Emel

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Presentacion

El oro ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde

el Calcolítico. Artefactos de oro fabricados desde el IV milenio a. C., como

los provenientes de la necrópolis de Varna (primer oro trabajado del mundo),

han sido encontrados en los Balcanes. Otros artefactos de oro como los

sombreros de oro y el disco de Nebra aparecieron en Europa Central desde el II

milenio a. C. en la Edad del Bronce. El oro se conoce desde la prehistoria. En

el Antiguo Egipto, el faraón Dyer (3000 a. C.), llevaba en su título un

jeroglífico referente al metal, y también se menciona varias veces en el

Antiguo Testamento. Se ha considerado uno de los metales más preciosos a lo

largo de la Historia, y como "valor patrón" se ha empleado

profusamente, acuñado en monedas.

En la antigüedad algunos creían que ingerir sus alimentos

diarios servidos en platos de oro podría prolongar su tiempo de vida y retardar

el envejecimiento. También durante la gran peste negra en Europa algunos

alquimistas pensaron que podrían curar a los enfermos haciéndoles ingerir oro

finamente pulverizado.

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Presentacion

Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar

como metal, a veces como pepitas grandes, pero generalmente se encuentra en

pequeñas inclusiones en algunos minerales, vetas de cuarzo, pizarra, rocas

metamórficas y depósitos aluviales originados de estas fuentes. El oro está

ampliamente distribuido y a menudo se encuentra asociado a los minerales cuarzo

y pirita, y se combina con teluro en los minerales calaverita, silvanita y

otros. Los romanos extraían mucho oro de las minas españolas, pero hoy en día

muchas de las minas de este país están agotadas.

El oro se extrae por lixiviación con cianuro. El uso del cianuro

facilita la oxidación del oro formándose Au (CN)22- en la disolución. Para

separar el oro se vuelve a reducir empleando, por ejemplo, cinc. Se ha

intentado reemplazar el cianuro por algún otro ligando debido a los problemas

medioambientales que genera, pero o no son rentables o también son tóxicos. En

la actualidad hay miles de comunidades en todo el mundo en lucha contra

compañías mineras por la defensa de sus formas de vida tradicionales y contra

los impactos sociales, económicos y medioambientales que la actividad minera de

extracción de oro por lixiviación con cianuro genera en su entorno.

Hay una gran cantidad de oro en los mares y océanos, siendo

su concentración de entre 0,1 µg/kg y 2 µg/kg, pero en este caso no hay ningún

método rentable para obtenerlo.

El oro puede encontrarse en la naturaleza en los ríos.

Algunas piedras de los ríos contienen pepitas de oro en su interior. La fuerza

del agua separa las pepitas de la roca y las divide en partículas minúsculas

que se depositan en el fondo del cauce.

Los buscadores de oro localizan estas partículas de oro de

los ríos mediante la técnica del bateo. El utensilio utilizado es la batea, un

recipiente con forma de sartén. La batea se llena con arena y agua del río y se

va moviendo provocando que los materiales de mayor peso, como el oro, sean

depositados en el fondo y la arena superficial se desprenda.

Así pues, el bateo de oro es una técnica de

separación de mezclas heterogéneas

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Presentacion

La producción mundial de oro durante el 2014 alcanzó un

total de 2860 toneladas métricas de oro fino. El principal país productor fue

China, seguido por Australia y Rusia.

Rango Estado Producción en 2014

(en toneladas)

1 China 450

2 Australia

270

3 Rusia 245

4 Estados

Unidos 211

5 Canadá 160

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Caracteristicas

El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el

calor, la humedad y la mayoría de los agentes químicos, aunque se disuelve en

mezclas que contienen cloruros, bromuros o yoduro. También se disuelve en otras

mezclas oxidantes, en cianuros alcalinos y en agua regia, una mezcla de ácido

nítrico y ácido clorhídrico. El oro se vuelve soluble al estar expuesto al

cianuro.

El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado

como el metal más maleable y dúctil que se conoce. Una onza (31,10 g) de oro

puede moldearse en una lámina que cubra 28 m².Como es un metal

blando, son frecuentes las aleaciones con otros metales con el fin de proporcionarle

dureza. Además, es un buen conductor del calor y de la electricidad,

y no le afecta el aire ni la mayoría de los agentes químicos. Tiene una alta

resistencia a la alteración química por parte del calor, la humedad y la

mayoría de los agentes corrosivos, y así está bien adaptado a su uso en la

acuñación de monedas y en la joyería.

