África cuna de la humanidad: yacimientos y fósiles clave

África cuna de la civilización

• La Cuna de la Humanidad es un conjunto de yacimientos paleontológicos y arqueológicos designados por la Unesco en 1999 como Patrimonio de la Humanidad, que se encuentran ubicados a unos 50 kilómetros al noroeste de Johannesburgo, Sudáfrica.
• Actualmente cubre 474 km²; contiene un complejo de cuevas de piedra caliza, incluyendo las Cuevas de Sterkfontein, donde se encontró el fósil Australopithecus africanus (apodado «Señora Ples», de 2,3 millones de años, en el año 1947 por el Dr. Robert Broom y John Robinson, así como la Cueva Maravilla. El hallazgo ayudó a corroborar el descubrimiento del cráneo de un joven Australopithecus africanus en 1924 llamado el «Niño de Taung», por Raymond Dart, en Taung en la Provincia Noroeste de Sudáfrica, donde aún siguen las excavaciones. El año 1997 el paleoantropólogo Ronald J. Clarke descubrió el esqueleto casi completo de un Australopithecus, apodado «Pie Pequeño», que data de al menos 3,3 millones de años. El uso controlado del fuego en Swartkrans ha sido estimado en más de un millón de años de antigüedad.
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