TÓXICOS DE ORIGEN NATURAL

TÓXICOS DE ORIGEN NATURAL

1. Alimentos con sustancias tóxicas de origen natural: Plantas Superiores alimenticias

   • Lectinas (fitohemoaglutininas): Son proteínas o glucoproteínas que tienen la capacidad de aglutinar eritrocitos. La mayor parte pertenece al grupo de leguminosas. Tienen diferentes propiedades químicas: capacidad para inducir la mitosis, aglutinar células tumorales o interaccionar entre grupos sanguíneos específicos. Las lectinas producen sínto- mas de mayor o menor gravedad: una intensa inflamación de la mucosa intestinal, seguida de destrucción de los epitelios, así como edema y hemorragia del tejido linfático. Entre las funciones fisiológicas están papel de insecticida hasta actividades enzimáticas
   • Glucósidos cianogénicos : Son compuestos que producen ácido cianhídrico (HCN) por tra- tamiento ácido o mediante hidrólisis enzimática. Están presentes tanto en el reino animal como vegetal, generalmente contienen glucosa. Se encuentra presente en la lima, semillas delas frutas con hueso, mandioca, la batata, el bambú, el maíz o los fríjoles. La letalidad del cianuro se debe a su capacidad para inhibir la respiración. El HCN se absorbe rápidamente del tracto gas- trointestinal y produce síntomas tanto a dosis letales como subletales.
   • Glucosinolatos: compuestos bociógenos: Son glucósidos con azufre en su estructura molecular que se encuentran exclusivamente en plantas cruciferas, especialmente en las semillas. Alimentos que lo contienen: la berza o col, coles de Bruselas, brócoli, coliflor, nabo, rábanos, mandioca, semillas de colza o semillas de mostaza. Los bociógenos actúan impidiendo la absorción de yodo por la glándula tiroidea y, por consiguiente, reduciendo la síntesis de las hormonas tiroideas triyodotironina y tiroxina. Los glucosinolatos tienen también ciertas propiedades beneficiosas, ya que el conocido efecto protector de las plantas cruciferas frente al cáncer se ha atribuido al contenido relativamente alto en glucosinolatos, y en particular a los isotiocianatos que se generan en su hidrólisis enzimática
   • Compuestos fóvicos: p-glucósidos de Vida faba: Es la crisis hemolítica que sobreviene en algunos individuos después de haber comido semillas de Vicia faba (habas). Es una patología. Los agentes causales de esta enfermedad son dos [3-glucósidos, denominados vicina y convicina
   • Latirogenos: aminoácidos no proteicos: El consumo de algunas especies del género Lathyrus produce alteraciones neurológicas caracterizadas por paraparesia espástica, tanto en animales como en la especie humana. Esta enfermedad se llama latirismo y comienza con dolor de espalda y rigidez de las piemas; en fases posteriores se produce debilidad muscular y, en los casos más graves, parálisis de las piemas. Afecta sobre todo a varones entre 20 y 29 años. Se distinguen dos tipos de latirismo: el osteo- latirismo y el neurolatirismo. E l primero se produce en ratas y otros animales de experi- mentación por la ingesta de semillas de L. odo- ratus, L . hirsutas y L . pusillus; el segundo se produce en el ser humano por el consumo pro- longado de semillas de L. sativus.

2. Otros Aminoácidos Tóxicos

   • La mayor parte de los que son tóxicos para el ser humano producen síntomas de intoxicación de carácter crónico, lo que sugiere que se pro- duce un efecto acumulativo cuando constituyen parte de la dieta normal durante un periodo prolongado de tiempo. Muchos de estos com- puestos, debido a su analogía estructural con los aminoácidos proteicos, ejercen su toxicidad alterando los sistemas enzimáticos.
   • Glucoalcaloides de las patatas: El glucoalcaloide en la patata o papa es la chaconina, con el mismo núcleo alcaloide y distinta cadena lateral, a los otros. Estos compuestos se encuentran en diferentes partes de la planta de la patata: tubérculos, pieles, brotes y flores. Las partes verdes de la planta (brotes y pieles verdes) presentan las concentraciones más elevadas. Este tipo de compuestos presentan actividad anticolinesterasa y la intoxicación produce dos tipos de efectos: alteraciones gastrointestinales y del sistema nervioso. Entre los efectos gastrointestinales: inflamación de la mucosa intestinal, hemorragias, dolor abdominal, estreñimiento o diarrea.
   • Alcaloides de pirrolizidina: Se encuentran principalmente en las familias Boraginaceae, Compositae y Leguminosae, pero también en Apocynacae, Ranuncu laceae y Scrophulaiaceae. En el ser humano el consumo de hierbas que contienen alcaloides de pirrolizidina podría estar asociado a una alta incidencia de enfermedad hepática crónica y cáncer hepático en países asiáticos y africanos, especialmente cuando actúan en sinergia con los agentes hepatotóxicos aflatoxina y virus de la hepatitis B.
   • Fitoestrogenos: Los fitoestrogenos son un grupo de compuestos sintetizados por algunas plantas que, aunque carecen de la estructura esteroidea, tienen propiedades similares al 17(3-estradiol. Entre los efectos fisiológicos de los fitoestrogenos se pueden citar hipertrofia de la vagina, útero y glándulas mamarias en las hembras de mamífero e hipertrofia de glándulas accesorias y desarollo de características secundarias femeninas en los machos de mamífero. El grado de desarrollo de estos signos depende de la canti- dad de estrógeno, de la duración de la exposición y de la especie animal. Generalmente estos efectos son transitorios y desaparecen con el cambio de dieta, a menos que los animales hayan sido expuestos a concentraciones muy elevadas de estos compuestos durante periodos de tiempo muy prolongados.
   • Aminas vasopresoras: Algunos alimentos contienen sustancias que producen alteraciones en la función cardiovascular y que se denominan aminas vasoactivas o vasopresoras por contener en su estructura un radical amino. Se encuentran en este grupo la tiramina, dopamina, norepinefrina, triptamina, feniletilamina, histamina. La mayor parte de estos compuestos se meta- bolizan rápidamente a través de una desamina- ción oxidativa catalizada por monoamino oxidasa, no representan un verdadero riesgo para la salud humana.

3. Sustancias Psicoactivas

   • Alcaloides psicoactivos: mescalina, dioscorina, xantinas, como cafeína, metilxantinas.

4. Compuestos con Actividad Cancerígena

   • Cicasina y compuestos afines
   • Safrol y compuestos afines
   • Polifenoles: flavonoidesytoninos

5. Bibliografía

   • López de Cerain A, Gil AG, Bello J. ALIMENTOS CON SUSTANCIAS TÓXICAS DE ORIGEN NATURAL: PLANTAS SUPERIORES ALIMENTICUS. Toxicología Alimentaria. Cap. 10. Pag. 193-207.