El

oro sólo tiene un isótopo estable,197Au, el cual es también su único isótopo de

origen natural.

Incidir en que la mayoría de los compuestos que se cree que

contienen oro(II) en realidad se tratan de compuestos de valencia mixta como el

dicloruro de oro que en realidad es el tetrámero(AgIII)2Cl8 donde

tenemos Au(III) planocuadrado y Au(I) lineal y su color oscuro se origina por

la transferencia de carga entre ambos centros metálicos.

De la producción mundial de oro el 50% se utiliza en

joyería, el 40% en reservas e inversiones y solo al 10% se le da usos

industriales.

El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser usado

normalmente y se endurece aleándolo con plata y/o cobre, con lo cual podrá

tener distintos tonos de color o matices. El oro y sus muchas aleaciones se

emplean bastante en joyería, en relación con el intercambio monetario (para la

fabricación de monedas y como patrón monetario), como mercancía, en medicina,

en alimentos y bebidas, en la industria, en electrónica y en química comercial.

El

oro se conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no solamente por su belleza y

resistencia a la corrosión, sino también por ser más fácil de trabajar que

otros metales y menos costosa su extracción. Debido a su relativa rareza,

comenzó a usarse como moneda de cambio y como referencia en las transacciones

monetarias internacionales. Hoy por hoy, los países emplean reservas de oro

puro en lingotes que dan cuenta de su riqueza.

En joyería fina se denomina oro alto o de 18k aquél que

tiene 18 partes de oro y 6 de otro metal o metales (75 % en oro), oro medio o

de 14k al que tiene 14 partes de oro y 10 de otros metales (58,33 % en oro) y

oro bajo o de 10k al que tiene 10 partes de oro por 14 de otros metales (41,67

% en oro). En joyería, el oro de 18k es muy brillante y vistoso, pero es caro y

poco resistente; el oro medio es el de más amplio uso en joyería, ya que es

menos caro que el oro de 18k y más resistente, y el oro de 10k es el más

simple. Debido a su buena conductividad eléctrica y resistencia a la corrosión,

así como una buena combinación de propiedades químicas y físicas, se comenzó a

emplear a finales del siglo XX como metal en la industria.

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Caracteristicas

En joyería se utilizan diferentes aleaciones de oro alto

para obtener diferentes colores, a saber:

Oro amarillo =

1000 g de oro amarillo contienen 750 g de oro, 125 g de plata y 125 g de cobre.

Oro rojo = 1000 g

de oro rojo contienen 750 g de oro y 250 g de cobre.

Oro rosa = 1000 g

de oro rosa contienen 750 g de oro, 50 g de plata y 200 g de cobre.

Oro blanco = 1000

g de oro blanco contienen 750 g de oro y 160 g de paladio y 90 g de plata.

Oro gris = 1000 g

de oro gris contienen 750 g de oro, alrededor de 150 g de níquel y 100 g de

cobre.

Oro verde = 1000 g

de oro verde contienen 750 g de oro y 250 g de plata.

Oro azul = 1000 g de

oro azul contienen 750 g de oro y 250 g de hierro.

Cabe mencionar que el color que se obtiene,

excepto en oro blanco, es predominantemente amarillo, es decir, el “oro verde”

no es verde, sino amarillo con una tonalidad verdosa

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Estrategias de mercado

El oro no es un elemento esencial para ningún ser vivo. Sin

embargo, en la antigüedad algunos creían que ingerir sus alimentos diarios

servidos en platos de oro podría prolongar su tiempo de vida y retardar el

envejecimiento. También durante la gran peste negra en Europa algunos

alquimistas pensaron que podrían curar a los enfermos haciéndoles ingerir oro

finamente pulverizado. Todo esto son solo supersticiones.

En la actualidad se le ha dado algunos usos terapéuticos:

algunos tiolatos (o parecidos) de oro (I) se emplean como antiinflamatorios en

el tratamiento de la artritis reumatoide y otras enfermedades reumáticas. No

se conoce bien el funcionamiento de estas sales de oro. El uso de oro en

medicina es conocido como crisoterapia.

