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3.5 Introducción a los armónicos y sus efectos

Las corrientes armónicas son uno de los factores de mayor influencia en la calidad de red de las instalaciones, más concretamente en referencia a la forma de onda.

Dichas corrientes provocan distorsiones que alejan el perfil de la onda de la referencia senoidal ideal.

Los problemas de calidad eléctrica en una instalación son imputables a los armónicos eléctricos, pero sí suelen ser de las más habituales e importantes.

Los efectos principales de los armónicos en tensión y corriente en un sistema de potencia suelen ser:

• La posible amplificación de algunos armónicos debido a una resonancia* en serie o en paralelo

• La reducción del rendimiento en los sistemas de generación, transporte y utilización de la energía

• El envejecimiento prematuro del aislamiento de los componentes de la red, y por tanto la reducción de la energía

• Mal funcionamiento del sistema o de alguno de sus componentes

La resonancia es un efecto físico en el que varios elementos con unos valores particulares interactúan entre ellos, oscilando y amplificando una frecuencia concreta.

Dicha amplificación conlleva un mayor consumo de energía forzando al sistema o algunas de sus partes a trabajar por encima de sus especificaciones.

Si la resonancia no se controla puede llevar a la destrucción de parte o la totalidad del sistema.