CONEXIÓN A INTERNET

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Qué se necesita para conectarse a Internet?

Para conectarse a Internet se necesitan varios elementos. Hay algunos elementos que varían según el tipo de conexión que elijamos y otros que son comunes. Vamos a ver de forma genérica los distintos elementos y cuando hablemos de cada tipo de conexión los veremos de forma detallada.

En general, necesitaremos un terminal, una conexión, un módem, un proveedor de acceso a Internet y un navegador.

Terminal

El terminal es el elemento que sirve al usuario para recibir y enviar información. Hasta el siglo pasado se utilizaba el ordenador personal de sobremesa, que fue sustituido por el ordenador portátil, o partir de 2013 empezó a usarse bastante el teléfono móvil (smartphone) y a partir de 2014 las tabletas superaron a los portátiles. Otros terminales que están empezando a usarse para acceder a Internet son las televisiones modernas con smart TV, o con android TV.

Un ordenador portátil sencillo o una tableta es suficiente para conectarse a Internet ya que el factor que más influye en la calidad del acceso a Internet es la velocidad de la conexión, y ésta depende del tipo de conexión que utilicemos, no del ordenador personal. Si vas a utilizar el ordenador personal para trabajar con otros programas que necesitan muchos recursos, como por ejemplo los programas de diseño gráfico que necesitan más memoria y un procesador potente, es recomendable adquirir un ordenador de gama media o alta pero si lo vas a utilizar para acceder a Internet y como procesador de textos es suficiente un ordenador de gama baja. En ese caso es preferible gastar el dinero en un buen monitor o en una tableta con buena resolución más que en un procesador muy potente.

El dato que mejor define la resolución de una pantalla son los pixels por pulgada (ppp) o ppi en inglés (pixels per inch). Las tabletas con una resolución a partir de 300 ppi pueden considerarse de buena resolución, para los móviles se llega a más de 400 ppi.

Otro dato importante de la pantalla es el tamaño, que se mide en pulgadas, por ejemplo, 13" para un portatil.

Últimamente están teniendo bastante éxito las tabletas o tablets porque son una buena opción para los que utilizan el ordenador fundamentalmente para conectarse a Internet y requieren un terminal de poco peso. Además las tabletas se manejan de forma táctil que es muy intuitiva y permite usarlas desde el sillón sin necesidad de tener una mesa para apoyar el ratón. Estas tabletas tienen pantallas de 7" o 10" y pesan entre 300 gr. y 600 gr. Además, cada vez es más frecuente utilizar el móvil como terminal para conectarse a la red con pantallas de 4" y 5" y peso de 120-140 gr.

Aunque las pantallas de los móviles parezcan muy pequeñas comparándolas con un ordenador, hay que tener en cuenta que al usarlas las tenemos mucho más cerca de los ojos con lo cual la diferencia no es tan grande. Además las resoluciones de las pantallas de los móviles es cada vez mayor, con lo cual se ven muy bien a corta dstancia. Algo similar podemos decir de las tabletas, una tableta de 10" se ve prácticamente igual que un portatil de 13" porque la tenemos más cerca de los ojos.

Para ordenadores de sobremesa un monitor de 19" o más nos permitirá trabajar con una resolución alta con lo cual veremos las imágenes nítidamente y tendremos más sitio en la pantalla para tener varias ventanas abiertas a la vez. Un monitor de 17" tiene un campo de visión más reducido, aunque suficiente para la mayor parte de usuarios. Los portátiles suelen tener pantallas más pequeñas para reducir el peso del equipo, normalmente entre 10" y 15".

Lo que hay que tener claro es que para que Internet vaya rápido lo que importa es tener una conexión rápida, un ordenador con un procesador potente no sirve de mucho por sí solo.

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Conexión

La comunicación entre nuestro ordenador e Internet necesita transportarse a través de algún medio físico o inalámbrico. La forma más básica es a través de la línea telefónica, usada hasta el siglo pasado mayoritariamente, actualemnte la más utilizada en España es el ADSL, seguida por el cable. A partir de ahora la previsión es que la conexión a través de las redes móviles inalámbricas (HDSPAD, UMTS, LTE) aumente rápidamente. La combinación de conexión por cable o ADSL hasta el edificio y por WIFI a los móviles y tabletas es muy utilizada. Más adelante veremos con detalle todos los tipos de conexión.