La mayoría de estos compuestos son poco solubles y es

necesario inyectarlos. Algunos son más solubles y se pueden administrar por vía

oral. Este tratamiento suele presentar bastantes efectos secundarios,

generalmente leves, pero es la principal causa de que los pacientes lo

abandonen.

El cuerpo humano no absorbe bien este metal, pero sus

compuestos pueden ser tóxicos. Hasta el 50 % de pacientes con artrosis tratados

con medicamentos que contenían oro han sufrido daños hepáticos y renales.

Algunos tenedores de oro lo almacenan en forma de lingotes o

monedas con finalidad especulativa. Sin embargo, el economista Martin Feldstein

no cree que el oro sirva como una cobertura contra la inflación o depreciación

de la moneda.

El código ISO 4217 de la moneda de oro es XAU.

Las modernas monedas de oro con fines de inversión,

colección o especulación no requieren buenas propiedades de desgaste mecánico,

por lo general son de oro fino en 24k, aunque el American Gold Eagle y el

británico Soberano de Oro continúan siendo acuñadas en metal de 22k en la

tradición histórica; y el sudafricano Krugerrand, mostrado en público por

primera vez en 1967, también es 22k. El ejemplar especial de la moneda

canadiense Hoja de Arce de Oro tiene la pureza de oro más alta de cualquier

moneda de oro, el 99,999 % o 0,99999.

Hay otras monedas de oro puro al 99,99 % disponibles. En

2006, la Fabrica de moneda de Estados Unidos (United States Mint) comenzó la

producción de la moneda de oro American Buffalo con una pureza del 99,99 %. La

moneda de oro australiana Canguros de Oro (Gold Kangaroos) se acuñó por primera

vez en 1986 como Nugget australiano de oro, pero cambió el diseño del reverso

en 1989. Otras monedas populares modernas son la moneda de oro Filarmónica de

Viena y el Panda de Oro Chino.

Su uso especulativo ha creado una burbuja de oro que

estalló el 16 de abril de 2013, que fue una jornada histórica en la que el

precio de la onza se desplomó un 9 %, el mayor descenso en un solo día desde

1983 (el mayor en 30 años), pero en dos sesiones ha bajado un 13,5 %, con lo

que el precio de la onza quedó en 1351 dólares. En lo que va de año 2013,

acumula bajadas de casi un 20 % (19,5 %).

Tras el mínimo de noviembre de 2013, en el que se alcanzó la

cifra de 1187 dólares por cada onza de oro, un mínimo que no se alcanzaba desde

2010, el año 2014 empezó con una dinámica positiva que colocó el precio del oro

por encima de los 1400 dólares apenas llegados a febrero de 2014, un aumento

del 24 % muy importante en los primeros meses de 2014.

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Otras aplicaciones

El oro ejerce

funciones críticas en comunicaciones, naves espaciales, motores de aviones de

reacción y otros muchos productos.

Su alta conductividad eléctrica y resistencia a la oxidación

ha permitido un amplio uso como capas delgadas electrodepositadas sobre la

superficie de conexiones eléctricas para asegurar una conexión buena, de baja

resistencia.

Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el

mercurio que a veces se emplea en empastes dentales.

El oro coloidal (nanopartículas de oro) es una solución

intensamente coloreada que se está estudiando en muchos laboratorios con fines

médicos y biológicos. También es la forma empleada como pintura

dorada en cerámicas.

El ácido cloroaúrico

se emplea en fotografía.

El isótopo de oro 198Au, con un periodo de

semidesintegración de 2,7 días, se emplea en algunos tratamientos de cáncer y

otras enfermedades.

Se emplea como recubrimiento de materiales biológicos

permitiendo ser visto a través del microscopio electrónico de barrido (SEM).

Se emplea como

recubrimiento protector en muchos satélites debido a que es un buen reflector

de la luz infrarroja.

En la mayoría de las competiciones deportivas es entregada

una medalla de oro al ganador, entregándose también una de plata al subcampeón

y una de bronce al tercer puesto.

Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.

Se utiliza para la

elaboración de flautas traveseras finas debido a que se calienta con mayor

rapidez que otros materiales facilitando la interpretación del instrumento.

El oro se usó en los primeros cables eléctricos

en vez del cobre, debido a su gran conductividad. Sin embargo, fue sustituido

por plata debido a que se producían robos. Asimismo, por los robos cambiaron la

plata por cobre.

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