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Médula Espinal

Composición histológica

La sustancia blanca solo contiene axones mielínicos y amielínicos

La sustancia gris contiene los somas neuronales y sus dendritas, junto con axones y células de la neuroglia central.

Anatomía

Dimensiones

Se encuentra en el conducto vertebral.

Prolongacion del SNC después de la medula oblongada.

Mide 45 cm de largo.

Límites superiores

Límites inferiores

Foramen magno.

Tallo cerebral.

Emergencia del 1er par de nervios espinales C1.

Borde superior del arco anterior del atlas.

Decusación piramidal.

Articulación atlantooccipital.

Se ahusa formando el cono medular

Borde inferior de la vértebra L1 y borde superior de L2 (adultos)

Borde superior de la vértebra L3 (niños)

Forma

La medula espinal termina en el área lumbar, y continua a través del canal vertebral como nervios espinales, se le denomina cauda equina (cola de caballo)

Cilíndrica excepto en dos regiones en donde se ensancha: Intumescencia medulares

Intumescencia cervical (C3-T2 Snell, C4-T1 Barr): Originan los nervios que forman el plexo braquial (C5-T1), inervación motora a la extremidad superior.

Intumescencia lumbosacra (L1-S3 Snell, L2-S3 Barr): Originan el plexo lumbosacro (L1-S4), inervación motora del miembro inferior.

Configuración externa de la médula espinal

Para su estudio se divide en segmentos medulares: Porción de la medula espinal que da origen a un solo nervio espinal

8 segmentos neuronales o medulares cervicales

12 torácicas

5 lumbares

5 sacras

1 coccígea

Las ramas de los nervios espinales:

Rama dorsal o posterior: Se distribuye en la piel de la espalda e inerva los músculos de esta.

Ramas ventrales o anteriores: Forman plexos somáticos (plexo cervical, braquial, lumbar y sacro)

Tres meninges

1. Duramadre (paquimeninges):

Membrana fibrosa fuerte y densa que encierra la médula espinal y la cauda equina, es la mas externa.

Forma un tubo que se extiende desde S2 hasta el agujero magno, llamado saco dural.

Termina en el filum terminal a nivel del borde inferior de S2.

2. Aracnoides (Leptomeninges)

Membrana impermeable, ubicada entre la duramadre y la piamadre.

Se fija en la superficie interna de la duramadre y forma el limite externo del espacio subaracnoideo lleno de LCR.

Por arriba, a traves del agujero magno continua con la aracnoides que cubre al encefalo, y por abajo terminan igual que la duramadre en el filum terminal.

3. Piamadre (Leptomeninges)

Membrana vascular que reviste estrechamente a la medula, engrosada a cada lado de las raices nerviosas para formar el ligamento dentado, que se dirige lateralmente para adherirse a la aranoides y la duramadre.

Configuración interna de la médula espinal

Sustancia gris

Forma de H o de mariposa

Prolongaciones: Son de función sensitiva

Astas anteriores: Son voluminosas, de naturaleza motoras y se distinguen en 2 partes: Cabeza y base, esta última unida a la comisura gris, Presenta en la medula dorsal unos abultamientos en sus partes laterales.

Astas laterales: Extendidas desde T1 hasta L3, Son de función simpática. En la medula sacra estas astas, son parasimpáticas, y está comprendida entre S2, S3 y S4. Esta comisura comunica a estas prolongaciones a través de sus bases, interior a la comisura gris encontramos el conducto central.

Conducto central: Es el vestigio del conducto primitivo medular, está ocupado por líquido cefalorraquídeo, se abre por arriba en el vértice inferior del cuarto ventrículo, a los 40 años queda obstruido en diferentes segmentos medulares.

Astas posteriores: Son más largas y delgadas, alcanzado en su extremo más posterior, a la periferia medular que está separada por la zona marginal o tracto dorsolateral.

Sustancia blanca

Porción periférica que rodea la sustancia gris

Constituida: Por fibras mielinizadas

Estructuralmente: Dividen en 3 cordones

Se agrupan en fibras (Dendritas y Axones) formando haces o tractos: Ascendentes (sensitivos), descendentes (motores).

En la médula se pueden encontrar tres columnas, la dorsal, la lateral y la ventral, y se ven sin necesidad de microscopio. La columna dorsal está principalmente formada por fibras aferentes de tipo somático. Dicho de otro modo, al igual que ocurre con el asta dorsal en la sustancia gris, que se encargan de transmitir información sensorial, del cerebro a la médula y viceversa según si es ascendente o descendente.

Las columnas ventral y lateral son tractos y fascículos, que tienden a ser de tipo eferente, transportando las órdenes motoras otorgadas por el cerebro, por lo que van "de arriba a abajo".

Funciones

Transmisión de la información sensorial y motora: Es el canal por donde discurre la orden del cerebro solicitando la ejecución de una acción concreta, es decir, el cerebro manda una orden para coger un bolígrafo o, también, cuando una parte de nuestro cuerpo percibe algún estímulo como puede ser una caricia en la cara. Toda esa información pasa en primer lugar por la médula, que es la encargada de transmitir dicha información al cerebro o a los músculos para que pueda procesarlo.

Procesar la información: esta función es fundamental. La médula se encarga de analizar la información recibida antes de enviarla al cerebro, que es donde la estimulación se hace consciente. Para ello, escoge qué “decisión” tomar, es decir, decide si sólo tiene que enviar la información al cerebro o provocar algunas situaciones de emergencia antes de qué esta llegue. De hecho, en nuestros procesos mentales, nos permite conseguir atajos en los que la información no necesita esperar a que sea procesada por el cerebro.

Reflejos: son las reacciones inmediatas del cuerpo. La principal función de los reflejos es crear una reacción rápida a las situaciones que pueden ser peligrosas. La información sensorial produce una respuesta al llegar a la médula espinal, sin necesidad de esperar ser captada por el cerebro. Por lo tanto, se gana tiempo, siendo un aspecto esencial en situaciones donde la integridad física corre riesgo.

En nuestros procesos mentales, nos permite obtener atajos en los que la información no necesita esperar a que sea procesada por el cerebro.