Router/Módem

Según el tipo de conexión a Internet necesitaremos un elemento u otro que haga accesible la señal enviada por el proveedor de Internet a nuestro equipo.

Para conexiones por ADSL ese elemento es el enrutador (Router) que permite la conexión de la red del proveedor con la red doméstica. Si la conexión es por cable de fibra óptica se llama cable-modem y la función es la misma. Ambos equipos permiten compartir la conexión con varios ordenadores conectándolos con cables, formando una red local, con acceso a internet. También proporcionan un punto de acceso inalámbrico (Wi-Fi), con él podemos conectar nuestros equipos sin cables. Hemos de tener en cuenta, que si no establecemos usuarios ni contraseñas para nuestra red inalámbrica, cualquier equipo en el radio de alcance de la señal, se podrá conectar a internet empleando nuestra conexión. El router viene con una clave establecida que conviene cambiar.

Hasta finales del siglo pasado eran habituales las conexiones via red telefónica y el módem era el elemento que permitia establecer la conexión entre nuestro PC y la línea telefónica o línea de transmisión. El ordenador trabaja con información digital (ceros y unos) mientras que las líneas telefónicas trabajan normalmente de forma analógica (diferentes amplitudes y frecuencias de onda). El módem permite pasar de analógico a digital y viceversa, de ahí su nombre, MOdulador DEModulador. Las conexiones de este tipo son las más lentas, y ya prácticamente no se usan.

Proveedor de acceso a Internet

Una vez tenemos el terminal, router y la conexión necesitamos que alguien nos de acceso, esta función la proporciona un proveedor de acceso a Internet (ISP).

Para las instalaciones de cable o ADSL el ISP realiza la instalación en el domicilio del cliente y proporciona las claves del router y wifi. En el caso de conexiones autoinstalables el ISP deberá proporcionarte todos los datos necesarios para poder crear una configuración correcta en tu ordenador. Normalmente sólo es necesario conectarlos y responder a algunas preguntas de configuración En otros casos los proveedores incluyen un DVD de instalación que se encarga de crear una configuración válida y dejando tu equipo listo para la conexión.

El ISP también asigna a nuestro ordenador un número (llamado número IP) que nos identifica dentro de Internet, así cuando solicitamos información a Internet será nuestro ordenador quien la reciba y no otro; esta asignación de IP es algo transparente para el usuario y suele ser una IP dinámica, es decir, que va cambiando en cada conexión. En resumen, el ISP se encarga de gestionar la conexión entre nuestro ordenador e Internet.

En los comienzos de Internet había muchas pequeñas empresas que prestaban servicio como ISP. Cuando aumentó el número de personas que se querían conectar, grandes empresas desplazaron a las existentes gracias a que tenían los medios suficientes para suministrar el acceso a tanta gente.

Actualmente los ISP son las propias compañías telefónicas u otras empresas respaldadas por grandes empresas y grupos financieros.

Los ISP ofrecen diferentes tipos de conexión a Internet ( ADSL, cable, etc.) que explicaremos más adelante y también ofrecen diferentes modalidades de tarifas según contratemos sólo la conexión a Internet, o combinada con el teléfono, la televisión de pago y la conexión a Internet a través de la línea móvil.

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Tipos de conexión a Internet

Actualmente la conexión por ADSL y por cable son las más utilizadas, pero existen más tipos de conexión a Internet. Hace unos años la conexión por módem telefónico básica se utilizaba bastante, ahora está en desuso, hay otras que se están empezando a comercializar y otras son parte de un futuro prometedor.

Cuanto más ancho de banda ofrece un tipo de conexión más cara suele resultar, pero ante el empuje de las nuevas tecnologías cada vez se están reduciendo los precios y ya podemos disponer de un ancho de banda aceptable a buen precio. Podemos hablar de una vez de las autopistas de la información como algo accesible para la mayoría.

Vamos a explicar cada tipo de conexión partiendo de esta clasificación según el medio que utilizan.

a) Línea telefónica.

a.1) Línea convencional.

RTB red telefónica básica.

a.2) Línea digital.

