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LA ADAPTACIÓN.- Biol. David Ramírez de Arellano T.

La teoría de la Selección Natural

de Darwin y Wallace no ha sido comprendida muchas veces, ya que para algunos

significa que: "el organismo màs fuerte mata al chico", usando este pretexto algunos seres humanos sobre-explotan o eliminan organismos sin medida. En realidad, la aptitud biológica se debe entender como la

capacidad de producir una mayor cantidad de descendencia que sobreviva y llegue a reproducirse también, y no como una fuerza agresiva que elimina todo

lo cercano. Los organismos más aptos en una población, son los que producen el

mayor número de descendientes, y no los que matan más presas.

El elemento más importante de la aptitud, es simplemente la

supervivencia hasta la edad adulta y reproductiva. Cualquier rasgo que aumente

las posibilidades de que el organismo sobreviva hasta alcanzar el periodo

reproductivo, determina su aptitud al compararlo con otros de su misma especie.

Tales rasgos se denominan adaptación.

Las adaptaciones pueden consistir en una o varias modificaciones de la estructura

del cuerpo o en un cambio del funcionamiento del cuerpo, o en un cambio de

comportamiento o en todos esos cambios a la vez. Así la presencia de musculatura que permita mayor velocidad y una

importante fuerza física puedan favorecer a algunos organismos, estos tipos de

adaptaciones tienen un papel secundario en la evolución. Por cada adaptación

que signifique o provoque el comportamiento agresivo, existen docenas de

adaptaciones, que cumplen un papel menos notorio pero igual de importante en

ayudar a la supervivencia como el cuidado paternal de las crias.

El valor de la supervivencia de cualquier rasgo debe ser considerado de acuerdo al hábitat donde se desarrolla el organismo que posea dicho rasgo. Un

ejemplo es: la malaria, enfermedad producida por un microorganismo inoculado

por el mosquito Anopheles sp. en la sangre de personas que viven cerca del área.

Las personas que tienen los glóbulos rojos falciformes (en forma de media luna),

no suelen sobrevivir mucho en lugares

donde no hay malaria, sin embargo en las zonas donde se localizan los mosquitos

transmisores, y la enfermedad está presente, las personas con anemia falciforme

suelen tener mayor longevidad que los individuos con sangre normal.

La selección natural da como resultado la adaptación, con sus distintos

significados y manifestaciones múltiples. Piense en una ardilla, note que su

cola le sirve como contrapeso para girar y saltar, como sombrilla para cubrirse

del sol, como cobija para taparse del frío. Considere el afecto y devoción del perro

domestico, como adaptaciones para conseguir alimento y refugio, otra puede ser

el ensartar una aguja por una mano humana, lo que representa la presión de

millones de años para conseguir la precisión y seguridad digital necesaria, así

como la coordinación ojo mano. Piense la última vez que desprendió una semilla

espinosa

( huizapol) de sus pantalones y observe la clase de cambios de estructura

que debieron ocurrir para que pudiera adherirse y ser transportada para lograr

su mayor distribución.

Las adaptaciones están relacionadas forzosamente con un medio o un hábitat,

así existen: Adaptaciones al frío y al calor intenso; a la falta de oxígeno o

de agua abundante, a una intensa presión o distintas altitudes; a realizar

galanteos para lograr la reproducción; a modificar el cuerpo y sus estructuras

para la vida aérea, acuática o subterránea, o en la ausencia de luz. Cada una de esas adaptaciones no solo provoca

diferencias entre los individuos, sino que les proporciona un aumento

significativo en su supervivencia y por lo tanto en la posibilidad de dejar su

información genética bien representada en la población a la que pertenece.

Existen especies cuya distribución geográfica es muy amplia, y en

distintas áreas, con climas y condiciones diferentes, los individuos de la

misma especie adquieren formas y tamaños distintos y por lo tanto, también

pueden poseer adaptaciones distintas. Estos individuos que parecen ser de

distintas especies, se les llama ecotipos.

Algunas veces las adaptaciones de los organismos, parecen más

perjudiciales que ventajosos, al menos para la consideración humana. Pero esto

demuestra que la evolución no siempre significa avance, a veces puede implicar pérdida

de capacidades unos ejemplo son: En una especie de pez abisal, el macho es casi

50 veces más pequeño que su hembra y además se ha convertido en parásito de

esta, adhiriéndose a su cuerpo y alimentándose por absorción.

Existen otros gusanos parásitos que por vivir dentro de las cavidades

de su huésped, han perdido sus capacidades respiratorias y su sistema digestivo

es muy simplificado. Esto perecería que los vuelve primitivos o atrasados, sin

embargo son sumamente especializados en

su forma de vida.

Así la evolución es un proceso complejo en el cual

no existe un destino o forma final, ni tampoco se puede calificar que solo produce

gracias a la selección natural, adaptaciones buenas o malas, más bien debemos

hablar de organismos poco adaptados o muy adaptados a su ambiente o a su forma

de vida

Bibliografìa.-

Curtis H. et al. Biología. Panamericana México.

Purves et al La ciencia de la vida. Médica

Panamericana.

Kimball Biología.

Adisson Wesley, Mexico.