Durante a Terra primitiva, o planeta sofria de alterações nos seus compostos e a sua atmosfera primitiva era composta
basicamente por vapor de água, gás carbônico, amônia e metano.
A junção desses compostos mais as atividades internas da Terra e entre outras variavéis se deram criação dos aminoácidos primitivos. A água da chuva os
arrastou até os mares primitivos, sendo chamados de caldos nutritivos, por sua composição de nutrientes ajudando no surgimento dos primeiros compostos
orgânicos, os coacervados.
Sem oxigenio na atmosfera, é estipulado que esses seres não conseguiram produzir o seu próprio alimento. Portanto,
em busca de fonte da energia para suas atividades vitais, utilizavam a degradação de substâncias orgânicas do
ambiente surgidas de modo abiogênico.
Uma outra hipótese:
Um ser autotrófico, é capaz de ser a sua própria fonte de energia, alimento etc. Havendo duas possibilidades, através da fotossíntese utilizando a luz solar, ou
pela oxidação química, chamada de quimiossíntese ( a partir de substancias inorganicas encontradas no ambiente) na falta de luz solar.
Um ser heterotrófico, não consegue produzir o seu próprio alimento, e se alimenta dos produtos produzidos por outros seres vivos.
Os seres autotróficos são extremamente importantes porque sem eles, nenhuma outra forma de vida pode existir. Eles formam a base de uma cadeia alimentar ou de uma
pirâmide energética de um ecossistema e fornecem o combustível para os heterotróficos.
As primeiras formas de vida na Terra teriam que ser autotróficas, a fim de existir e produzir energia e materiais biológicos em um ambiente anteriormente não possuía nenhum
ser vivo .