RDSI

ADSL

b) Cable.

c) Telefonía móvil.

c.1) GPS

c.2) GPRS

c.3) UMTS

c.4) HDSPA

c.5) 4G (LTE)

d) Satélite.

e) Red eléctrica.

f ) Redes inalámbricas. Wifi.

g) Via radio.

Red digital RDSI

RDSI (Red Digital de Servicios Integrados).

Este tipo de conexión también utiliza la línea telefónica pero mientras en el caso anterior la línea es analógica, en este caso la línea es digital, lo que se traduce en una transmisión más rápida, segura y eficaz. Por otra parte sólo es posible utilizar esta tecnología si el lugar donde se encuentra la conexión dispone de una línea RDSI, ya que este tipo de líneas no están tan extendidas como las líneas básicas.

Una línea RDSI dispone de dos canales de 64 Kbps, con lo cual se puede utilizar un canal para hablar por teléfono y el otro canal para Internet. Utilizando los dos canales para Internet se consiguen velocidades de hasta 128 Kbps. Además estas velocidades teóricas, al contrario que sucede con los módem telefónicos, sí se suelen alcanzar de forma constante.

Esta alternativa mejora la conexión por RTB y es bastante asequible. En España, igual que para RTB, varios proveedores ofrecen tarifa plana RDSI. Hay que sumar el módem RDSI que es más caro que un módem para RTB.

Este tipo de conexión cada vez se utiliza menos debido al auge del ADSL y del cable, y no llegó a extenderse masivamente.

Red digital ADSL

ADSL (Asimetric Digital Subscriber Line).

Este tipo de conexión utiliza la línea telefónica básica pero permite que los datos se transmitan de forma asimétrica con lo cual se aprovecha mejor el ancho de banda disponible.

Cuando estamos conectados a Internet el flujo de datos es asimétrico, la mayor parte de los datos viajan en sentido Internet a usuario, mientras que unos pocos datos viajan en sentido usuario a Internet. Es decir, cuando hacemos una petición para ver una página enviamos pocos datos, la dirección de la página y poco más, mientras que al recibir esa página recibimos muchos datos, imágenes, texto, etc.

Mediante ADSL se logra aprovechar esta asimetría estableciendo tres canales en la línea telefónica, dos para datos (uno para el sentido Internet-usuario y otro de usuario-Internet) y otro canal para la voz. El canal en sentido Internet usuario tiene más capacidad que el de usuario Internet.

Una ventaja de esta tecnología es que la conexión es permanente, 24 h. al día, y no necesitamos marcar cada vez el número de teléfono para conectarnos. Además podemos hablar por teléfono a la vez que navegamos por Internet. De hecho, la mayoría de las tarifas planas de ADSL incluye las llamadas telefónicas.

Con este tipo de conexión se consiguen velocidades desde 256 Kbps hasta 20 Mbps en sentido Internet-usuario, según la modalidad que se contrate.

Para poder contratar este servicio la centralita de la que depende nuestro teléfono debe estar adaptada a esta tecnología, además tu teléfono debe estar a menos de 3 Km. de ella. Si cumples estas condiciones sólo será necesario instalar un módem específico para ADSL conectado a la línea teléfonica.

Hay varias compañías donde se puede contratar. Por ejemplo, Movistar, Orange o Jazztel. Entre los años 2010 y 2013 ha habido un aumento espectacular del número de conexiones de ADSL en España.

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Conexión por cable

Mientras que las tecnologías vistas hasta aquí utilizan el cable del teléfono tradicional, ésta utiliza un cable de fibra óptica que tiene que ser instalado de nuevo, salvo que ya estuviese instalado para ver la televisión por cable. La compañía suministradora instala el cable coaxial, similar al de la antena de televisión, hasta el interior del domicilio donde se conecta a un cable-módem. Y éste se conecta a una tarjeta de red ethernet que hay que instalar en el ordenador.

Las velocidades de conexión en España suelen ir desde 2 Mbps las más bajas hasta 200 Mbps las más altas. Por este cable se puede enviar también señales de televisión, por lo que las compañías ofrecen también este servicio. Para poder utilizar este tipo de conexión hay que vivir en un lugar donde exista una compañía que suministre este servicio.

