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Algunos de los primeros productos exitosos de la compañía, basados en el trabajo con laminados, fueron vendas quemadas desarrolladas para la compañía Park-Davis, productos de microfiltración para Millipore Corporation, y una membrana de oxigenación sanguínea para Baxter International. La creación de tubos Gore-Tex para uso como injertos vasculares fue otra área de rápido desarrollo.

Gore-Tex es particularmente útil internamente en aplicaciones médicas porque es casi inerte dentro del cuerpo. Además, la porosidad de Gore-Tex permite que el propio tejido del cuerpo crezca a través del material, integrando el material injertado en el sistema circulatorio

Las tendencias en la electrónica en ese momento dejaron claro que los circuitos integrados en miniatura eran la onda del futuro y que se necesitaría menos cable a medida que las computadoras se hicieran más pequeñas. Una noche en octubre de 1969 Gore estaba investigando un nuevo proceso para estirar PTFE extruído en cinta tubo-hilo cuando descubrió que el polímero podría ser "expandido".

El descubrimiento siguió a una serie de experimentos infructuosos en los que estaba tratando de estirar las barras calientes de PTFE en un 10%. Resultó que las condiciones correctas para estirar el PTFE eran antiintuitivas. En lugar de estirar lentamente el material calentado aplicó un tirón repentino y acelerador que inesperadamente provocó que se estirara alrededor del 800%, lo que resultó en la transformación de PTFE sólido en una estructura microporosa que era de aproximadamente 70% de aire.

Robert Gore fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1995 por sus logros técnicos. [6] En 2003, Robert Gore fue galardonado con la Medalla Winthrop-Sears en reconocimiento al "logro empresarial que contribuye a la vitalidad de la industria química y al mejoramiento de la humanidad". [18] En 2005 recibió la Medalla Perkin, concedida por "contribuciones a la mejora de la calidad de vida y la competitividad mundial de la economía de EE.UU.". [19] En reconocimiento a su trabajo en el desarrollo de Gore-Tex, Robert Gore fue incorporado al Salón de la Fama de los Inventores Nacionales Americanos en 2006. [15] Gore también recibió un Doctorado Honorario de la Universidad Heriot-Watt en 2001. [20]

Más popularmente, Gore-Tex es conocido por su uso como tela impermeable, transpirable, usada en ropa al aire libre y calzado deportivo. Para el ojo humano, se ve y se siente como una tela lisa. Estructuralmente, la membrana de la tela contiene cerca de nueve-mil millones de poros microscópicos por pulgada cuadrada. Los agujeros son lo suficientemente grandes para permitir que el calor del cuerpo y el vapor de agua para escapar, pero lo suficientemente pequeño para desviar las gotas de agua. Como resultado, la humedad de la lluvia o la nieve no puede penetrar en el tejido, mientras que la transpiración puede escapar a medida que se evapora.

El primer informe del uso de Gore-Tex para hacer prendas impermeables y transpirables apareció en un informe del mercado, 13 de abril de 1972. [4] El proceso de fabricación fue patentado en 1972. [13] Las primeras ventas comerciales de Gore-Tex se realizaron en 1976, cuando Early Winters, Ltd., comenzó a fabricar y vender tiendas de Gore-Tex. Al año siguiente, Early vendió Gore-Tex Rainwear. [3]

Gore-Tex se coloca típicamente entre un tejido exterior y un forro interior. El material permite que la humedad pase fácilmente de una capa a la siguiente, un proceso conocido como wicking. Esto, y un revestimiento de polímero que aumenta la capacidad de la tela para repeler el agua, reducir la posibilidad de que el usuario se vuelva húmedo, frío, o una víctima de la pérdida de calor. [13] En 1989, Gore comenzó a autorizar a los fabricantes a utilizar el material y la etiqueta Gore-Tex: sin embargo, los productos deben sobrevivir a pruebas rigurosas en la sala de lluvia de la empresa Gore, pruebas de abrasión y lavadoras para ser autorizados para la comercialización. [7]

La compañía conservó su base en Newark, Delaware, pero se expandió por todo el mundo. Robert se convirtió en presidente y CEO de la compañía en 1976, reemplazando a su padre. El trabajo en curso ha desarrollado las ideas iniciales de Gore y ha dado como resultado cuatro áreas principales de enfoque para la empresa: divisiones para tejidos, productos médicos, industriales y electrónicos. [3] El innovador estilo de gestión de la organización ha sido objeto de estudio. [14] En 2000, Bob Gore dimitió como presidente, convirtiéndose en presidente de la junta directiva, cargo que aún ocupa en 2010 .

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