CENTRALES ELÉCTRICAS

CENTRALES ELÉCTRICAS

1. Centrales hidroeléctricas

   • Fueron las primeras centrales eléctricas que se construyeron. Una central hidroeléctrica es aquella en la que la energía potencial del agua almacenada en una embalse se transforma en la energía cinética necesaria para mover el rotor de un generador, y posteriormente transformarse en energía eléctrica.
     • VENTAJAS: -No requieren combustible -Limpia -Puede combinarse con otros beneficios -Costos de mantenimiento y explotación son bajos. -La turbina hidráulica es una máquina sencilla, eficiente y segura
       • DESVENTAJAS -Los costos de capital por kilovatio son con frecuencia muy altos -La construcción es demorosa -La disponibilidad de energía puede fluctuar de estación en estación y de año en año
         • Impactos: -La construcción y operación de la represa y el embalse constituyen la fuente principal de impactos del proyecto hidroeléctrico. Los proyectos de las represas de gran alcance pueden causar cambios ambientales irreversibles, en una área geográfica muy extensa; por eso , tienen el potencial de causar impactos importantes. Los proyectos hidroeléctricos, necesariamente, implican la construcción de líneas de transmisión para transportar la energía a los centros de consumo.
           • Funcion: la transformación de la energía potencial en energía cinética

2. Centrales nucleares

   • Una central nuclear es una central térmica. La diferencia fundamental entre las centrales nucleares y las térmicas clásicas reside en la fuente energética utilizada. En las primeras, el uranio y en las segundas, la energía de los combustibles fósiles.
     • VENTAJAS -Grandes reservas de uranio -Tecnología bien desarrollada -Gran productividad -Aplicaciones pacíficas y médicas
       • DESVENTAJAS -Alto riesgo de contaminación en caso de accidente -Producción de residuos radioactivos peligrosos a corto y largo plazo. -Difícil almacenamiento de los residuos producidos -Alto coste de las instalaciones y mantenimiento de las mismas -Posibilidad de uso no pacífico
         • Impacto El impacto ambiental de la energía nuclear es un resultado del ciclo del combustible nuclear, la operación de las centrales nucleares y los efectos de los accidentes nucleares. Los riesgos rutinarios a la salud y las emisiones de gases de efecto invernadero provocados por la energía nuclear de fisión son pequeños en relación a aquellos asociados con el uso del carbón, pero adicionalmente existen riesgos catastróficos; la posibilidad de que el recalentamiento del combustible libere cantidades masivas de los productos de la fisión hacia el ambiente, y la proliferación de armas nucleares.
           • El funcionamiento de una central nuclear se basa en el aprovechamiento del calor para mover una turbina por la acción del vapor de agua, la cual está conectada a un generador eléctrico.

3. Centrales eólicas

   • Una central eólica es una instalación en donde la energía cinética del viento se puede transformar en energía mecánica de rotación. Para ello se instala una torre en cuya parte superior existe un rotor con múltiples palas, orientadas en la dirección del viento. Las palas o hélices giran alrededor de un eje horizontal que actúa sobre un generador de electricidad, aerogeneradores.
     • Ventajas -Limpia -Sencillez de los principios aplicados -Conversión directa -Empieza a ser competitiva
       • Desventajas -Intermitencia de los vientos -Dispersión geográfica -Impacto ambiental sobre ecosistemas -Generación de interferencias -Tecnología en desarrollo -Dificultad de almacenamiento
         • Impactos -Emisión de ruido -Degradación del aspecto paisajístico -Peligro de accidentes por desprendimiento de palas del rotor -Interferencias electromagnéticas -Impacto sobre cierto tipo de fauna (aves)
           • El viento hace girar las palas al incidir sobre ellas, convirtiendo así la energía cinética del viento en energía mecánica que se transmite al rotor.

4. Centrales térmicas

   • Una central térmica para producción de energía eléctrica, es una instalación en donde la energía mecánica que se necesita para mover el rotor del generador y por tanto para obtener la energía eléctrica, se obtiene a partir del vapor formado al hervir el agua en una caldera. El vapor generado tiene una gran presión, y se hace llegar a las turbinas para que su expansión sea capaz de mover los álabes de las mismas.
     • VENTAJAS -Son las centrales más baratas de construir, especialmente las de carbón, debido a la simplicidad (comparativamente hablando) de construcción y la energía generada de forma masiva. -Las centrales de ciclo combinado de gas natural son mucho más baratas (alcanzan el 50%) que una termoeléctrica convencional, aumentando la energía térmica generada (y por tanto, las ganancias) con la misma cantidad de combustible, y rebajando las emisiones citadas más arriba en un 20%, quedando así en 0,35 kg de CO2, por kWh producido.
       • DESVENTAJAS -El uso de combustibles calientes genera emisiones de gases de efecto invernadero y de lluvia ácida a la atmósfera, junto a partículas volantes que pueden contener metales pesados. -Los combustibles fósiles son una fuente de energía finita, por lo tanto su uso está limitado por la disponibilidad de las reservas y/o por su rentabilidad económica. -Sus emisiones térmicas y de vapor pueden alterar el microclima local. -Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales debido a los vertidos de agua caliente en éstos. -Su rendimiento es bajo, a pesar de haberse realizado grandes mejoras.
         • Impactos Los impactos negativos pueden ocurrir durante la construcción, así como durante la operación de las plantas termoeléctricas. Los impactos de la construcción son causados, principalmente, por las siguientes actividades de la preparación del sitio: desbroce, excavación, movimiento de tierras, drenaje, dragado y/o embalse de los ríos y otras extensiones de agua, establecimiento de las áreas de colocación. de préstamo y de relleno. Se emplea un gran número de trabajadores en la construcción de las centrales energéticas, y esto puede causar impactos socioculturales importantes en las comunidades locales.
           • En las centrales térmicas convencionales, el combustible se quema en una caldera provocando la energía térmica que se utiliza para calentar agua, que se transforma en vapor a una presión muy elevada.