En España, actualmente se está instalando el cable en la mayoría de las provincias, aunque todavía no llega a todas las localidades. Los encargados de esto son Ono, Movistar, Yoigo, Euskaltel.

Igual que sucede con ADSL, al encender el ordenador ya estamos conectados, directamente podemos hacer clic en el navegador para entrar en Internet, sin tener que esperar a que se efectúe la llamada telefónica, como sucede con el módem de RTB.

Una vez que la tecnología del ADSL ha llegado al límite de la velocidad que puede proporcionar, y el usuario sigue pidiendo más velocidad, el cable es el encargado de satisfacer esas necesidades por lo que se prevee que aumente el número de conexiones de este tipo en los próximos años en detrimento del ADSL.

Conexión a través de telefonía móvil

Los teléfonos móviles, sobre todo los de gama alta (smartphones) se parecen cada vez más a un ordenador. Tienen un sistema operativo sobre el que podemos instalar aplicaciones que requieren de datos obtenidos de Internet, además de un navegador para visitar nuestras páginas favoritas. En terminales basados en Android o en la gama iPhone de Apple, se hace impensable no disponer de una conexión de alta velocidad para aprovechar al máximo sus funciones.

Los móviles y tablets nos pemiten acceder a Internet como lo haríamos con un ordenador, viendo cualquier página web escrita en HTML. No obstante, por las limitaciones del móvil, sobre todo el tamaño de la pantalla, las webs suelen hacer otra versión, mejor adaptada al móvil. Muchas de ellas, nos redirigen a esta versión al detectar que nos conectamos con un dispositivo móvil. Hace unos años se utilizaba un formato especial para ver páginas web en teléfonos con pequeñas pantallas llamado Wap que ya no se usa apenas.

Un teléfono puede conectarse por si mismo a Internet a partir de los datos de la tarjeta telefónica SIM, según el tipo conexión contratada y de la tecnología del propio teléfono, la conexión se efectuará con una red u otra, por ejemplo, UMTS o LTE. Actualmente se puede contratar una conexión LTE (4G) pero hay teléfonos que todavía no incorporan esa nueva tecnología, por lo tanto, se conectarán usando otro sistema y no aprovecharán la LTE.

Anclaje a red (tethering).

El anclaje a red permite emplear un teléfono móvil para conectar cualquier dispositivo a la Web. En este caso, el móvil simplemente actua como módem creando una red wifi a la que puede conectarse un ordenador portátil, otro teléfono, etc. Más adelante explicaremos la forma de hacerlo desde teléfonos Android, aunque también puede hacerse desde otros sistemas operativos.

Modem USB

También se puede conectar el portátil a través de un modem USB sin necesidad de utilizar un teléfono móvil, en ese caso la tarjeta SIM de telefonía va insertada en el modem USB y este se inserta en una ranura USB del portatil. En este caso debemos adquirir una tarjeta SIM con su tarifa de datos asociada para colocarla en el modem USB.

Base USB

Una base USB es un aparato que permite pinchar el modem USB sobre él y crear una red wifi. Normalmente se pueden conectar hasta cinco dispositivos a esta red wifi. Esta forma de conexión es una alternativa al cable o al ADSL, con la ventaja que podemos llevarla de un sitio a otro. Con la limitación de la existencia de cobertura de telefonía móvil del tipo contratada. Otra limitación es que la velocidad de conexión obtenida está limitada por el tipo de conexión contratado, por ejemplo, UMTS, LTE, ...

Para suplir al cable o ADSL es recomendable que exista cobertura LTE (4G) ya que en otro caso la velocidad de conexión no será muy alta. También hay que tener en cuenta que los contratos de telefonía móvil suelen tener limitación en la cantidad de datos usados, por lo tanto, este tipo de conexión no es adecuado para bajarse películas y vídeos. Algo que no sucede con el ADSL o el cable, que no tienen limitaciones,

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Teléfonos móviles GSM

El sistema GSM (Global System Mobile) fue el primer sistema que consiguió establecer un estándar común en las comunicaciones móviles. Antes había varios sistemas incompatibles entre sí como el NMT y el TACS (El sistema que utilizaba Moviline de Movistar es TACS). Con GSM hubo un acuerdo en que el ancho de banda que se debía utilizar era de 900 Mhz, luego se amplió a 1800 Mhz. Esto ocurría en 1982 y hasta 1992 no se entró en la fase comercial.

