El auge de la producción de cacao tuvo diferentes causas: Estados Unidos y
Europa aumentaron su consumo de productos tropicales, la industria
chocolatera se modernizó y aumentó la demanda del cacao y su precio. En
Ecuador, el cacao era la principal fuente externa de recursos económicos. Por
ello se crearon bancos que financiaban la actividad cacaotera, se redujeron las
tarifas arancelarias, se adoptaron leyes que regulaban el comercio nacional e
internacional, y se mejoraron los caminos y el puerto de Guayaquil.
El comercio interno se dinamizó. Paulatinamente se dejó de cultivar para autoconsumo y había que ir
al mercado para abastecerse. Esto generó la apertura de tiendas en haciendas, pueblos y ciudades,
relacionadas con almacenes de Guayaquil que se proveían en el exterior. Aunque la Región Interandina
ya no era la única abastecedora de alimentos, sus mercados seguían siendo importantes para el
comercio interregiona