Conocimiento de la evolución: fijismo y transformismo

CONOCIMIENTO DE LA EVOLUCIÓN

Principalmente se divide en dos

Fijismo

Transformismo

Hutton

Carl Nilsson Linæus

Antigüedad

Georges Louis de Buffon

Lamarck

Teoría Saltacionista

Herencia Biológica

Rusell Walace

Mutacionismo

Erasmus Darwin

Charles Darwin

fue el coautor, junto con Charles Darwin, de la teoría de la Selección Natural y se considera el fundador de la Biogeografía. Wallace realizó numerosos viajes por todo el mundo recolectando material biológico y documentando sus observaciones sobre la naturaleza.

Autores clásicos como Anaximandro, Heráclito o Empédocles aparecen las ideas básicas de cambio o transformación de la Naturaleza. La definición de estas en el seno de las teorías más amplias preocupadas por establecer leyes que explicasen la variabilidad observada en animales y plantas.

Llamaremos fijismo a la hipótesis que sostiene que las especies animales y vegetales se mantienen idénticas a sí mismas a través del tiempo

Los seres vivos se transforman con el correr del tiempo de padres a hijos se producirían variaciones que, de forma gradual o por saltos bruscos, darían lugar a especies nuevas.

Aristóteles desarrolló su Scala Naturae, o Escala de la naturaleza, para explicar su concepto del avance de las cosas vivientes desde lo inanimado a las plantas, luego a los animales y finalmente al hombre. Este concepto del hombre como la "cumbre de la creación" todavía subsiste en muchos biólogos evolucionistas modernos.

James Hutton, considerado el padre de la moderna Geología, desarrolló (en 1795) la teoría del uniformismo, la base de la geología y paleontología moderna. De acuerdo al trabajo de Hutton, ciertos procesos geológicos operaron en el pasado en la misma forma que lo hacen hoy en día. Por lo tanto muchas estructuras geológicas no podían explicarse con una Tierra de solo 5.000 años.

Propuso la teoría de las catástrofes para explicar la extinción de las especies. Pensaba que los eventos geológicos dieron como resultados grandes catástrofes (la mas reciente, el diluvio universal). Esta visión era bastante confortable para la época y fue ampliamente aceptada. Cuvier propuso la existencia de varias creaciones que ocurrieron luego de cada catástrofe.

La última de estas catástrofes, recogidas en las tradiciones de la mayoría de los pueblos, había sido el diluvio universal descrito en la Biblia

Carl Nilsson Linæus es naturalista sueco reconocido por clasificar las especies vivas, especialmente los vegetales, y crear las bases de la taxonomía moderna. Linneo sostenía que las especies se habían creado de forma separada e independiente y negaba la posibilidad del origen común de los seres vivos. En 1715 escribe en su obra Philosophia botanica: "Tantas especies podemos numerar como diversas formas fueron creadas al inicio".

Herencia de los caracteres adquiridos. En los animales, los órganos se fortalecen o se debilitan según su uso, y este grado de utilización es transmitido a los descendientes de una generación a la siguiente. En relación con este principio, se encuentra otro que lo justifica, que es la acción de fluidos. El cambio de hábitos de un individuo frente a un disturbio ambiental permite explicar la adquisición de nuevas características debido a que el movimiento de fluidos es proporcional al uso de las partes de un organismo. La principal diferencia que se establece entre la teoría de Lamarck y la de Charles Darwin, con quien se la ha comparado y denostado frecuentemente, es la de que no había lugar para la extinción ni para el azar en el primero.

Ley de uso y desuso: En todo animal el uso frecuente y sostenido de un órgano lo desarrolla poco a poco, lo agranda y le da una potencia proporcional a la duración de este uso; la falta constante de uso de un órgano lo debilita y deteriora hasta que termina por desaparecer.

Propuso que las especies ( pero solo las que no habían sido el producto de la creación divina...) pueden cambiar. Esto fue una gran contribución sobre el primitivo concepto que todas las especies se originan en un creador perfecto y por lo tanto no pueden cambiar debido a su origen etc.

La Selección Natural explica por qué los organismos están construidos según las demandas de su entorno, un fenómeno llamado "adaptación". La adaptación es el resultado que cabe esperar de un proceso que acumula las variaciones más favorables en la población a través de largos períodos de tiempo evolutivo.

El punto de partida de Darwin son las variaciones hereditarias, aún cuando ignoraba los mecanismos de mutación que dan origen a la variación hereditaria. Otra observación es que sólo una fracción de los organismos sobrevive hasta su madurez y se reproduce, la mayoría muere antes de dejar descendencia. Darwin sostiene que ciertas variantes hereditarias deben ser más ventajosas que otras para los organismos que las poseen, es decir, los que tienen variantes favorables tendrán una probabilidad mayor de sobrevivir y de reproducirse que los organismos carentes de ellas.

La gran contribución de Gregor Johann Mendel (1822-1884) fue demostrar que las características heredadas son llevadas en unidades discretas que se reparten por separado –se redistribuyen– en cada generación. Estas unidades discretas, que Mendel llamó elemente, son los que hoy conocemos como genes.

La hipótesis de que cada individuo lleva un par de factores para cada característica y que los miembros del par segregan, es decir, se separan durante la formación de los gametos. Cuando se forman los gametos, los alelos (formas alternativas de expresión que puede tener un gen) del gen para una característica dada segregan independientemente de los alelos del gen para otra característica.

En el registro fósil se observa a menudo que las especies permanecen estables durante un tiempo para luego desaparecer o transformarse de forma aparentemente brusca. El gradualismo explica este hecho por las imperfecciones del registro geológico, mientras que según la hipótesis del equilibrio puntuado este hecho sería una consecuencia directa del modo en que las especies evolucionan. La teoría saltacionista propone que la especiación se produce sobre todo en situaciones de crisis, en poblaciones de distribución localizada y efectivo reducido.

Erasmus Darwin escribió varios libros, de entre los cuales el más importante es Zoonomia (1794) en donde establece sus ideas sobre evolución y sostiene que los animales pueden responder al medio y las condiciones ambientales, por ejemplo: un oso polar es un oso "común", pero al vivir en el Ártico se ha modificado y ha pasado estas modificaciones a sus crías. Estas ideas nunca fueron formuladas con claridad, pero adelantan las posturas evolucionistas de Jean-Baptiste Lamarck y pudieron tener una influencia sobre el pensamiento de su nieto.

El mutacionismo considera que las mutaciones son el agente verdaderamente creativo del cambio orgánico a diferencia de la selección natural, dando lugar a una evolución discontinua lo cual es opuesto al gradualismo postulado por Darwin.

El mutacionismo propuesto por De Vries para explicar el origen de las especies fue rechazado por muchos naturalistas contemporáneos y también por los llamados biometristas, pero llegó a destacarse en las primeras décadas del siglo XX. Su éxito fue efímero y terminó cuando Fisher y Wright, entre otros, fundamentaron matemáticamente la evolución por selección y deriva genética (azar) a través del análisis del comportamiento genético de las poblaciones.