El GSM permitió, por fin, la comunicación entre móviles de distintos países con un sistema común. El GSM se le conoce como segunda generación en sistemas de telefonía para móviles. Con GSM la velocidad de transmisión alcanza los 9,6 Kbps.

Este fue el sistema más utilizado en los móviles de segunda generación, aunque actualmente se emplean sistemas de más veloces

Se puede aprovechar las líneas eléctricas para transmitir datos a alta velocidad, con la tecnología PLC (Power Line Communications)

Es una forma de conexión que no está teniendo el éxito que se esperaba. En España se han realizado pruebas en algunas ciudades pero no se ha llegado a comercializar de forma masiva

El sistema para transmitir señales telefónicas por la red eléctrica (PCL Line Communication) no es nuevo, ya se utiliza desde hace años para conectar centrales hidroeléctricas aisladas a las que no llega el teléfono.

El principal inconveniente de esta tecnología es que la información no puede pasar a través de los transformadores de alta/baja tensión, por lo que habría que adaptarlos.

Aunque la tecnología PCL no ha tenido éxito para suministrar acceso a internet, si se emplea a nivel doméstico para crear una red local, y poder compartir la conexión a Internet con el ordenador de la habitación del fondo, al que no le llega la señal Wi-Fi. También se usa en domótica, para interconectar diversos aparatos.

Se puede aprovechar las líneas eléctricas para transmitir datos a alta velocidad, con la tecnología PLC (Power Line Communications)

Es una forma de conexión que no está teniendo el éxito que se esperaba. En España se han realizado pruebas en algunas ciudades pero no se ha llegado a comercializar de forma masiva

El sistema para transmitir señales telefónicas por la red eléctrica (PCL Line Communication) no es nuevo, ya se utiliza desde hace años para conectar centrales hidroeléctricas aisladas a las que no llega el teléfono.

El principal inconveniente de esta tecnología es que la información no puede pasar a través de los transformadores de alta/baja tensión, por lo que habría que adaptarlos.

Aunque la tecnología PCL no ha tenido éxito para suministrar acceso a internet, si se emplea a nivel doméstico para crear una red local, y poder compartir la conexión a Internet con el ordenador de la habitación del fondo, al que no le llega la señal Wi-Fi. También se usa en domótica, para interconectar diversos aparatos.

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Redes inalámbricas. WIFI

Las Redes inalámbricas se están extendiendo muchísimo estos últimos años, sobre todo con el auge de los teléfonos móviles y tablets. Una red inalámbrica utiliza la tecnología WIFI (Wireless Fidelity), también llamada WLAN (wireless lan, red inalámbrica) o estándar IEEE 802.11. Su velocidad y alcance, unos 50-100 metros (aunque se ve reducido si hay obstáculos), utilizando hardware asequible, lo convierten en una fórmula perfecta para el acceso a Internet sin cables.

Para poder conectarnos a una red WIFI necesitamos un receptor WIFI instalado en nuestro ordenador o teléfono móvil, de esta forma estaremos preparados para recibir la señal. Una vez encontremos un punto de acceso, es decir, un dispositivo que emita y reciba señales de Internet, si no está protegida, podremos conectarnos con un par de clics. En otro caso, deberemos de indicar las contraseñas correspondientes.

Actualmente las conexiones a Internet por cable o ADSL traen un router con wifi integrado, de forma que dispondremos de una red wifi en nuestro hogar. Lo más recomendable para este tipo de redes wifi es activar un protocolo de seguridad (WAP) que obliga al usuario de la red a introducir una contraseña la primera vez que se conecta.

También existen redes wifi de uso público, por ejemplo en bibliotecas, aeropuertos, restaurantes, etc., en la mayor parte de las ocasiones estas redes wifi están protegidas por contraseña. Aunque esas contraseñas son proporcionadas de forma gratuita por ser cliente o estar registrado en la entidad correspondiente. Pueden encontrarse algunas redes wifi que no requieren contraseña, aunque es algo cada vez más raro. Más adelante explicaremos cómo cambiar la contraseña de nuestro wifi y otras acciones para hacerla más segura.

