Reciclaje del metal

Reciclaje del metal

1. Tanto los metales ferrosos como los no ferrosos se reciclan. El hierro y el acero son los metales ferrosos que comúnmente se reciclan al fundirlos nuevamente. El aluminio es el metal no ferroso que más se recicla.

   • El reciclaje del alumnio tiene muchas ventajas, algunas de ellas son técnicas, otras medioambientales y otras económicas. Desde el punto de vista técnico, es 100% reciclable, sin perder sus cualidades físicas.
     • El proceso de reciclaje del alumnio consume sólo el 5 % de la energía que se consumiría en el proceso de producción inicial del aluminio.

2. El aluminio es un elemento muy común en la corteza de la Tierra, pero debe extraerse del mineral llamado bauxita

   • Éste es una roca de color caoba que se extrae principalmente en Australia, Brasil y Jamaica, y se la envía a países que tienen instalaciones y capacidad de refinación.
     • El proceso completo de producir aluminio desde el mineral bauxita—extracción y reducción juntas—requiere de aproximadamente 20 veces más energía que el reciclaje de una cantidad igual de aluminio.
   • El proceso de refinado elimina el óxido de hierro y el óxido de aluminio (alúmina) de la bauxita.
     • Por otro lado el residuo de aluminio es fácil de manejar (ligero, no arde, no se oxida) y de transportar. El aluminio reciclado es un material cotizado y rentable y proporciona una fuente de empleos.
   • Para reducir la alúmina en aluminio, ella se debe exponer a gran cantidad de energía eléctrica. Después de la reducción, se agregan pequeñas cantidades de otros metales al aluminio fundido para fortalecerlo y darle resistencia a la corrosión.

3. El reciclaje de latas de aluminio puede ahorrar grandes cantidades de mineral y energía, y también evitar una mayor emisión de gases de efecto invernadero.

   • El aluminio reciclado recibe el nombre de aluminio secundario, mantiene las propiedades del aluminio primario. El proceso de reciclaje comienza a partir de una revisión y selección de la chatarra.

4. El acero constituye más del 90 % de todas las latas de alimentos en conservas. Algunas latas de bebidas tienen partes laterales de acero y tapas de aluminio, las latas de jugos concentrados usualmente tienen los extremos de acero.

   • El acero se hace de mineral de hierro. En la producción del acero es necesaria la energía, por lo cual al reciclar la chatarra de acero, se puede ahorrar aproximadamente un 74 % de la energía que sería necesaria para hacerlo del mineral primario.
     • El cobre es otro material comúnmente reciclado. El cobre de cables, radiadores, tuberías, serpentines de refrigeradores y accesorios de plomería, pueden reciclarse en otros productos de cobre, ahorrando aproximadamente un 85 % de la energía usada en su producción inicial.
       • El zinc se usa en partes automotrices fundidas en troquel. El uso de zinc reciclado ahorra aproximadamente un 60 % de la energía que se usaría en su producción inicial.
         • El plomo reciclado, usado en baterías y municiones, puede ahorrar aproximadamente el 65 % de la energía necesaria para producir plomo si se tuviera que producir desde su materia prima.