corriente a través del diodo zener cambie, el voltaje de salida permanece relativamente constante, es decir la variación de ΔIz y ΔVz.

Los diodos Zener se pueden polarizar directamente y comportarse como un diodo norma en donde su voltaje permanece cerca de 0.6 a 0.7 V.

Curva característica

La curva característica corriente-voltaje para el diodo zener es un modelo que implica el diodo zener en polarización directa se comporta como un diodo rectificador o de potencia y está completamente activado para cualquier voltaje mayor o igual a 0, al tener polarizado inversamente se tiene que permite el flujo de corriente hasta tener el voltaje de ruptura o voltaje zener (Vz). Una buena aproximación inicial para el diodo zener real se da por la línea de color azul, en la región de polarización directa se muestra muy similar al diodo normal o a la curva característica del diodo pero para este caso en la región de polarización inversa se puede observar que tiene una fuga de corriente antes de llegar al voltaje de ruptura hasta llegar al punto de operación que corresponde al voltaje zener.