Los ríos

Los ríos

1. Los ríos son corrientes de agua que fluyen por la superficie terrestre. El terreno por el que circula un río se denomina cauce. En un río distinguimos tres partes:

   • El nacimiento: lugar donde aparece la corriente de agua.
   • El curso: camino que recorre un río. El curso de un río se divide en tres tramos: el alto (con mucha pendiente), el medio y el bajo
   • La desembocadura: parte del río donde las aguas se unen con otro río de mayor caudal, un lago o el mar.

2. Cuando se unen dos ríos, el mayor recibe el nombre de río principal y el menor se llama afluente o río tributario. El territorio que ocupan el río principal y sus afluentes constituye la cuenca del río. Otros elementos importantes de un río son el caudal y el régimen. El caudal es la cantidad de agua que lleva un río por unidad de tiempo. Este varía según las épocas del año. Estas variaciones de caudal que experimenta el río a lo largo del año reciben el nombre de régimen. Cuando las variaciones son pequeñas, decimos que el río tiene régimen regular; pero cuando la cantidad de agua del río cambia mucho, este tiene régimen irregular.

3. Las características de los ríos varían según el clima y el relieve de la zona por la que discurren:

   • El clima afecta al caudal y al régimen de los ríos.