El hierro es un elemento químico de número
atómico 26 situado en el grupo 8, periodo 4 de
la tabla periódica de los elementos. Su símbolo
es Fe (del latín fĕrrum) y tiene una masa
atómica de 55,847 u.
IMPORTANCIA
El hierro es un mineral necesario
para el crecimiento y desarrollo del
cuerpo. El cuerpo utiliza el hierro
para fabricar la hemoglobina, una
proteína de los glóbulos rojos que
transporta el oxígeno de los
pulmones a distintas partes del
cuerpo, y la mioglobina, una
proteína que provee oxígeno a los
músculos.
Su importancia en la industria es
muy alta, debido a que es el metal
duro más utilizado, por lo que se
emplea en distintas
concentraciones en la siderurgia.
OBTENCIÓN
Se puede obtener hierro a
partir de los óxidos con más o
menos impurezas. Muchos de
los minerales de hierro son
óxidos, y los que no, se
pueden oxidar para obtener
los correspondientes óxidos.
ABUNDANCIA
El hierro es el metal de
transición más
abundante en la corteza
terrestre, y cuarto de
todos los elementos. Es el
principal metal que
compone el núcleo de la
Tierra hasta con un 70%.
DATOS IMPORTANTES
Se encuentra en la naturaleza
formando parte de numerosos
minerales, entre ellos muchos
óxidos, y raramente se
encuentra libre. Para obtener
hierro en estado elemental, los
óxidos se reducen con carbono
y luego es sometido a un
proceso de refinado para
eliminar las impurezas
presentes. Es el elemento más
pesado que se produce
exotérmicamente por fusión, y
el más ligero que se produce a
través de una fisión.
PROPIEDADES FÍSICAS
Brillo: reflejan la luz que incide sobre
su superficie. La inmensa mayoría
presenta un brillo metálico muy
intenso. Dureza: las superficies de los
metales oponen resistencia a dejarse
rayar por objetos agudos. Tenacidad:
los metales presentan menor o mayor
resistencia a romperse cuando se
ejerce sobre ellos una presión.
Ductilidad y maleabilidad. Superficie
brillante, de color blanco azulado.
Punto de fusión 1535 °C, aunque
disminuye al aumentar el contenido
de carbono. Elevada conductividad al
calor y a la electricidad.
APLICACIONES
El hierro tiene su gran aplicación para formar los
productos siderúrgicos, utilizando este como
elemento matriz para alojar otros elementos
aleantes tanto metálicos como no metálicos, que
confieren distintas propiedades al material.
PROPIEDADES QUÍMICAS
Número atómico: 26 Valencia: 2,3
Estado de oxidación: +3
Electronegatividad: 1,8 Radio
covalente (Å): 1,25 Radio iónico (Å):
0,64 Radio atómico (Å): 1,26
Configuración electrónica:
[Ar]3d64s2 Primer potencial de
ionización (eV): 7,94 Masa atómica
(g/mol): 55,847 Densidad (g/ml):
7,86 Punto de ebullición (°C): 3000
Punto de fusión (°C): 1536
DAÑOS AL MEDIO AMBIENTE
El hierro (III)-O-arsenito,
pentahidratado puede ser
peligroso para el medio ambiente;
se debe prestar especial atención
a las plantas, el aire y el agua. Se
recomienda encarecidamente que
no se permita que el producto
entre en el medio ambiente
porque persiste en éste. Fuera de
ésto y la contaminación que
ofrece la propia industria de
producción de éste material, hay
pocos medios por los que el hierro
presenta un riesgo al ambiente a
excepción de los organismos
vivos.
IMPACTOS EN LA SALUD
BENEFICIOS DEL HIERRO
El hierro ayuda a tener un mejor rendimiento atlético y
puede servir para tratar el trastorno por déficit de atención
con hiperactividad o ayudar a incrementar funciones como
la capacidad de razonamiento, el aprendizaje o la memoria.
DEFICIENCIA O EXCESO DE HIERRO
La principal consecuencia derivada de la falta de
hierro es la anemia. Por otra parte, el consumo
excesivo de hierro también puede tener
consecuencias graves. Una toma más alta de lo
normal puede causar malestar gástrico,
estreñimiento o vómitos, pero una ingesta
excesivamente alta puede llegar a causar fallos en
el funcionamiento de diversos órganos.