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EL BRASIL COLONIAL

En 1500 una flota de 13 navíos bajo el mando de Pedro Álvarez Cabral, parte desde Lisboa rumbo a la India. El 22 de abril, llega a las costas de Bahía, en Puerto Seguro. Se encontraron una población homogénea, estructurada en torno a dos grandes grupos por su lenguas y culturas: los tupí-guaraníes y los tapuyas.

La población brasileña surgirá del aporte de 3 grupos: uno originario, los indígenas, y dos importados, blancos europeos y negros africanos, que andando el tiempo dieron origen a otros nuevos (mulatos o mestizos). Como resultado de tres epidemias (la primera de viruela, 1562- 1565; la segunda en 1597; y la tercera a finales del XVII, 1685-1692), la población indígena mermó considerablemente; mientras que la población europea (portugueses y españoles sin distinción antes de la separación entre España y Portugal, en 1640, pero también emigraron holandeses y británicos) se sintió atraída por Minas de Gerais, tanto así que, hacia el primer cuarto del XVIII dicha zona ya contaba con el 50% de la población de Brasil. Sin embargo, durante la década de 1760 y 1770, debido a la caída de la producción minera, la población tuvo que reacomodarse hacia otras zonas. El tercer grupo era el de los africanos que llegaron como esclavos en una inmigración forzosa (aunque legal en la época), desde 1549. A principios del XIX, casi las dos terceras partes de la población eran de origen africano (negros y mulatos) y había más negros que blancos. En las cuatro regiones más importantes, Minas Gerais, Pernambuco, Bahía y Río de Janeiro, la presencia de africanos y afrobrasileños oscilaba entre el 74 y el 79%. Sólo Sao Paulo tenía una población mayoritariamente blanca (56%).

-A partir de 1503: se generaliza el nombre de Brasil.

-La primera colonización de Brasil se basó en el sistema de factorías o feitorias ya usado en las colonias portuguesas de las costas africanas: territorio arrendado a un consorcio de comerciantes de Lisboa durante 3 años. Entre 1505 y 1535 la principal actividad económica fue la explotación del palo brasil: madera y la pigmentación roja del centro del tronco usada como colorante.

-1548: debido a los escasos éxitos de las factorías la Corona estableció un gobierno general en Brasil. El 1er. gobernador, Tomé de Sousa, funda en Salvador, que será la capital hasta 1763. Junto a Sousa llegaron los primeros jesuitas, defensores de la libertad indígena, pero dueños de esclavos (poseen ingenios) y convertidos en el mayor propietario de tierras. Serán expulsados en 1759 por el marqués de Pombal.

-1580: Felipe II toma el trono portugués y, con ello, hasta la restauración, en 1640, España y Portugal estarán unidas bajo la figura de un mismo monarca.

-Entre 1580 y 1680 Brasil es ya el primer productor y exportador mundial de azúcar.

-Entre 1500 y 1870, Brasil fue el mayor importador de esclavos del continente. La participación de Brasil en la trata de esclavos durante el siglo XVII, el siglo del azúcar, fue del 41.8% superior a la media del período 1500-1870 en casi cuatro puntos. Durante el período colonial el azúcar fue el principal período esclavista. El tabaco (Bahía era el productor) fue el segundo en importancia, después del azúcar, hasta mediados del XVIII.

-1616: Fundación de Belém para evitar la expansión de los franceses.

La crisis económica de 1680 y el fin del ciclo del azúcar dieron un nuevo impulso a la expansión fronteriza. En 1695 se hicieron los primeros descubrimientos de oro en sertao, entre Ouro Petro y Diamantina, en Minar Gerais. Así se dio la fiebre del oro que desembocó en la primera gran corriente migratoria hacia Brasil entre 1700 y 1760. Durante el reinado de Juan V (1706- 1750) la producción de oro y su exportación a Portugal crecieron considerablemente.

El ciclo del oro tuvo importancia sobre el comercio atlántico, permitió equilibrar la balanza comercial con Inglaterra, solucionó los problemas financieros de Portugal e incidió sobre la trata negrera (la explotación de minar requería gran cantidad de mano de obra). Después de 1748 el ciclo del oro comenzó a declinar.

-El período de 1750-1808 como la última fase del período colonial.

-El período de 1808 a 1822, con el traslado de la corte a Río de Janeiro, marca la transición de la colonial al imperio independiente.

A partir de 1752 se sentaron las bases para la reorganización de Brasil: 2 medidas; la creación de nuevas capitanías en los territorios más extensos y de difícil administración directa, y la vuelta a la administración real de aquellas capitanías pequeñas que permanecían en manos privadas, sin explotar. Una medida más trascendente fue el traslado de la capital Río de Janeiro en 1763. Por encima de la gobernabilidad de territorios más o menos extensos, las autoridades portuguesas trataron de mantener unidas sus posesiones sudamericanas. Así, en 1774 se disolvió el Estado de Gran Pará y Maranhao y su territorio se integró en el Gran Estado de Brasil.

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