Un poliedro es, en el sentido dado por la geometría clásica al término, un cuerpo geométrico cuyas caras son planas y encierran un volumen finito. La palabra poliedro viene del griego clásico, de la palabra πολύεδρον, de “poli” muchas y “edron” caras. Los poliedros se conciben como cuerpos tridimensionales.
1. Definición
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2. Elementos de un poliedro
Caras: Son los polígonos que forman el poliedro.
Aristas: Son los segmentos donde hacen intersección las caras.
Vértices: Son los puntos donde hacen intersección las aristas.
Ángulo diedro: Es el ángulo que forman dos caras que se cortan. Hay tantos como número de aristas.
Ángulo poliedro: Determinados por las caras que inciden en un mismo vértice. Hay tantos como número de vértices.
Un poliedro es un cuerpo geométrico limitado por caras que son polígonos. Si todos los polígonos de sus caras son regulares e iguales y el número de caras que se unen en cada vértice es el mismo, decimos que el poliedro es regular.
Un poliedro es regular si cumple estas dos condiciones:
. Todas sus caras son polígonos regulares iguales.
. En cada vértice concurren el mismo número de aristas.
Existen solo 5 tipos de poliedros regulares: tetraedro, hexaedro o cubo, octaedro, dodecaedro e icosaedro.
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3.3.1. Tetraedro
Características:
. Su superficie está formada por 4 triángulos equiláteros iguales.
. Tiene cuatro vértices y seis aristas.
. Es una pirámide triangular regular.
Los poliedros irregulares son poliedros cuyas caras son polígonos no todos iguales. Principalmente se clasifican por el número de caras que tiene su superficie:
Tetraedro: poliedro irregular con cuatro caras
Pentaedro: poliedro irregular con cinco caras
Hexaedro: poliedro irregular con seis caras
Heptaedro: poliedro irregular con siete caras
Octaedro: poliedro irregular con ocho caras
Eneaedro: poliedro irregular con nueve caras
Decaedro: poliedro irregular con diez caras
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Dos casos singulares de tetraedro irregular son el tetraedro trirrectángulo y el tetraedro isofacial.
El tetraedro trirrectángulo tiene tres caras que son triángulos rectángulos, de los que sus ángulos rectos concurren en un mismo vértice. Las cuatro alturas de este tetraedro irregular concurren en un punto. Es ortocéntrico.
El tetraedro isofacial es otro tetraedro irregular cuya base es un triangulo rectángulo y sus tres cares laterales son tres triángulos isóceles iguales. Es una pirámide triangular regular.
Dos de las clases fundamentales de los poliedros irregulares son las pirámides y primas.
Un poliedro se llama convexo si todo él está en el mismo semiespacio respecto al plano de cada una de sus caras, es decir, al prolongar cualquiera de sus caras, éstas no cortan al poliedro.
El teorema de Euler para poliedros establece una relación entre: los números de caras (C), aristas (A) y vértices (V) que se cumple para todo poliedro convexo.
La relación es la siguiente: C + V = A + 2
Siendo:
C : el número de caras
V : el número de vértices
A : el número de aristas