También existen algunas iniciativas para liberalizar estas redes y poder tener acceso a Internet en cualquier sitio donde nos encontremos. En la página Que Wifi podrás encontrar un listado (junto con un mapa) de puntos de acceso libres donde conectarte sin necesidad de contraseña. También hay webs, como por ejemplo ADSLNET, que ofrecen un listado de hot spots (puntos calientes) de wifis situadas en aeropuertos, bibliotecas, cafés, hoteles, universidades... Y otras como La vida Wifi que ofrecen información interesante.

Existe un estándar similar también inalámbrico, WiMAX. Este método de transmisión promete alcances teóricos de más de 50 kilómetros, velocidades superiores a 70 Mbps y es capaz de dar conexión a más de 100 usuarios de forma simultánea. Si esta tecnología acaba de consolidarse será un gran avance para abaratar los costes de conexión en áreas muy amplias con poca densidad de usuarios, como los medios rurales, pues una sola antena podría abastecer a más familias que la instalación de muchos kilómetros de cableado. Actualmente, en España Iberbanda ofrece este tipo de conexión a una velocidad de 2 Mbps. y a distancias de 30 Km.

Redes domésticas

Estamos hablando de la conexión a Internet, como sabemos Internet es una red mundial de ordenadores interconectados. Al conectar nuestro dispositivo a Internet pasamos a formar parte de esa red. Además, cuando conectamos los equipos de nuestro hogar (o empresa) entre sí, también estamos creando una red. Para aclarar estos conceptos vamos a explicar qué es una red y los distintos tipos de redes.

Tipos de redes.

Una red informática no es más que un conjunto de dispositivos que son capaces de comunicarse entre sí. Para ello utilizan un canal de comunicación que puede ser por cable o inalámbrico, y un software o protocolo común que les permite entenderse. Internet utiliza el protocolo TCP/IP.

Cuando hablamos de redes podemos hablar de dos tipos básicos: las redes locales e Internet. Un equipo puede estar simultáneamente en ambas redes. Es decir, conectarse a internet y a la vez tener acceso a otros equipos. Una red wifi es un tipo de red local.

Las redes de área local (LAN) conectan varios ordenadores entre sí, para que puedan compartir recursos, como la impresora, el fax, el escáner o documentos. Son independientes y privadas, en el sentido de que cada uno crea la suya propia en su casa u oficina y nadie más tiene acceso a ellas. Utilizan el protocolo Ethernet. Antes de la existencia de Internet ya se utilizaban las redes de área local.

Para crear una LAN de dos ordenadores utilizaremos un cable RJ-45 que irá de la clavija de la tarjeta de red Ethernet de un ordenador a la del otro.

Si lo que queremos es conectar más de dos ordenadores, debemos disponer de un router. En este caso, cada ordenador conectará el cable RJ-45 desde su tarjeta de red Ethernet a una clavija del router y éste se encargará de distribuir y coordinar el envío de información.

Windows permite crear redes locales, en los cursos de Windows de aulaClic tienes una unidad sobre redes con más información sobre este tema.

La red de internet nos permite compartir información y archivos con todo el mundo. Para acceder a ella es necesario contratar los servicios con algún proveedor (ISP). Lo habitual es que el ISP nos proporcione un paquete de conexión que incluirá los cables y, habitualmente, un router o un cable-módem.

Para conectarnos a internet de banda ancha, conectaremos nuestro ordenador con el router mediante wifi o un cable RJ-45. El router dispone de varios puertos o bocas para conectar los equipos. La única diferencia será que el router también lo conectaremos, a su vez, a la roseta instalada por el proveedor mediante un cable. De este modo, todos los ordenadores conectados al router tendrán acceso a internet.

También podemos conectarnos a internet desde el cable telefónico a través de un módem. Este tipo de conexión está en desuso por su extrema lentitud (56 Kbps), pero puede resultarnos útil si tenemos una emergencia y no disponemos de internet, si estamos de viaje y el hotel no tiene conexión, y en otras situaciones. Para conectar nuestro equipo telefónicamente utilizaremos un cable RJ-11 que irá directamente de nuestro módem a la roseta telefónica.