El Universo

El Universo

1. Es toda la materia y la energía que existe, así como el espacio que las contiene. La materia del universo está grupada en grandes estructuras que se denominan galaxias, las cuales están separadas unas de otras por enormes distancias.

2. Composición

   • Las galaxias están constituidas por cientos de miles de estrellas, entre ellas hay nubes de polvo y gas denominadas nebulosas. Muchas estrellas poseen planetas que giran a su alrededor formando sistemas planetarios. Algunos planetas tienen satélites que giran en torno suyo.

3. Las Galaxias

   • Las primeras galaxias se originaron doscientos millones de años después del big bang; en la actualidad se cree que existen cien mil millones de galaxias. Estas no se distribuyen uniformemente en el universo, sino que forman grupos llamados cúmulos de galaxias. Una galaxia es una agrupación de estrellas, gas y polvo. Atendiendo al tiempo en que se formaron y a su forma, las galaxias se clasifican de la siguiente manera:
     • A
       • Galaxias Tempranas: se formaron hace mucho tiempo. Contienen una pequeña proporción de gas y polvo. Se dividen en:
         • A1: Elípticas: tienen un aspecto uniforme y simétrico. Su contorno tiene forma de círculo alargado más o menos excéntrico. La mayoría de las galaxias conocidas son elípticas.
         • A2: Lenticulares: están formadas por un centro brillante rodeado por una región en la que el brillo va disminuyendo paulatinamente.
     • B
       • Galaxias Tardías: se han originado hace poco tiempo. Contienen una elevada proporción de gas y polvo. Se dividen en:
         • B1: Espirales: tienen un bulbo central brillante del que salen brazos. Estos brazos se disponen en una espiral y giran en torno al centro galáctico.
         • B2: Espirales barradas: poseen brazos que se proyectan desde el extremo de una barra de estrellas que cruza el bulbo central.
         • B3: Irregulares: son las galaxias de menor tamaño y se caracterizan porque no tienen una forma determinada.
   • La via Lactea: Es una galaxia espiral barrada en la que se encuentra nuestro sistema planetario. Forma parte de un cúmulo de galaxias denominado Grupo Local. Otra galaxia cercana a la nuestra es la de Andrómeda.
     • Características: contiene 200,000 millones de estrellas. Es tan grande que la luz tardaría 100,000 años en recorrer su diámetro. Se distinguen tres regiones:

4. Las Estrellas

   • Se originan cuando una gran cantidad de gas y polvo se concentra en una región de una nebulosa. Una estrella es un astro conforma esférica que se compone de hidrógeno y helio. En su interior se producen reacciones nucleares que liberan luz y calor. Las estrellas se clasifican por:
     • Tamaño: el tamaño de las estrellas se compara con el tamaño del Sol Las más grandes tienen un diámetro 1,000 veces mayor. El de las más pequeñas es 100 veces menor. Pueden ser de tipo: Supergigantes (como Betelgeuse), Gigantes, Medianas (como el sol) y Enanas.
     • Color: depende de su temperatura superficial que oscila entre 50,000 oC y 3,000 oC. Las estrellas con mayor temperatura presentan un color azul violáceo y las de menor temperatura tienen color rojo. Al sol se le asigna el color amarillo. A la estrella Betelgeuse se le asigna el color rojo.
     • Magnitud aparente: referido al brillo de una estrella observada desde la Tierra. Las estrellas más brillantes son las que emiten mucha energía o están muy cerca de la Tierra. Para definir la magnitud se toma como referencia el brillo de la estrella Vega, a la que se asigna una magnitud de 0. A las estrellas que tienen más brillo que Vega se les otorga un valo0r negativo. Ejemplo: el Sol: -26.8. A Antares: 1.

5. Los Sistemas Planetarios

   • Las estrellas no son astros aislados, sino que con frecuencia forman sistemas de dos o más estrellas que giran en torno a un punto situado entre ellas. Además, muchas estrellas o sistemas de estrellas tienen planetas y astros de menor tamaño que giran a su alrededor y reflejan la luz que reciben de ellas.
   • Un SISTEMA PLANETARIO está constituido por una o más estrellas y todos los planetas, sus satélites y los astros de menor tamaño que giran a su alrededor. Entre los astros que forman parte de los sistemas planetarios destacan los planetas, los satélites, los cometas y los asteroides.
     • Cometas: giran alrededor de las estrellas siguiente una órbita elíptica alargada
     • Satélites: orbitan alrededor de un planeta y su tamaño es menor que el de este
     • Planetas: tienen forma esférica y giran alrededor de una o más estrellas
     • Asteroides: orbitan en torno a las estrellas. Poseen un tamaño variable y una forma irregular. Se cree que se formaron por choques rocosos que chocaron para ir formando un planeta, pero por la atracción de Júpiter no lo lograron y se quedaron sobretodo dando vueltas entre Marte y Júpiter entre lo que se conoce como Anillo de Asteroides. El más importante descubierto es Ceres de 950 kms y se creyó originalmente que era un planeta.
     • Bulbo: es una esfera brillante achatada que contiene estrellas antiguas. Se cree que en su centro existe un agujero negro con una masa equivalente a cuatro millones de masas solares.
     • Halo: envuelve a la galaxia e incluye dos regiones: el halo interno (contiene estrellas antiguas) y el halo externo, más grande (en él no se observan estrellas).
     • Disco: formado por brazos dispuestos en espiral que nacen de los extremos de la barra centra. En ellos abundan las estrellas jóvenes y la proporción de gas y polvo es elevada.

6. El sistema Solar

   • Está formado por una estrella que es el Sol y ocho planetas, satélites y astros de menor tamaño que giran a su alrededor. Asimismo, el Cinturón de Kuiper y la nube de Oort. El Sol contiene casi toda la materia del sistema solar, mientras que los otros astros acumulan menos del 0.2 % de esta.
   • Planetas
     • Interiores:
       • Mercurio: En su superficie hay una gran cantidad de cráteres. Su atmósfera es muy tenue.
       • Venus: tiene volcanes en su superficie y una atmósfera densa de dióxido de carbono.
       • Tierra: tiene agua líquida en su superficie y una atmósfera de nitrógeno y oxígeno.
       • Marte: contiene agua helada en el subsuelo y una atmósfera tenue de dióxido de carbono
     • Exteriores
       • Júpiter: su masa equivale a 2.5 veces la masa del resto de los planetas juntos.
       • Saturno: : los anillos de este planeta son visibles desde la Tierra y en ellos abunda el agua helada.
       • Urano: el eje de rotación de Urano es casi horizontal respecto a la elíptica.
       • Neptuno: su color azul se debe a la presencia de metano en su atmósfera.