A Calçada Portuguesa

A calçada Portuguesa deve-se a um rinoceronte branco.

Ganga, o rinoceronte mais famoso de todos os tempos, é também o exemplo de uma das mais espantosas curiosidades de Portugal e que está na origem da calçada portuguesa. Por decisão de D. Manuel I, como ficou registado nas cartas régias de 20 de agosto de 1498 e de 8 de maio de 1500, procedeu-se ao início do calcetamento das ruas de Lisboa. Naquela época preparava-se o cortejo do rei, com a presença de figurantes que exibiam as novas riquezas provenientes do Oriente.

Integrado na exuberante demonstração do exotismo estava Ganga, um rinoceronte branco que surgiria ornamentado e que mais tarde seria oferecido pelo rei ao Papa Leão X e que, em viagem até este, haveria de naufragar junto à costa italiana. Ora, estando prevista a celebração para janeiro, e com as ruas enlameadas, decidiu-se que as mesmas fossem, então, calcetadas para evitar que Ganga ao calcar o chão com as suas pesadas patas espalhasse lama pela comitiva e por si próprio.